Повелитель разума - [11]

— Как сестра?

— С ней всё в порядке.

— Спасибо, что забрал.

Отец промолчал, и дальше ехали молча.

Мы не всегда так скупо общались. Результат этих десяти проклятых дней, когда я не церемонился и спасал сестру. Надеюсь, однажды мы с отцом снова будем близки, как раньше.

***

Три дня. Воскресенье, понедельник и вторник. Три дня, которые я отсутствовал, и три дня, которые спутали мне все планы.

Повезло, что с сестрой ничего не случилось. Сам не знаю, как мои заплатки выдержали испытание.

Был соблазн спросить у Дага Мерсена, что он знает про похищение талантов, но что-то меня остановило. Может, это из-за растерянности. Оказаться внезапно во власти другого повелителя — это выбивает из колеи. Визитка у меня осталась, растерянность ушла, но что-то останавливало набрать и спросить совета. Несмотря на свою голливудскую улыбку, он не вызывал доверия.

Чувствовал я себя бодро, и остаток дня, отложив вопрос с доктором, провёл, изучая то, что открылось.

С одной стороны, вроде создал что-то крутое, а с другой… Подкинул себе новых проблем. Целостность личности — пятьдесят девять процентов. И нет инструкций, как эту целостность поднимать. Но я догадывался как. Зайти в те двери, от которых сочится тьма, и разобраться с тем, что там будет.

Обязательно этим займусь, но позже. Сейчас есть задачи поважнее. Требуется срочно развить навыки, чтобы, когда земля начнёт уходить из под ног, а события наберут обороты, было чем ответить.

Не желая сидеть дома, переоделся, взял ключи и отправился на выход. Настало время обдумать следующие шаги и потренироваться.

***

Если уж пропустил два учебных дня, то ещё один погоды не сделает. С этой мыслью весь следующий день посвятил развитию навыков. Ходил по городу и нащупывал тот способ, которым могу продвинуться вперед — проникал в мысли прохожих, сам себе придумывал задачи, что с этим делать. Заставить кого-то споткнуться или подумать о важной информации, типа пин кода от банковской карты. Некоторые из моих тренировок были далеки от гуманности, но я старался не навредить и не перегнуть палку. Люди даже не подозревали, что на них влияют. Они жили совсем в другом мире, не ведая правду.

Получилась тренировка или нет — скорее нет, чем да. Показатели остались теми же самыми. Так что единственный однозначный успех — я понял, что делать.

В школу шёл как на войну. Прихватив с собой пакет. Он тоже был частью плана.

Этим утром мне повезло. Я нашёл Соню, сидящую на дереве. Почему она приходит пораньше, почему сидит одна — это можно было бы выяснить, но меня не особо волновало.

— Я думала, что уже не увижу тебя.

— Разбирался с делами, — ответил я, разглядывая девушку, которая никак не изменилась.

— Что в пакете?

— Взятка.

— А ты по мелочам не размениваешься. Кого будешь подкупать?

— Тебя.

— Да неужели, — ответила она неопределенно.

От неё повеяло интересом, но самую малость.

— Держи, — протянул я пакет.

Соня ломать комедию не стала, сразу взяла. Достала коробку, пакет вернула мне, а сама недоуменно уставилась на взятку.

— Это что?

— Кроссовки.

— Кроссовки?

— Да.

— Черные?

— Самые черные.

— На толстой подошве?

— Толще не бывает.

— Которые стоят пару сотен?

— Дороже, но это не важно.

— Вот хрень.

— Нет, это кроссовки.

— Да я не про это, — отмахнулась она. — Почему ты мне их дал?

— Потому что мне нужна информация.

— Кроссовки в обмен на информацию?

— Да.

— И всё? Никаких странных предложений? Просьб дать потрогать мои ступни или подарить использованные трусики?

— Чего?

— Забей… Парни разные бывают.

Я на это головой покачал.

— Примеришь?

— Я не беру взяток, — она протянула мне коробку.

Ломается. Это столь же очевидно, как и то, что та троица сейчас в школе, заметила меня и куда-то убежала. Они хотели пролезть через дыру в заборе, но увидели меня и пошли другим путём, фоня эмоциями на всю школу.

— А если я хорошо попрошу?

— Это как? — наклонила она голову набок.

— Ну… Пожалуйста?

— Ладно, так и быть, — закатила она глаза. — Если настаиваешь…

— Настаиваю. Будешь мерить или мне их выкинуть?

— Не надо выкидывать! — испугалась Соня.

Её кроссовкам пять лет. Они ей жмут. Денег на новые нет. Поэтому она и торгует печеньем, чтобы заработать на обновку. Я это прочитал в её мыслях, когда она пришла ко мне домой.

Через минуту девушка стояла в новой обуви и пахла неверием. До неё никак не могло дойти, что кто-то подарил ей кроссовки. Ещё и такие, какие она хотела. Я аккуратно коснулся её эмоций, усиливая благодарность, а заодно проверяя на чувство вины. Если она проболталась обо мне и том, где живу, сейчас должны всплыть эмоции по этому поводу.

Ничего. Благодарность, неверие, смущение и… небольшой сексуальный интерес в мою сторону. Соня подумала, что я странный, но симпатичный.

— Мне идет?

— Да.

— Ты всегда столь… мм… лаконичен?

— Да.

— Хочется тебе треснуть.

А ещё потрепать за щёку. Что несколько странно. Никогда таких мыслей у девушек в мою сторону не замечал.

— Что ты хотел узнать?

— Меня искали?

— Да, — показала она язык, передразнивая лаконичность.

— Кто главный у этой троицы?

— В смысле? Шон и есть главный у них.

Ожидаемый, но неприятный ответ.

— Ты уверена?

— Да.

— Почему их называют пчёлками?