Потерянные - [59]

На душе было тяжело. Откуда взялось это чувство? Словно она стоит у обочины дороги, а жизнь проходит мимо нее, словно карета на тракте. А в карете — все, чего она не может догнать: любовь, свадьба, семья, дети… Тиса подняла глаза в небо. В небе долька луны тускло пробиралась сквозь сизые хлопья облаков. Видимо она из тех, кому достается только долька жизни. А полная жизнь ей не светит…

Тихий плеск воды отвлек девушку от невеселых мыслей. Тиса вздрогнула, когда заметила, как из воды показалась белокурая голова в жемчужном венке. Еще секунду и речная дива высунулась из воды по грудь. Лунные волосы оплетали бледные, словно гипсовые, плечи. Глаза русалки были словно затянуты бельмами. Русалка моргнула и бельма исчезли, открывая черноту ночи.

Тиса отшатнулась от перил беседки.

— Постой! — услышала девушка тихий певучий голос.

В нем звучала такая мольба, что Тиса замерла. В голове сразу возникли предупреждения Трихона о пристрастии водяных к красивым утопленницам.

— Я не сделаю тебе ничего плохого, — вкрадчиво пропела русалка. — Прошу, не уходи.

Тиса коснулась звезды святой пятерки на груди. Русалка грустно улыбнулась:

— Я помню тебя. Ты чуть не утонула шесть лун назад.

— Да, — качнула головой Тиса.

— Тебе повезло, — вздохнула русалка. — Мужчина, который спас тебя, оказался сильным и порвал путы. Мой хозяин очень расстроился тогда и всю ночь воду мутил… Я тоже жалела.

— Что я не утонула? — поразилась неприятно Войнова.

— Да. Здесь мне очень скучно без сестры.

— У тебя была сестра?

— Младшая, — русалка улыбнулась воспоминаниям. — Маняша. Мы часто убегали из дому и плели венки из васильков вон на том холме.

Дива подняла руку, — тонкую, словно веточку молодой березки. И Тиса заметила перепонки меж белых пальцев.

— Я была так счастлива. Теперь сестренка выходит замуж, а я даже не увижу ее счастья.

Русалка замолчала.

— Ты утонула? — невольно вопрос вырвался сам.

Внезапно русалка сморщила лицо в гневе, и Тиса почти пожалела о том, что спросила.

— Мой жених бросил меня, — прошипела дива, подняв хвостом волну.

Вежа заплескала у берега.

Однако после вспышки русалка стихла и заговорила тем же ровным певучим голосом.

— Тогда мне показалось, что это будет избавлением от мук. Утонуть. Но как же я ошибалась. Жизнь даже в одиночестве и в бедности лучше, чем существование здесь. Сначала я мечтала о мести, искала случай утопить его. Унести за собой. Но потом пожалела. Пусть живет. Даже ему я не желаю такой участи.

— Я слышала о тебе, — вдруг вспомнила Тиса. — Ты Наталья, дочь Косого.

— Наталья, — пропела Русалка, прислушиваясь к звучанию. — Это мое земное имя. Сейчас у меня новое имя, его мне дал хозяин. Я Ила.

— Мне жаль, Ила.

— Теперь уже ничего не исправишь, — русалка покачала головой. — А как твое имя?

— Тиса.

— Ты счастливая, Тиса.

Русалка наклонила ухо к воде, словно прислушиваясь к чему-то.

— Жаль, мое время на исходе. Хозяин уже доиграл в карты с соседом в Сеевском пруду и собирается возвращаться.

— Сеевском? — удивилась Тиса. — Но как?

— О, подводные реки быстры, — улыбнулась грустно русалка.

Она сняла с головы жемчужный венок. Крупные жемчужины слабо отражали лунный свет.

— Мне сразу показалось, как увидела тебя, что ты добрая девушка. Я молю тебя об услуге, — отнеси этот венок моей сестреночке. Пусть он будет ей свадебным подарком от меня. Пусть вспомнит она наше васильковое детство.

Русалка сложила в мольбе белые руки.

После короткого раздумья, Тиса медленно кивнула.

— Я подслушала разговор у дороги, — сказала Ила. — Свадьба в это воскресение. А дом вон там.

Тиса хотела сказать, что знает, где дом, но смолчала. Теперь понятно, кого она видела в своем видении.

Русалка положила венок на воду, и он поплыл к берегу. Тиса приняла украшение у кромки воды.

— Спасибо, — пропела русалка. — Если я нужна буду тебе, подойди к реке, коснись воды, и позови меня по имени. Я услышу. Прощай, счастливая Тиса.

Русалка тихо погрузилась с головой в Вежу, не оставив после себя даже водяных кругов.

Войнова задумчиво покрутила в руках венок. Пальцы погладили мокрые крупные жемчужины. Очень красивая вещь. И дорогая, по всей видимости. Царский подарок к свадьбе, но какая грустная история. Тиса вздохнула и спрятала венок в карман широкой юбки. Взглянув еще раз на речной простор Вежи, там, где минуту назад еще белела в лунном свете голова русалки, Тиса поторопилась вернуться в дом Кошкиных. Наверняка, там ее уже потеряли.

Глава 18 Свадебный подарок

Следующее утро обещало засуху. Засуху в ее умывальнике. Уля уже пару дней не объявлялась. И Тиса поняла, что воду придется нести самой. Протерев глаза последними каплями, словно кошка, Войнова накинула халат и открыла дверь. И чуть не споткнулась о горничную. Девушка сидела под дверью, видимо, не решаясь постучать. На ступеньке ниже стояло ведро полное воды. Коса Ули, которой она всегда гордилась, сегодня оказалась нечесаной и растрепанной. Горничная подняла лицо, красное и заплаканное:

— Простите, Тиса Лазаровна!

И вдруг заревела:

Сквозь всхлипы Тиса еле разобрала слова:

— Он меня бросил!

Ну вот, опять вокруг меня все плачут и вздыхают, подумала она. Что ж такое.