Внезапно Лия вспомнила, как Ники доверчиво прильнул к своей бабушке и уткнулся лицом ей в грудь; услышала звонкий смех малыша, когда Зандро поднял его высоко вверх; увидела улыбку, смягчившую резкие черты красивого лица его дяди. Перед ее мысленным взором предстал Доменико, нежно целующий внука перед отходом ко сну.
Ужасное чувство, что она может совершить ошибку, охватило ее, лишая решимости.
В дверь снова постучали, и она распахнула ее, думая, что вновь пришла миссис Уокер.
На пороге стоял Зандро.
– Мне нужно поговорить с тобой. Впусти меня, – отрывисто проговорил он.
После некоторого колебания Лия отошла в сторону, дав ему войти.
– Не бойся, – нетерпеливо сказал он, окидывая ее подчеркнуто равнодушным взглядом, который сам по себе был оскорбительным. – Я не собираюсь посягать на твое тело, Лия.
К своей досаде, она почувствовала, что краснеет.
– Ты хочешь сказать мне что-то?
– Да. Я прошу не затевать ссоры в присутствии моей матери. Они расстраивают ее. Если у тебя есть… критические замечания по поводу того, как я исполняю свой долг в отношении Ники, высказывай их, когда мы останемся наедине.
– Не я нашла повод для ссоры, – возразила Лия. – Это ты обрушился на меня с обвинениями. Ты думал, что я паду перед тобой ниц и буду безропотно принимать их?
Его глаза потемнели, а губы дрогнули, как будто он пытался сдержать смех. Лия заметила, что Зандро бросил взгляд на большую кровать, и чем-то неуловимым, волнующим и тревожным повеяло в воздухе.
По меньшей мере метр отделял их друг от друга, но она могла бы поклясться, что чувствует жар его тела. Внезапно ей бросилось в глаза, какой Зандро высокий и широкоплечий. В открытом вороте виднелась смуглая кожа, и в рисунке четко очерченных губ удивительно сочетались жесткость и мягкость. Его глаза были бездонными; казалось, они затягивают ее в свои непостижимые глубины.
Зандро моргнул, и наваждение исчезло, оставив Лию в странном ошеломленном состоянии.
– Нет, – сказал он, и она не сразу поняла, что Зандро отвечает на ее слова. – Приходится признаться, что я был виноват. В будущем, наверное, нам придется быть осторожнее.
– Это зависит от тебя.
Возможно, дерзость поможет рассеять затянувшуюся напряженную атмосферу, от которой ее бросает в жар и перехватывает дыхание. Наверное, он подавляет ее своим ростом, от которого большая комната кажется меньше.
Решив не уступать своих позиций, Лия сказала:
– Если это все…
Окинув ее проницательным взглядом, Зандро повернулся, открыл дверь и молча вышел.
Когда Ники проснулся, Лия провела некоторое время с ним и Барбарой. Чувствуя, что ее постоянное присутствие может показаться няне навязчивым, она решила прогуляться по пляжу.
Едва ворота открылись при ее приближении, Лия поняла, что, как только они закроются за ней, она не сможет войти, потому что не знает кода. Ей придется воспользоваться микрофоном на входе и вызвать кого-нибудь, чтобы ее впустили. Пока она раздумывала об этом, сзади послышались шаги. Обернувшись, она увидела, что к ней приближается Зандро. На нем были плавки и сандалии, на шее болталось полотенце. И выглядел он просто великолепно. Мужчина, у которого есть все: привлекательная внешность, изумительная фигура и уверенность в себе, которая сопутствует всем этим достоинствам. И деньги у него тоже есть. Немалые деньги.
– Ждешь кого-нибудь? – спросил Зандро, подойдя ближе и кивая на открытые ворота.
– Нет.
– Тогда не стой здесь, приглашая всех кому не лень войти сюда.
– Я хотела пойти на пляж.
– Тогда пойдем. – Зандро положил руку ей на талию и вывел на тротуар. Ворота закрылись за ними. – Ты боялась, что застрянешь в воротах? – спросил он. – Если есть какое-нибудь препятствие, они не закрываются. Эти ворота совершенно безопасны.
– Мне пришло в голову, – сказала Лия, когда они начали переходить через дорогу, – что я не знаю кода, чтобы войти.
Зандро молчал, пока они не ступили на траву на другой стороне. Убрав руку с талии Лии, он пояснил:
– Кроме микрофона там установлена видеокамера. Тебе нет необходимости знать код.
Лия остановилась, и он посмотрел на нее.
– Ты не доверяешь мне, – усмехнулась она.
– Чем меньше людей знают код, тем меньше вероятность, что он попадет в руки взломщиков или… других нежелательных лиц.
– У меня нет обыкновения общаться со взломщиками или другими нежелательными лицами!
У него вырвался короткий презрительный смешок.
– Насколько я помню, у вас с Рико были весьма сомнительные друзья.
– Возможно, они сомнительные по твоим стандартам…
– Наркоманы и еще того хуже! Втянули моего брата в сточную канаву!
– Рико не был ни в какой сточной канаве!
– Он был на пути к ней – так же, как и ты.
– Нет!
Зандро сжал губы.
– Первый шаг преодолеть наркотическую зависимость – это признать ее.
– Я говорила тебе, что никогда не была наркоманкой. Просто у меня была… проблема с лекарствами – транквилизаторами, снотворными. Теми, которые продаются по рецепту. Я думаю, ты не понимаешь, как легко привыкнуть к ним. – Она не станет упоминать о попытке самоубийства, потому что это может дать ему преимущество, если дело дойдет до судебного решения об опеке. Но неприятное воспоминание пробудило в ней враждебность – ведь он отчасти виноват в этом.
