Посвящение в рыцари - [17]

— Ничего себе, вот это РУБ! Тут действительно не размяукаешься. Бедные кошки! Отныне я только лаю.

— Не советую. За лай полагается 8 РУБ.

— Да-а… И собакам здесь не сладко. А что такое «КОП»?

— Крапивой Ожечь Попку. Это пустяки, даже от ревматизма помогает.

— «Любите начальство!» — продолжал исследовать уличный прейскурант Задира. — Но тут и не «КОП», и не «РУБ», а «КДП 25 П».

— Может быть, не КДП, а КПД, коэффициент полезного действия? — предположил Научный Мальчик.

— КДП, — пояснил Карла, — это «Каждому Допустившему Промашку». А «25 П» значит «двадцать пять плетей».

— «Донеси!» Да тут не хуже, чем в Парке культуры и отдыха! Там тоже есть аттракцион такой. Берешь в зубы ложку, в ложку сырое яйцо…

Карла нервничал все сильнее.

— Не старайся быть глупее, чем ты есть на самом деле, — резко оборвал он Задиру. — Доносят не что-то, а на кого-то. И на таких вот остроумцев тоже, между прочим. Что прошу иметь в виду. А что такое РУБ, вам уже теперь известно.

— Вот как? — зло сощурился мой оруженосец. — Если так, то не слишком ли мягко тут наказывают за подобную подлость? 1 ПЛ… «Одна плеть». Я бы назначал не меньше ста.

— «ПЛ» — Это Петушок Леденцовый, и полагается он, разумеется, не тому, на кого доносят.

Призывы на табличках предусматривали, похоже, все случаи жизни: «Смех работе помеха! Кто любит родину, тому не до смеха!», «Не трать зазря калории ни в беготне, ни в споре!», «На тот берег не смотреть!!!», «Пой радостно и душевно!!!».

И за каждое невыполнение рекомендации обещалось изрядное количество РУБ, КОП или просто П. Да, невесело тут живется сереньким ушастикам, недаром они такие пуганые. Тем временем мы подошли к огромному позолоченному щиту, на котором большими серыми буквами было написано:

ПРАВА И ОБЯЗАННОСТИ ГРАЖДАН ВЕЛИКОЙ СЕРЛЯНДИИ

Каждый житель свободной Серляндии

I. ОБЯЗАН:

   а) слушаться,

   б) быть довольным,

   в) любить начальство,

   г) доносить, информировать,

   д) слушаться;

II. ИМЕЕТ ПРАВО:

   а) слушаться,

   б) быть довольным,

   в) любить начальство,

   г) доносить,

   д) слушаться;

III. ОСТАЛЬНОЕ ЗАПРЕЩАЕТСЯ.

IV. СПАСИБО МНЕ, ВЕЛИКОМУ, ЗА ВАШЕ СЧАСТЛИВОЕ ДЕТСТВО!

Недалеко от этого грандиозного щита возвышался памятник какому-то горбуну, поразительно похожему на нашего Карлу, но гигантского роста. Горбун туповато-величественно смотрел на пыльную площадь, небрежно попирая ногой что-то вроде земного шара. По цоколю памятника было вырезано крупными буквами: «Да здравствую Я, Великий!»

— Во! Квазимодо какое! — не удержался Задира. — Да здравствует Великий Он! Ольга Ивановна этому Ему по орфографии такую бы двойку влепила — с глобуса своего свалился бы!

— Молчать! — вдруг противно завизжал Карла и, сжав кулачки, двинулся на Задиру. — Не сметь смеяться!.. Кто ты такой, чтобы смеяться?! Язык тебе за это узлом завязать!

— Это ты мне завяжешь? — со зловещим спокойствием поинтересовался Задира. — Это ты на меня, стало быть, ножкой топаешь?.. Ах ты…

Боевой томагавк уже готов был взвиться над головой карлика, но Научный Мальчик успел заслонить его.

— Остановись, Вадим… Так нельзя. Мы в чужой стране, мы — иностранцы. Надо быть осторожнее и тактичнее. Возможно, это какой-то герой, народная святыня, а ты…

— Это скульптурное изображение Великого из Великих, Его Несравненства и Бесподобства, Солнцеликого Императора Серляндии, Отца Вымрукинии, Карлика Седьмого, но первого по мудрости и благородству, а не Квазимодо какое-то, как осмелился выразиться этот… этот… этот… — Карла даже побагровел от ярости. Он ни на шаг не отступил от Задиры, хотя вроде бы прекрасно знал его горячий нрав. Видимо, действительно на священные мозоли наступать рискованно.

— Подождите меня здесь! — раздраженно приказал Карла, немного успокоившись. — Мне надо доложить. И чтобы без меня никуда ни шагу!

— Как вам все это нравится? — спросил явно опешивший от такого напора Задира, когда мы остались одни. — Куда он нас завел и зачем?

— Мальчики! А мальчики! — раздалось вдруг из-за ближайшего куста. — Вас ГОСПОДИН сюда завел?

— Какой еще господин? Сами мы пришли. Своим ходом.

— Тот, который с вами шел, а сейчас не идет.

— Это ты о Карле, что ли? — расхохотался Задира. — Этого «господина» Алексей на помойке подобрал и явно напрасно.

— Значит, вы просто ничего не знаете. Он — ГОСПОДИН. Его надо слушаться, но ведь вы с ТОГО берега? Может, вам не обязательно его слушаться?

— Что-то ты не то бормочешь, ушастая! Чего ради мы вдруг стали бы слушаться эту каракатицу? Куда он, кстати, ухромал?

— О-о! Он в господинском доме. Там телефон. И провод такой до самого дворца. Говорят, ГОСПОДИН просил выслать стражу.

— Слушай, пигалица, если ты не перестанешь…

— Погоди, Задира, — вмешался Научный Мальчик. — Тут начального образования явно недостаточно, чтобы разобраться, позволь уж мне… Поймите, уважаемая колл… э… девочка, мы с ТОГО берега, мы попали сюда СЛУЧАЙНО, мы СОВЕРШЕННО ничего не знаем про вашу страну. Расскажите нам по порядку: где мы, кто такой этот «господин», почему мы обязаны ему подчиняться, зачем ему понадобилась стража?..

— Значит, он вас заманил. Он вымрук. Их у нас много, они очень строгие. Чуть что — велят бить. Я недавно нашла возле пограничной полосы ленточку. Ветром, наверное, занесло ОТТУДА. Такая вся розовая, такая вся красивая, вот как ваша одежда!