Потоп - [25]

- Всё нормально. Я взяла две кружки. Пока бутылка не касается твоей кружки, пока мы наполняем её, всё будет в порядке. И еще я взяла с собой резиновые перчатки и респиратор. Я могу их надеть, если тебе полегчает от этого.

- Сложно будет пить через респиратор, но да, надень перчатки. Это не повредит. Лучше... мягко... перебдеть, чем недобдеть.

- Почему ты все время это повторяешь? - спросила Сара. - Мягкий. Что это значит?

- Не знаю, - признался Кевин. - Это грибок. Я думаю, что мягкий – это то, чем он хочет быть. Я не знаю, как ещё объяснить. Я просто продолжаю слышать это в своей голове. Оно не любит сложных вещей. Ему нравится... мягкий...

- Я не понимаю.

- Я тоже. Но неважно. Давай выпьем. Кто знает? Может быть, алкоголь его убьёт.

Сара наклонилась, открыла мешок для мусора и порылась в нём. Она достала виски, кружки и перчатки. Натянув перчатки, поставила кружку так, чтобы Кевин мог дотянуться до неё. Затем она села и посмотрела на открытую дверь. Ее ягодицы и ноги утонули в грязи.

- Я бы пригласил тебя войти, - сказал Кевин, - но это, вероятно, не... мягко... безопасно.

- Всё нормально. Я посижу здесь. А ты можешь следить за мной, на случай если один из червей попытается подкрасться ко мне сзади или что-то в этом роде.

- Я всегда тебя поддержу.

- Я знаю, - cлова застряли в горле Сары. - Мы через многое прошли вместе, верно?

- Да, это точно.

Сара открыла бутылку "Bookers" и налила немного в каждую кружку. Её руки дрожали, пока она разливала виски, бутылка стучала по краям кружек.

- Ты в порядке? - спросил Кевин.

- Я в порядке. Просто немного на взводе из-за воспоминаний о прошлом.

Кевин взял кружку здоровой рукой и поднял её в воздух.

- За Тедди и Карла. Будем надеяться, что они... мягкие... теперь в лучшем месте. Где-нибудь... мягкие... в сухости.

Сара взяла кружку и повторила тост.

- За Тедди и Карла.

Кевин запрокинул голову и осушил кружку. Пока он не видел, Сара быстро вылила содержимое своей кружки на землю. Её первоначальный план состоял в том, чтобы набить желудок едой и переварить виски, чтобы Кевин напился быстрее, чем она. Но пока пил свою порцию, она решила, что попробует сделать это так. Чем меньше алкоголя будет в её организме, тем лучше. Дождь смыл виски ещё до того, как Кевин закончил. Он причмокнул и поставил кружку на землю.

- Блин, это отличное виски.

- Да, - согласилась Сара. – Хорошее.

- Как насчет добавки?

- На подходе.

Сара взглянула на мешок и увидела очертания топора сквозь тонкий пластик. Она налила ещё две порции, стараясь не зарыдать. Она старалась не касаться бутылкой края кружки Кевина. Когда она закончила, Кевин снова поднял кружку.

- Можем мы... мягко... поднять тост за Лори на этот раз?

Сара кивнула.

- Конечно. Я - за.

- Хорошо. Лори. Я скучаю по тебе, детка. С тех пор произошло так много всего, и я не думаю, что у меня действительно было время, чтобы... мягко... обработать все это. Я до сих пор не могу поверить, что тебя... мягко... нет. Может, мы скоро увидимся.

Пока он пил, Сара снова вылила виски и стала ждать.

Глава 21

- Тебе не обязательно продолжать это делать, - сказал Кевин.

Поражённая, Сара уронила кружку, и она с хлюпающим звуком упала в грязь. Её уже мокрую одежду забрызгало грязной водой.

- Ч-что?

- Не прикидывайся. Я не... мягкий... тупой, Сара. Я видел, что ты только что сделала. И я увидел кое-что... мягкое... другое в мешке, когда ты его открыла: медикаменты, керосин и... - его голос упал до шепота. - И топор.

- Как ты...?

- Мешок выглядит слишком... мягким... тяжёлым и громоздким для бутылки виски и кофейных кружек.

Сара подняла кружку и вытерла с неё грязь. Когда она снова посмотрела на Кевина, он улыбнулся ей. Это было печальное, взволнованное выражение лица, и когда он снова заговорил, в его голосе послышалось смирение.

- Я знаю, что ты задумала, Сара. Знаю, что ты планируешь сделать.

- Кевин, я не...

- Ты напоишь меня, вырубишь, а потом ампутируешь руку. Верно?

Она замолчала, не зная, что сказать дальше. Откуда он знает, что она планировала? Просто догадался? И если он действительно догадался о её намерениях, почему так спокойно отреагировал? Сара знала, что на его месте она бы начала драться и кричать.

- Налей мне еще немного, - сказал Кевин. - Чёрт, если не собираешься пить, просто отдай мне бутылку целиком.

Не говоря ни слова, Сара наклонилась к двери и поставила перед ним бутылку виски. Она почувствовала слабый запах плесени – не из сарая, а от самого Кевина. От него пахло плесенью и сыростью, как от одежды, оставленной в затопленном подвале. После того, как она откинулась назад, Кевин взял бутылку покрытой грибком рукой и поднес её ко рту. Он пил долго и жадно, выдохнув и сморщившись, когда закончил. На его губах блестели капельки виски.

- Боже, так хорошо. У меня в животе всё горит, понимаешь? Хотя я немного удивлён.

- Почему?

- Я думал, что пух не любит алкоголь. Думал, что пожалею об этом. Он может это делать – вознаграждать и наказывать. Ему нужна вода. Чем больше воды он получит, тем быстрее разжижит меня.

Сара ахнула.

- Разжижит?

- Ага.

- Но, мы видели десятки заражённых людей еще в Балтиморе, и Тедди говорил, что он видел оленя с грибком. Ни один из них не был разжижен.