Потому что ты - единственный - [15]

- Близко к вашему кабинету не подходил! - огрызнулся Поттер, забыв о своей мнимой глухоте. На что Снейп буквально зашипел от злобы, буравя взглядом мальчика:

- Не врите! Шкура бумсланга и жабросли - из моего запаса, и я знаю, кто их украл.

Поттер широко раскрытыми глазами, не мигая, смотрел в глаза Снейпу, слишком смело и честно, чтобы это было правдой, цедя при этом сквозь зубы: «Не понимаю, о чем вы говорите». Северус припугнул его Веритасерумом, и мальчишке стало заметно не по себе. Страха не было, видимо, ингредиенты действительно брал не он, но что-то определенно знал. Как и всегда, впрочем: чего стоили только его шпионские потуги, когда спустя несколько минут в класс пришел Каркаров и начал играть у Северуса на нервах, требуя разговора и чуть ли не обнажая Метку прямо перед студентами. Казалось, кончики ушей Поттера торчат из-за котла, присев за которым, он размазывал по полу что-то разлитое им в конце урока. На окрик профессора «Вы что здесь делаете?» прилежный студент, снова глядя на Снейпа преувеличенно невинными глазами, предъявил мокрую тряпку и заявил:

- Вот собираю желчь броненосца, профессор. - Встревоженный и злой Каркаров вылетел из класса, резко развернувшись на каблуках, следом за ним убрался и Поттер. «Болван, всю кожу на руках себе сожжет этой желчью», - отвлеченно отметил Снейп, в то же время думая о своем: его Метка, точно как и у Игоря поблекшая и еле заметная после падения Волдеморта, сейчас оживала и наливалась чернотой. Еще сильнее и четче, чем раньше, и это могло означать только одно: Лорд возвращается, будучи еще сильнее прежнего.

И он вернулся. В финале Турнира Гарри Поттер и Седрик Диггори одновременно дошли до середины состязательного лабиринта и вместе взялись за ручки Кубка Трех Волшебников. Вместе и исчезли, а вернулся один Поттер... спустя много времени и с телом Диггори. Выяснилось, что пара этих часов стала судьбоносным моментом: Волдеморт возродился, Пожиратели Смерти вернулись к служению своему господину, лже-Хмури был разоблачен как бежавший из Азкабана Барти Крауч-младший, предварительно почти успев убить Поттера, министр Фадж устроил до отвращения предсказуемую истерику с отказом принять действительность в лице Темного Лорда...

А Северус был вынужден, следуя договоренности с Дамблдором, принять роль шпиона и отправиться к Волдеморту, вынести наказание за несвоевременную явку и, ежесекундно рискуя своей жизнью, бесконечно лгать, лгать, лгать...

Глава 4

Летних каникул для него не было - Северус все лето провел, шпионя для двух сторон, варя различные зелья для них же, вынужденно общаясь при этом с Сириусом Блэком, о котором заставлял себя не думать со времени его побега из-под стражи в Хогвартсе. Поцелуя дементора проклятой псине (анимагический образ Блэка несказанно развлекал Северуса) удалось избежать, но его ждала незавидная участь: быть запертым в стенах нынешнего штаба Ордена Феникса, старого и далеко не всегда слушавшегося своего хозяина дома, «дома благородной семьи Блэк» с портретами предков, проклинающих «позор рода», со старым сумасшедшим домовым эльфом. Блэк выполнял функции держателя гостиницы, руководил уборкой и очисткой дома от всевозможной нечисти, во множестве расплодившейся за те годы, что хозяин сидел в Азкабане, а дом, соответственно, не использовался.

Блэки никогда не скрывали, что являются темными магами, и их родовое гнездо соответствовало репутации семьи: двери норовили открываться, только стукнув тебя по лбу, а захлопываться, обязательно поддав тебе под зад, занавески и одежда на вешалках запросто могли придушить зазевавшегося гостя, мелкие предметы в шкафах в любой момент были не прочь уколоть, порезать, или укусить неосторожную руку берущего. Весь этот бардак подчинялся только законному хозяину, что приковывало Блэка к штабу, приводя отпрыска древнего рода в бешенство и доставляя немало удовольствия веселящемуся Снейпу, отпускавшему шуточки о полезности Блэка как домохозяйки и о том, что тот прохлаждается в теньке, пока другие рискуют жизнью.

Во всяком случае, ему такие подначки казались детскими шутками. Не веря своим глазам, Северус наблюдал, как последний из Блэков норовит вцепиться ему в горло за какую-то глупость, которой Малфой Поттера и на первом курсе разозлить не смог. «А-а-а, не нра-авится, - вначале удовлетворенно говорил он про себя, озвучив очередную гадость из тех самых, которые Блэк с Поттером-старшим щедро изливали на него во времена учебы. - Да что с ним такое?» - стал он недоумевать чуть позже: реакция противника была неадекватно бурной. А когда на вопрос «Как здоровье любимой мамочки?», хоть и заданный предельно ехидным тоном, бешеная псина стала трансформироваться и кидаться на Снейпа, тот понял, что пора идти к Дамблдору и сообщать, что Азкабан не прошел даром для Сириуса Блэка; неизвестно, в какой степени, но психика его явно пострадала.

Альбус, как всегда понимающе покивав, объяснил Мастеру Зелий:

- Северус, мальчик мой, почти все то время, которое ты проработал в Хогвартсе - обучал детей своему предмету (взяв на себя при этом большую ответственность, кстати), заботился о студентах своего факультета, совершенствовался в своем искусстве, изобретал новые рецепты, писал научные работы, переписывался с коллегами из других городов и стран, общался с родителями учеников и другими преподавателями, совершал визиты и принимал гостей... (Не надо делать такую мину, я знаю, что ты не злоупотребляешь своим правом приглашать в гости друзей.) Так вот, как я уже говорил, ты взрослел и развивался как личность, а в это самое время Сириус находился в Азкабане под властью дементоров, как известно, заставляющих людей вспоминать и вспоминать худшие моменты их жизни, раз за разом. Жизнь этих несчастных заканчивается как таковая под сенью этого мрачного места, они погружаются в свои воспоминания, зацикливаются на них, переживая и пережевывая до бесконечности свои самые плохие переживания. О каком развитии может идти речь? Ненависть и жажда мести Петтигрю не были положительными эмоциями, но хотя бы не дали Сириусу деградировать, подобно остальным узникам... Но это всего лишь означает, что его интеллектуальный и эмоциональный уровень соответствует приблизительно двадцати одному-двадцати двум годам, и равным соперником для человека, шестнадцать лет преподающего одну из самых сложных дисциплин в одном из самых сильных маго-учебных заведений, он не является.