Потускневшая жемчужина - [68]

— Как она вообще попала на корабль? — поинтересовалась у Брайана Тиган. — Или у этого ребёнка тоже в прошлом имеется боевой опыт?

— Я на корабле родилась. — ответила за бригадира Джекки. — Опыт взросления среди моих родных братьев можно отчасти сравнить с боевым.

По её лицу скользнула лукавая усмешка, и у Тиган возникло ощущение, что эту улыбку она уже где-то видела раньше.

— Так ты из племени Хью… Прошу прощения, то есть, доктора Хьюберта?

— Не нужно извиняться. Моего папашу все называют Хью, и об этом ему прекрасно известно.

— Мне казалось, что все твои родственники специализируются по части биологии. — неуверенно произнесла штурман-стажёр. — Как ты оказалась в строительной бригаде?

— О-о-о! — скорчила умильную гримасу Джекки. — И у хороших родителей случаются плохие дети, — произнесла она притворно-трагическим голосом. — Жучков, червячков и всякие там цветочки — категорически не приемлю. Где-то папочкины гены дали серьёзный сбой, и мои мозги с самого рождения оказались устроены не так как у остальной родни. У меня нет никакого желания заниматься естественными науками. Предпочитаю взаимодействовать исключительно с программным обеспечением, в крайнем случае, с разъёмами универсальной интерфейсной шины.

— Скажи, — Тиган решила всё-таки озвучить беспокоивший её вопрос. — Почему у меня складывается впечатление, что твоё лицо я уже видела раньше?

— Если вы, пилот, хоть раз обращали внимание на картинку, которая нанесена на борт вашего летательного аппарата, то, без сомнения, видели. Это изображение когда-то было срисовано с меня. Портретное сходство отдалённое, по мне, так больше смахивает на шарж. Но художник заявил, что ему важно было передать настроение. При этом он не уточнял, своё это было настроение, или же моё. Одно время его творчество пользовалось популярностью среди пользователей социальной сети корабля. Скорее всего, именно оттуда вы и взяли картинку.

— Точно! У тебя узнаваемая улыбка. Это изображение было выбрано мной в качестве талисмана. Я даже не догадывалась о том, что существует реальный прототип. Ты… ты не возражаешь, чтобы… и дальше оставаться моим талисманом?

— Ни в коем случае! — засмеялась Джекки. — Я ещё никогда и никому не приносила несчастий. Здесь стоит уточнить, что большинство моих соплеменников думает иначе, но у них сложности с рациональным восприятием мира.

— Когда ты смеёшься, портретное сходство просто поразительное. — восхитилась Тиган. — Жаклин, мне было бы приятно, если бы ты называла меня просто по имени.

— Договорились.

— Девочки, давайте ближе к делу, — предложил Брайан, но обращался при этом только к штурману-стажёру. — Джек поможет решить твой вопрос с отметками в полётном журнале.

— Так это она баловалась с дешифратором?

— И не только с ним. — подтвердил бригадир. — Всё можно устроить за несколько минут, и ни у кого не возникнет сомнений в том, что ты отвезла нас на Центральную базу. Я ручаюсь за это. Джек научилась виртуозно проворачивать подобные дела.

— Хорошо. — сказала Тиган. — Допустим, я соглашусь и отвезу вас на «альфу». Как мне возвращаться обратно в Центр, ведь в полётном журнале появится ещё одна отметка о прибытии?

— Не появится. — уверенно возразила Джекки. — Я сделаю из тебя невидимку. Диспетчерские программы управления полётами периодически дают сбой. Эта ситуация встречается нечасто, но, как выяснилось, она легко моделируется искусственно. Достаточно загрузить в компьютер авиетки простенький патч, который я написала сама. Диспетчеры будут видеть тебя в районе Центральной базы, но текущий статус летательного аппарата не позволит им связаться с тобой и выдать следующее полётное задание.

— Поясни, я не совсем понимаю.

— Всё просто. Каждой транспортной единице, значок которой отображается на экране у диспетчера, присваивается определённый статус. Самые распространённые из них: «на задании» и «в режиме ожидания». Есть ещё промежуточный статус «в процессе получения задания». По времени существования самый непродолжительный. Он означает, что транспортная единица зарезервирована для выполнения определённой задачи, или пилот уже знакомится с полётным заданием, но пока ещё не получил разрешения на вылет. Увидев на своём экране летательный аппарат с таким статусом, диспетчеры теряют к нему всякий интерес. Статус короткоживущий, в обычных условиях он не может продлиться больше десяти минут реального времени. Обычно этого достаточно, чтобы пилот узнал подробности задания, а техника прошла предполётный контроль. Я могу сделать так, что статус «в процессе получения задания» будет сопровождать значок твоей авиетки постоянно. Это всё равно, что накрыться плащом-невидимкой. Про тебя все знают, но не обращают на тебя внимания. Даже послать из диспетчерской корабля радиовызов такому летательному аппарату будет невозможно.

— Вот об этом подробнее. — заинтересовалась Тиган. — Почему такое невозможно?

— Это особенность системы управления полётами. Пилота, который знакомится с очередным полётным заданием, больше ничего не должно отвлекать, в том числе любые запросы из диспетчерской. А на сообщения, поступившие на личный коммуникатор, находящийся в кабине пилот отвечать не обязан. Только по собственному усмотрению.