Пособие по Выживанию - [4]

— Пухленький у тебя чемоданчик, — ухмыльнулся Маркус. — Тащить его тяжеловато будет.

Нет, мой брат не подкалывает меня и не шутит — он правду констатирует. Есть за ним такой маленький недостаток. Причем говорить он это с таким невинным видом, что аж придушить хочется.

— Спасибо, Марк. Я сама до такого бы не додумалась.

— Всегда пожалуйста, — отозвался радостно тот.

Может мне табличку с надписью «сарказм» носить с собой? В общении с моим тугодумным братцем она бы пригодилась.

Я обвела взглядом свою комнату. Да уж, отсутствие мебели особой красоты не прибавило. Скорее наоборот, тоска да и только: голые стены, пол, заляпанное окно. Совсем не узнаю наше уютное семейное гнездышко.

— Марк, я буду скучать по нашей прежней жизни. Я уже по ней скучаю.

— Лена, помнишь, о чем мы договорились? — мягко произнес тот. — Надо дать маме шанс.

Да, да, да. Ты мне это раз в тысячный, наверное, повторяешь.

— На память пока не жалуюсь.

— И кстати, мы будем возвращаться в Москву.

— Если нас не принесут в жертву демоническим богам или не съедят заживо, — я не удержалась и все-таки вставила свои пять копеек.

Зря. Потому что братишка сейчас прочитает мне краткую лекцию о развития клыкастой цивилизации. Я говорила, что он умный? Нет? Так вот, он очень умный. И занудный. Поэтому…

— Лена, — младший тяжело вздохнул, мол, «и почему ты не знаешь таких простых вещей?». — Демоны приносили жертвы веков так семь назад. И это были животные, цветы, еда или золотые украшения. Люди, те которые умудрялись попасть в Тангрет, считались посланцами богов. Их боготворили, а не варили в котле с маслом, — кто меня за язык тянул, а? — Сейчас это прогрессивное, цивилизованное общество, немного отстающее в развитие от нашего. Но это результат влияние колониального режима на Тангрет. В наши дни королевство открыто для инвестиций….

Признаться, я отключилась после слово «инвестиции». Никогда не могу дослушать его бубнение до конца. Этим Марк тоже в папу пошел.

— А уж если готовить о культуре Тангрета, то ни в коем случае нельзя сравнивать ее с нашей. Ведь развивающаяся в разных условиях она… — Остапа понесло. Хотя я бы даже сказала, занесло.

Пора заканчивать лекцию, иначе, так мы с квартиры никогда не съедем.

— Спасибо. Очень интересно, — довольно резко пресекла я нескончаемый поток слов этой ходячей энциклопедии.

— Пожалуйста. Хочешь, я могу еще рассказать про их культуру? — брату не терпелось просвятить меня, темную и дикую, относительно. Табличку с надписью «сарказм» точно надо будет сделать — вещь, необходимая в хозяйстве.

— По дороге в Нижний Мир и расскажешь, — я ухватилась за ручку чемодана. Сперва мне надо решить, каким образом дотащить эту громадину до машины. И желательно так, чтобы не поцарапать паркет. Легко сказать…

— Дети, вы собрались?

Перед тем, как выйти, мы согласно очередной традиции перед долгой дорогой уселись кто куда (я опустилась на пол, Марк на какие-то коробки, Лиза на чемодан) и посидели так несколько секунд.

— Ну, что, ребята? — поинтересовалась мама. — Пора в дорогу.

Задача под кодовым названием «дотащить чемодан до машины, не поцарапав паркет, не уронив его и не упав вместе с ним с лестницы» завершилась удачно. Как оказалось трудно, но вполне выполнимо.

Оставив Маркуса заниматься вещами, я забралась в машину и оглянулась в заднее окошко на нашу серую сталинку. Прощай, моя прежняя жизнь. Мне тебя будет очень-очень не хватать!

В кармане тихо трелькнул телефон. Небось очередная смс-ка с пожеланиями счастливого пути и новой жизни в другом мире. Как бы грубо это не звучало, но написать сообщение может каждый, а вот прийти самому и попрощаться нет. Три моих близких друга пришли сегодня и помогли со сборами. Видимо, дружба познается не только в беде, но и в такие грустные моменты.

Хлопнула дверь — мама заняла водительское место, рядом с ней уселся Марк. Повоевал немного с ремнем безопасности и успокоился. Нет, не человек, а просто какая ходячая нелепица!

Я широко зевнула, прикрывая рот ладонью. Не знаю, как некоторые, но я собираюсь немного вздремнуть. Дорогая длинная будет. Все-таки в другой мир собрались, как никак.

— Итак, детишки, — мама посмотрела на брата, на меня, затем улыбнулась, — поехали к новой жизни!

Меня, пожалуйста, высади на остановке «Прежняя жизнь», а сама с младшим езжай до конечной в Нижнем мире.

— Лена, вставай!

Окрик братца резко выдернул меня из сладких чертогов сна, и я подскочила со своего места. Что происходит? Где? Кого убивают?

Оказалось, никого. Мы просто приехали на границу. Не скажу, что граница Срединного и Нижнего миров интересное зрелище. Белые будочки паспортного контроля, магазин, кафешка, какая-то гостиница и самое главное — это высоченная стена, сложенная из темного камня, в которой зиял темный взъезд в туннель.

Вероятно, кому-то может показаться странным — ехать в другой мир на машине. Обычно в другие вселенные попадают иным путем, типа провалившись в кроличью яму или пройдя через звездные врата, или не знаю, заблудившись, как Гулливер. Автомобиль гармонично смотрится по дороге в другой город, страну, возможно, континент.

Ну да, когда-то человечество считало, что в другое измерение можно попасть исключительно по случайности, пока не обнаружили места, пройдя через которые оказываешься в Нижнем мире. Разрывы в пространстве (хотя могу и ошибаться с названием). Не спрашивайте, кто первый нашел вход и отправился покорять новые земли (все равно, это пока еще неизвестно), не спрашивайте, кто построил этот туннель, потому что уроки истории я безбожно прогуливала. В нашей стране таких перехода два. Всего их в мире около двенадцати. Могу еще добавить, что турагенства уверяют, путешествие в Нижний мир абсолютно безопасно, но не рекомендуется детям и беременным.