Поступь стали IV - [16]

— Каково предполагаемое количество низших демонов? — спросил другой военный.

— Точно больше ста тысяч движется в нашу сторону, — ответил герцог. — Что мы успеем сделать к их появлению?

— Пехота не успеет, — констатировал усатый. — Конница — это сорок тысяч воинов, чрезмерно мало.

— Глава, сколько магов выделите в помощь армии? — спросил у жирного герцог.

— Пятьдесят магов первого ранга. И двадцать магистров. У нас не столичная Ассоциация, их ресурсов мы не имеем, и я попросил о помощи. Но раньше, чем через неделю, помощи ждать не стоит.

— А магистры какого ранга? — спросил Вольф.

— От шестого до третьего.

— Почему первые и вторые не будут сражаться? — добавил герцог.

— Если захотят, будут. Прав, чтобы заставить таких магов участвовать в битве с демонами, у меня нет.

Вот дерьма кусок, врет и не краснеет! Даже я знаю, что в случае опасности мирового масштаба все права у него есть, не хочет погань указывать другим магистрам, потому что и самому в таком случае нужно будет принимать участие в бою.

— Рактус, ты думаешь, что я не знаю, что у тебя есть право призыва? — добавил рыка в голос герцог. — Ты решил меня обмануть?

— Господин, то, что кем-то написано, не означает, что все по первому требованию будут исполнять. Они могут согласиться, но вот когда они будут участвовать в бою, большой вопрос.

— Сколько Магистров первого и второго ранга есть у тебя в подчинении?

— Семь второго и пять первого. Пять — это вместе с нами тремя, — уточнил Глава магической Ассоциации домена Гросвенор. — Господин, сил у нас не то чтобы много, возможно, стоит заняться более полезными делами?

— Я сам решу, когда и чем заниматься. После нашего разговора сообщи им, что я всех жду во дворце. Итак, мои указания будут таковы. Генералы, — обратился герцог к двум мужчинам — усатому и сидящему рядом с ним, — воинские подразделения должны добраться к границе максимум с опозданием в полдня, но не загнанные, как лошади, а полные сил для сражения. Как это решить, на ваше усмотрение.

Затем Хъю Гросвенор посмотрел на всех собравшихся графов.

— Именно ваши дружины будут костяком среди знати. Покажите пример сплоченности. Если у баронов в вашем подчинении нет амулетов и зелий, выделить, компенсирую.

— Вас поняли.

— Теперь последний, но немаловажный вопрос: как будем бороться с очагами заразы? — спросил герцог.

— Как обычно, если будут подозрение на чуму, огонь их исцелит, — ответил магистр Рактус.

— Отличное решение, и после таких костров дезертиром станет каждый третий, — сказал усатый.

— Не мои проблемы, что в твоей вотчине нет порядка, — ответил Рактус.

— В моей вотчине есть порядок. Методы, предложенные тобой, самые простые, но что потом?

— Ага, порядок. Прошлая война показала, какой у тебя там порядок.

— На что ты намекаешь?! — усы усатого стали дыбом, а рожа покраснела.

— Ты что, не понял? Я не намекаю, я прямо говорю. У тебя армия соплежуев, которые при первой опасности бегут. Какой руководитель, такие и подчиненные.

— Не тебе, жирный хряк, говорить о храбрости! Где ты был, когда мы сражались? Жрал и хер свой за складками искал?

— Что ты сказал?! — заревел магистр.

— То, что слышал!

— Да я тебя!

Буммммм. У всех от навалившегося давления зазвенело в ушах, а потом всех присутствующих начала вдалбливать в пол убийственная аура Хъю Гроссвенора. Герцог не кричал, он молча посмотрел на дебоширов, и каждому из них стало ясно: следующий раз за такое поведение их ничего хорошего не ждет.

Давление пропало, и герцог заговорил:

— Продолжим.

— У меня есть идея, ваша светлость, — сказал я.

— Ну, так говори, если есть, — герцог перевел взгляд с дебоширов на меня.

— Но сразу скажу, я не уверен в ее пользе. У меня сейчас новая партия мяса созревает, где-то тонн сорок, а то и пятьдесят. Я вот подумал: а что, если перед забоем пройтись по моей живности заклинаниями-исцелениями? Вот и получится мясо с эффектом исцеления и укрепления. Хуже то точно не будет, только лучше. Также я могу создать довольно много существ из муравьев, они вряд ли сдержат тварей, но отвлечь внимание до прибытия основных войск точно смогут, а может, даже и нанести существенный урон, кто знает. Я думаю, такой ход даст нашим войскам и время, и уверенность. И не нужно будет их гнать с пеной у рта.

— Сколько ты сможешь создать существ? — в гробовой тишине спросил герцог. Он, как и все остальные, сейчас очень внимательно слушал, что я скажу.

— Я никогда не старался сделать больше, всегда делал определённое количество. Но думаю, больше пяти тысяч в день смогу создать.

Понятно, что я соврал: муравьев я и больше могу создать, но не перед этими персонажами мне сейчас откровенничать. Скажи я «тысяч пятьдесят», они бы уже меня начали бояться, а не демонов.

— Так, есть максимум три дня. За это время ты создашь пятнадцать тысяч своих существ, и в теории можешь придумать эффективное средство от заразы, я правильно понял?

— Да, ваша светлость.

— Сейчас же отправляйся в баронство и приступай к созданию.

— Вас понял, господин, — моментально встав, произнес я. А получил на прощание кивок, развернулся и вышел из кабинета.

Вернувшись в свой дом, начал приготовления к дороге.