Последствия - [52]

Дни проходили за днями, складываясь в недели. Наступил конец августа, а график Клэр оставался неизменным. Единственное отличие заключалось в местоположении работы Тони. Перед отъездом в Европу он предоставил Эрика к услугам Клэр. А с момента своего возвращения ни разу не упоминал о возможности для нее покидать территорию дома. Сама же она не выезжала из особняка с той самой поездки в Нью-Йорк, имевшей место месяц назад. Честно говоря, она не скучала по городам, она лишь скучала по своему озеру. Поэтому Клэр продолжала молиться, чтобы дела потребовали его отъезда, но этого не происходило.

Ещё одна вещь, которая не происходила с момента возвращения Тони, – это его угроза о просмотре видеозаписей. Он больше не упоминал о них, кроме того вечера, когда пытался спровоцировать её. Создавалось ощущение, что видеозаписей больше не существовало. Клэр понимала, что это не правда, но эта иллюзия помогала ей абстрагироваться.

По воскресеньям она обычно оставалась дома, проводя время то в его кабинете, то в своей комнате, то у бассейна - везде, где только он мог расслабиться. Тони часто читал или разговаривал о чем-то с Брентом Симмонсом, но воскресенья оставлял за собой, занимаясь всем, чем ему только заблагорассудится.

Как раз было воскресенье, двадцать девятое августа, когда Клэр решила попросить Тони об одолжении. Он как-то сказал ей, что если что-нибудь понадобится, то ей лишь нужно попросить.

Они загорали у бассейна, наслаждаясь последними летними деньками.

- Тони, я хотела бы попросить тебя об одолжении.

Тони лежал на шезлонге в плавках, выгодно подчёркивающих его твёрдое загорелое тело; глаза скрывали солнцезащитные очки; мягкие и волнистые тёмные волосы мужчины уже успели высохнуть на солнце после недавнего заплыва в бассейне. Даже не шевельнувшись, он ответил:

- Продолжай.

- Я хочу позвонить сестре.

Медленно сев, он снял солнцезащитные очки и пригвоздил её взглядом.

- По-моему мы это уже обсудждали, и ты знаешь мое решение. Будет лучше, если ты не будешь контактировать со своей семьёй.

Хоть это и прозвучало как окончательное решение, Клэр продолжала настаивать:

- Я помню, что ты говорил мне об этом. Но уже прошло так много времени. И я ни слова не скажу из того, о чём бы ты не хотел, чтобы я говорила.

Видя нарастающее раздражение Тони, Клэр решила добавить ещё немного информации:

- У неё день рождение тридцать первого августа.

Сделав глубокий вдох и выдох, он лёг обратно на шезлонг. Клэр ждала, но мужчина не отвечал. Положив голову обратно на шезлонг, она стала размышлять, как поднять эту тему вновь, чтобы не проявить неуважение к уже полученному ответу или же вообще не остаться без его решения.

Закрыв глаза от солнечного света, Тони вспомнил о фотографии в рамочке, спрятанной в его комнате, - одной из тех, что он забрал из квартиры Клэр в Атланте; мужчина не раз задавался вопросом, сколько ей потребуется времени, чтобы попросить о возможности позвонить семье. Что ж, нужно отдать ей должное – на это ушло пять месяцев. Без сомнения, если бы у неё была такая возможность, она бы уже давно это сделала. Если бы её семьёй были бедные фермеры из Индианы, звонок не представлял бы большой угрозы. На самом деле, Тони беспокоила не её сестра, потенциальную опасность представлял её муж, Джон Вандерсол, высококвалифицированный юрист. Благодаря своему интеллекту и интуиции, Джон стал сотрудником первоклассной юридической фирмы в Олбани, штата Нью-Йорк. Эта фирма редко нанимала кого-либо не из школ Лиги Плюща. А этого человека уже начали рассматривать в качестве партнёра.

Тони становилось не по себе, когда Клэр вступала с ним в контакт. Предыдущие пять месяцев ознаменовались благоприятными и неожиданными изменениями. Поведение Клэр стало приятным сюрпризом, оно было гораздо лучше того, что он себе представлял, планируя её похищение. На самом деле, когда он собирался ее похитить и использовать для своих удовольствий, то не был уверен, что это сработает. На такой случай всегда имелся план Б, и он, возможно, ещё пригодится. Но дело в том, что её видели с ним на публике, и будет сложно остаться полностью в стороне. Ему не хотелось, чтобы дополнение в виде Эмили, а в особенности Джона Вандерсола, испортили ему идеально выстроенную игру.

Пока Тони размышлял над ситуацией, его окатил прилив ярости. До него дошло, что она подвергала сомнению, нет, более того, оспаривала его решение. Но главное, девушка заставила его задуматься над своим решением. А всё эти дурацкие фотографии в рамках. Какая-то маленькая часть него переживала о том, что он забрал их у неё. Пять месяцев назад его это не трогало. Тогда это казалось отличным решением, но сейчас… Чёрт, это всего лишь один звонок. Может, он сможет контролировать суть разговора. Конечно же, сможет, ведь он управляет Клэр, заверил себя Тони. Он сможет проконтролировать телефонный звонок. Мужчина решил, что для начала ему следует выяснить, как сильно она хочет позвонить. А уже после отпустить ситуацию и понаблюдать, как далеко Клэр готова зайти в своей решимости манипулировать им, несмотря на угрозу. Да, не будем лгать, её смелость его восхитила. Наконец, он ответил: