Поступь стали IV - [15]

А если они будут неуверенно сражаться, то умрут в схватке. Воин без стержня — мертвый воин. А умерев, такой воин восстанет в виде твари, которая будет по такому же принципу убивать и заражать.

Вот и серьезная задачка. Ну, только я же не мега-мозг, чтобы решить проблему единолично, тут сейчас соберутся важные дяди. Вот пускай и думают, а я от себя, если спросят, может что-то и добавлю.

А вот и они идут! По довольно громким шагам было слышно, что сюда идут люди. Спустя несколько секунд двери открылись, и в помещение стало входить много людей. Три магистра первого ранга, браться Кроусвик, также еще несколько графов им под стать, Два мастера меча, один, довольно старый, второго ранга, сам герцог и его наследник Вольф.

Я и Вигго привстали, когда герцог и графы зашли, и кивнули им, магов я игнорировал. Та морда, которая в торжественном зале, скривившись, меня проигнорировала, тоже была среди вошедших магов и была чем-то вроде важной цацы. Три мага перед тем, как сесть, смотрели и ждали, чтобы этот боров уселся на двух стульях. «Вот урод, — смотря, я думал про этого бегемота, — даже сейчас у него рожа скривившаяся, все ему не нравится, все не угодили». Но каким бы он ни был боровом и уродом, он был магистром огня первого ранга, так что сила за ним есть, этого не отнять. Но иметь мне с ним дел, даже его не зная, уже не хочется.

Наблюдая, как они рассаживаются, непроизвольно скривился. Даже тут эта херня! Все садятся по старшинству: чем ты важнее, тем ближе сидишь возле герцога. У вашего порога демонические твари через пару дней появятся, а вы занимаетесь херней!

Герцог сел первый и стал наблюдать за этим спектаклем, а когда все наконец-то расселись, выждав с десяток секунд, рассмотрев каждого из собравшихся, ненадолго остановился на мне. Кстати, все остальные тоже поглядывали на меня с непониманием: мол, что этот тут делает? Но герцог увидел все, что ему было нужно, и заговорил:

— Что к нам движется, понятно. Ваши идеи и предложения прошу озвучить уже сейчас.

— Нужно переместить жителей приграничных баронств в глубь домена, — заговорил усатый старый мужчина, мастер меча и военный, судя по его выправке и виду.

— Какое нам дело до черни? Нужно планом обороны заниматься, а не про чернь думать, — сказал ему пузатый маг.

— Эта чернь, померев, восстанет порождениями хаоса, пополняя ряды врага. Нам это не нужно, — ответил ему мужчина.

— Даже тут чернь бесполезна и только наносит вред, — тихо проговорил маг.

— Идея здравая, принимаем! Густав, организуй переселение. Не рассусоливать, приказ должен быть выполнен уже сегодня.

— Будет исполнено, господин! — ответил ему усатый.

— Господин, старшие демоны есть? — спросил у него маг в чине магистра первого ранга, стихии земли.

— Один точно.

— Как он выглядит?

— Гуманоидная муха или комар в чем-то наподобие плаща или накидки, но информация поверхностная. Точной характеристики не могу дать.

— Того, что вы дали, достаточно, ваша Светлость, — с сожалением ответил маг. Все после его слов обратили на него внимание.

— Поясни, — сказал герцог, тоже услышав нотки отчаяния в голосе мага.

— Такой вид имеют Чумные владыки, личинки Азазеля, Демонического Принца.

— Еще лучше, — сказал герцог. — Откуда сведения?

— Один охотник на демонов, в момент помутнения разума, написал книгу, описав несколько видов самых опасных демонов и их происхождение. Говорят, что он сошел с ума после того, как запытал одну одержимую, боле про него не известно, так как пропал.

— Сейчас упустим момент. Почему ты не поделился такими сведениями со всеми раньше? И что еще о таких демонах известно?

— Все старшие умны и хитры, но Чумные владыки даже здесь выделяются, наиболее слабые физически, но при этом благодаря своему уму, чрезмерно опасны. До последнего не вступят в сражение. Умеют тактически и стратегически мыслить. Можно сказать о том, что, как и мы, сейчас собрались, чтобы обдумать план защиты. Точно таких же действий можно ожидать и от него. Вот только в какую сторону он планирует ударить, вопрос.

— Что движет демонами, какова их конечная цель? — задал я интересующий вопрос.

Магистр земли несколько секунд смотрел на меня, а затем ответил:

— Первоначальная задача — захват всего живого, потом идут ритуальные бойни, где души всех живых поглощаются демонами, а когда живого нет, уже следом идет душа мира. После ее поглощения демон становится настолько сильным, что ему подвластно из бывшего живого мира создать демонический план хаоса.

— А что для демона является лакомством, от которого он бы не смог отказаться? Если этот демон будет сидеть в тылу и руководить тварями, то наша победа над низшими не поставит точку в вопросе. Нужно его выманить, или есть уверенность, что у нас хватит сил перебить всех тварей, что движутся к нам? — спросил я, рассматривая всех присутствующих. Но, увидев выражения их лиц, понял, что таковой нет.

— Идея интересная, но в данный момент мало реализуемая. Нам известно про одного демонического ублюдка, но это не означает, что больше никого из старших нет, — ответил мне усатый.

— Также нужно учитывать еще один момент, — добавил магистр земли. — Не стоит рассчитывать, что к нашим границам движутся только одни лишь демоны, вполне возможно, их ряды пополнили зараженные.