Поступь стали VII - [10]

Когда следом напало сто кабанов, уже не хотелось улыбаться, ибо раз — случайность, два — совпадение, три — уже тенденция. И самое главное — кабанчики, участвовавшие в набеге, были лишь немного похоже на своих диких, но простых собратьев. Напали лютейшие вепри, по два с половиной метра, со светящимися рогами, способными в момент прорвать броню Корвинов. А дикость и звериная ярость заставляла их сражаться до конца, до последней капли жизни. В общем, мяса у нас стало много, но в то же время, кабаны два десятка Ворков как-то умудрились разорвать.

— Кто-то не хочет, чтобы мы вырубали лес, — озвучила очевидное посвежевшая и словно скинувшая пару лет Марфа.

— Хм, логично, — согласился с ней Зигфрид. — И что теперь, перестать рубить лес?

— Ха, конечна! Завтра тому, что направляетна нас зверей, не понравится, что мы в замке живём, и что? Перестать жить в замке? — сказала Марфа.

— Думаю, проблема не в лесе. Заметили, что кабанов было слишком много, и они уж больно необычны? — обведя всех собравшихся взглядом, спросил Вурдор.

— Ага, и еще проблема в том, что ранее Корвины таких не видели. А вот сейчас сотня откуда-то появилась, — добавил я.

— А если кабаны появились не из леса? — спросил Вурдор.

— А откуда?

— Горные пещеры, подземные пещеры, много вариантов. Но проблема даже не в набегах тварей. Ну, пока в них особых проблем нет, вопрос в том, кто ими всеми управляет. Маг, колдун, заклинатель зверей — не важно. Имея столько проблем, оставлять не подконтрольного и враждебного к нам обитателя леса мы не можем. Надо его прибить.

— Чтобы его прибить, надо знать где он, и что он собой представляет. А то будет как с нашим нападением — не будь Джо, погибли бы все, — добавила Марфа.

— А может, где такие же нападения зверей уже происходили, никто ничего подобное не помнит? — спросил Вурдор.

— Я не хочу гадать, но помните, у нас в лесу на границе какие-то лесные твари были? — спросил я, на что получил согласные кивки. — Так вот, тогда ещё мы предположили, мол, что это могла быть лишь стая, и что таких стай может быть много. Мы еще тогда не смогли найти их логово.

— Хочешь сказать, что в каждом лесу есть такие? — поинтересовалась Марфа.

— Может не в каждом, но что, если всё-таки тут нечто похожее?

— Ты говорил, что они невероятно сильны, почему тогда нападают какие-то кабаны с кролями?

— Возможно, проверяют наши силы, не знаю.

— Давайте не строить версии, имея лишь непроверенные теории и догадки. Может, какой-то лесной олень приобрёл свойства контроля и шалит? А то можно уже придумать подземного дракона, который пробудился после спячки, — с улыбкой сказал Зигфрид.

Вот только ответа он не получил, и вместо улыбки у собравшихся на лица наползла тень.

— Что-то и прежний барон, живший тут, лесок-то не трогал. Может, что и знал, родовой секрет или что-то такое, и потому молчал… А теперь уже и не сможет поведать… — предположила Марфа.

— Ладно, допустим, нападения продолжатся, что тогда? — спросил Зигфрид.

— Есть десяток Корвинов, возможно, сможем узнать, где они кучкуются или откуда выползают, — сказал я, и по образовавшейся тишине понял, что идей пока ни у кого нет.

— Ладно, значи…

— А что, если нас таким образом хотят выманить? — перебил меня Зигфрид. — Извини, Джо.

— Ничего, продолжай.

— Может такие нападения являются приманкой, мол, раззадорю вас, а вы в моё логово и припрётесь, там-то я вас точно порешу, — сказал Зигфрид, спародировав звериный голос.

— Ну так или иначе, узнать, что за нечисть нам портит жизнь, мы обязаны. Но если ты прав, то для начала нужно прочесать лес химерам, а если уж они ничего не найдут, то и самим сходить посмотреть.

На этом и порешили.

Длительных поисков не потребовалось. Два дня воздушной разведки дали свои плоды, и мы смогли увидеть место, где собираются животные перед тем, как попереть на нас. Как и предполагалось, это было что-то наподобие пещеры, которая уходила под скалу. Вокруг неё и собралось в этот раз множество всякой разной лесной живности. Видно, наш вредитель не собирался успокаиваться.

Медлить было нельзя и, следуя моему приказу, две сотни Ворков ворвались в образовавшееся животное воинство и с грацией раскалённого ножа лишали животинок их жизней. Медведи, лоси, рыси — все тут были. Лесные обитатели смогли подготовиться, но это не помогло.

В тот момент, когда началась битва, появился новый действующий персонаж. Послышался хруст, треск, а затем от скалы отделился каменный пятиметровый голем, и с грацией камня, содрогая землю, пошёл на подмогу зверью. Очень медленно пошёл.

Я не скажу, что я такой вот уже гуманный, но всё-таки геноцида всех обитателей окрестных земель мне бы не хотелось. Так что верхом на Ворках мы всем скопом вовремя приблизились к скале.

Подумав, что голем был скорее всего марионеткой, и хозяин должен услышать, когда его создание, к нему обращаются.

— Мы не желаем тебе зла, почему ты нападешь на нас? — громко сказал я.

В этот же момент голем вздрогнул и начал поворачивался в мою сторону, а я в полной мере смог рассмотреть его слабо светящиеся глаза. Видно, создатель его был или ослаблен, или вообще недостаточно силён ибо голем, по сути, держался на последних каплях маны, но сам факт такого каменного магического создания завораживал. У меня сразу появилась надежда, что его создатель разумен, и мы сможем договориться.