Постчеловеческие войны. Пиратская доля - [17]

– А если у них проблемы? – Грейсти считался в команде гуманистом. – Вдруг они перемрут через два часа.

– Не будьте ребенком, капитан! – Шард поморщился. – Они даже не потрудились подать сигнал бедствия, как это принято у пиратов. Наверняка, они именно так и захватили наш эсминец. О судьбе его несчастной команды можете сами догадаться.

– Почему бы нам просто не уничтожить их? – Спросил один из офицеров.

– Мы не пираты, – отрезал Шард. – Смотрите-ка! Они идут так быстро, как будто собираются взять нас на абордаж. Интересно, что они думают по поводу нашего защитного поля? Их просто разнесет на молекулы!

– Открывайте док! – Передали с приближающегося бота. – Мы подходим, встречайте!

– Так бы и вышиб мозги их отчаянному командиру! – Улыбнулся Шард. – Если это котт, он и на поле не посмотрит. Оно у нас, конечно, не как у линкора, но должно же быть хоть какое-то уважение! Ладно, отключите поле. В случае чего, в док им все равно не пробиться.

Он мог по праву гордиться таким доком. База была приспособлена к приему кораблей всех типов вплоть до легкого крейсера. Главный док был невероятно просторен: в нем могло находиться сразу пять кораблей. Прибывающий корабль сначала попадал в приемный шлюз – специальную герметичную камеру с мощными бронированными воротами. Когда внешние ворота шлюза закрывались, корабль на движущейся платформе доставлялся к месту стоянки сквозь внутренние ворота. Таким образом, док надежно отделялся от космоса, и в нем можно было постоянно находиться без скафандра. К приему пиратского бота из дока убрали всех рабочих, и шестьсот солдат заняли тут оборону.

Десантный модуль с пиратского корабля замер в миле от шлюза, дожидаясь, когда откроют ворота. Эта был крупный шаттл, броня которого обеспечивала защиту от космических и планетарных факторов, а также, частично, и от вражеского огня. Док оставался закрытым, а время шло. Спустя четверть часа у пиратов, видимо, кончилось терпение. Носовая турель малого калибра вдруг пришла в движение и пустила длинную очередь, демонстрируя хорошую скорострельность: примерно полтысячи пуль в минуту. Такие пулеметы предназначены для заградительного огня при десантной операции.

– Открывайте шлюз, трусливые крысы! Или мы будем таранить ваш паршивый док!

С этими словами на шаттле включили мощные посадочные прожекторы.

Шард усмехнулся и спросил офицеров:

– Все готовы? У кого-нибудь есть иллюзии по поводу этих нахалов?

Офицеры промолчали.

– Понятно. Тогда открывайте док.

Когда тяжелые бронированные плиты начали медленно раздвигаться, бот включил двигатели и, опасно маневрируя, вошел в док.

Вскоре крысанам стало ясно, что даже для вечного космоса минуты имеют значение, особенно если они роковые. Бот еще не успел выключить двигатели, ворота шлюза еще даже не открылись полностью, а один украдкой зевающий офицер еще не успел закрыть рот, как радарный выкрикнул:

– Сэр!! Три сигнала! Время подлета сорок минут. Курс тот же.

– А вот теперь ситуация проясняется, – спокойно отреагировал Шард. – Это эскадра Захана, вернее, ее остатки. Мы атакованы, и вражеский десант в нашем шлюзе. Вот почему они так торопились! Зря мы открыли док.

– Хорошо, что мы не успели открыть внутреннюю дверь, – сказал кто-то.

Но майор покачал головой:

– Она их не сдержит. Мы должны любой ценой отстоять док. Отправить туда еще двести человек! Немедленно закрыть шлюз. «Анубису» подойти к доку.

– Сэр, пираты вышли на связь.

– Эй, вы там! Говорит капитан Мак-Скал. Это военная операция флота Империи. От имени адмирала Клаца предлагаю сдать базу. Адмирал гарантирует личную безопасность каждому из вас. Ответ нужен немедленно.

Майор Шард ответил:

– Говорит начальник базы «Крепкий орешек» майор Шард. Сколько бы вас ни было в нашем шлюзе, вы все равно в невыгодном положении. Предлагаю сдаться.

– Мы играем честно, майор Шард, – Мак-Скал понизил голос. – У вас есть еще примерно двадцать минут, чтобы эвакуировать своих людей из дока. Тогда, по крайней мере, у вас еще останутся небольшие шансы отстоять базу. Повторяю, двадцать минут. Конец связи.

– Шард! Капитан Сергич на связи. Сейчас они ворвутся. Микровзрывы по периметру ворот. Но у нас хорошая позиция.

– Держите док, Сергич, – распорядился Шард. – К вам направлены подкрепления. Шлюз закрыт, так что отступать им некуда.

– Началось! – Спокойно уведомил Сергич и отключился.

Внутренняя дверь шлюза рухнула, открыв взору крысан десантный бот с распахнутыми люками, из которых выбирались фигуры в боевых скафандрах. Крысаны дружно открыли огонь. Атакующие включили свои автономные двигатели и понеслись вперед, отвечая тем же. Их оказалось не более ста, но это были очень злые котты и десантники-пираты, которые знали, что им некуда отступать. Они сразу разлетелись по всему доку и сверху атаковали позиции защитников. Сам Мак-Скал взлетел к потолку в эпицентре боя и оттуда посылал мощные заряды активной плазмы в скопления крысанских солдат. Крысаны держались крепко. Стороны несли потери. Крысан было примерно шестеро на одного. Некоторым из них уже стало казаться, что отчаянная храбрость полусотни оставшихся коттов будет напрасной. И тут стены дока дрогнули от чудовищного взрыва. Похоже, Мак-Скал взял с собой всю взрывчатку пиратского клана. Сноп огня вырвался из шлюза и сразу рассеялся – нулевое давление космоса в секунду вытянуло его наружу. Крысаны увидели, что внешние ворота исчезли, в стенах дока зияют огромные дыры, а в дырах – звезды и очертания приближающегося «Анубиса».