Последняя тайна Египта - [12]

Сабрина Солано родилась и выросла в Генуе, а в восемнадцать лет начала участвовать в итальянских конкурсах и выиграла несколько из них. Казалось, ее будущее в качестве фотомодели предопределено, но судьба распорядилась иначе. Когда Сабрину пригласили сыграть первую роль в кино, это был фильм об археологах, разбудивших в гробнице мумию. Для достоверности режиссер снял несколько натурных сцен в местах, где велись настоящие раскопки. Там Сабрина познакомилась с молодым архитектором, в которого влюбилась по уши. На кинокарьере был поставлен жирный крест. Спустя три года ее избранник умер от неизвестной болезни, и все наперебой советовали ей отказаться от профессии, чтобы тоже не подхватить какую-нибудь заразу. Вместо этого Сабрина окончила университет, защитила диссертацию и, будучи магистром египтологии, продолжила заниматься любимым делом. Три года назад она познакомилась с Сергеем Петровым, и его познания и гипотезы настолько поразили ее, что она стала его постоянной спутницей, партнером и ученицей. Должно быть, у них не обошлось без постели, хотя эта щекотливая тема не обсуждалась.

За чаем Быков сделал еще одну попытку разузнать, чем намерена заниматься экспедиция Петрова.

— Спросишь у него сам, Дима, — сказала Сабрина.

— Когда?

— Сейчас невозможно точно сказать. Думаю, в течение нескольких дней.

— Вот так она меня все время мучает, — пожаловалась Норма, вытирая салфеткой пальцы, перепачканные халвой.

Обида на подругу была столь сильна, что после обеда, когда Быков вернулся в отель и собрался вздремнуть, Норма позвонила ему и напросилась в гости. Закончилось это не разговорами о тайне Петрова, а известно чем.

— Не сочти меня распутной, — сказала Норма, отдыхая после спарринга. — Просто сейчас я не готова к длительным отношениям, а с мужчинами мне в последнее время как-то не везет. А тут ты. Вот я и решила не упускать случай. Все равно мы больше не увидимся, так что не придется выстраивать отношения и все такое… В случайных связях есть свои плюсы.

— Кажется, ты поторопилась, — пробормотал Быков.

— Не поняла!

Чтобы лучше его видеть, она откатилась и легла на бок, подперев голову ладонью. У нее была превосходная фигура. Даже жалко было, что такое тело приходится стягивать ремнями и нагружать аквалангами.

— Мы еще увидимся, — пояснил свою мысль Быков. — Причем не раз.

— Не поняла, — повторила Норма, морща лоб под светлой челкой.

— Я не уезжаю. Я остаюсь.

— Как? Но у тебя же билет и…

— Я его аннулировал, — сказал Быков. — Так что общаться все же придется.

— Влипла! — вздохнула Норма. — Что ж, ничего не поделаешь. Может, тогда продолжим? Потому что больше между нами ничего не будет, предупреждаю.

— Согласен, — сказал он.

Она недовольно сдвинула брови:

— Согласен, что между нами ничего не будет?

— Согласен продолжить, — поправил Быков.

Что и доказал на деле.

Глава третья. Тайна Серджио Петроу

1

Сережа Петров жил на родине только до десяти лет, а потом его мать вышла замуж за американского итальянца и уехала за океан, прихватив с собой сына. Родной отец в это время отбывал срок в колонии за хищение государственной собственности, так что развестись с ним не составило труда.

Новая жизнь в Спрингфилде, штат Иллинойс, пришлась Сереже по душе. Отчим был преуспевающим адвокатом и мог обеспечить семье высокий уровень благополучия. Они жили в прекрасном доме в десяти минутах езды от даунтауна[4]. Мальчик учился в престижной частной школе и готовился к поступлению в колледж. У него было много друзей и увлечений. Его детство было по-настоящему счастливым и безоблачным.

В четырнадцать лет Сергей, ставший с легкой руки отчима Серджио, был здоровым, умным, физически развитым и общительным подростком. Фамилию он менять отказался, потому что, несмотря на все достоинства новой жизни, он любил отца и тосковал по родине, которую ему пришлось покинуть. Сверстники звали его Серджио Петроу и не вникали в его происхождение. Он все больше становился стопроцентным американцем, хотя тайком продолжал смотреть русское кино и чатиться в «Одноклассниках». В полном соответствии с традицией свой первый секс он пережил на заднем сиденье родительского авто, и партнершей его была не кто-нибудь, а самая красивая старшеклассница, метившая в королевы выпускного бала.

Но на бал Петров не попал. За месяц до этого он стал жертвой шаровой молнии.

Был ранний вечер, Сергей сидел в гостиной перед телевизором, по панорамному окну стекали капли недавней грозы. Дома, кроме Петрова, никого не было, если не считать египетской мау — серой кошки, которую мать завела за сходство с обычными мурками навсегда потерянной родины. Молнию она заметила первой. Оторвав взгляд от экрана, Петров увидел, что глаза Машки направлены в одну точку, и точка эта находится чуть выше его собственной головы.

Петров поднял взгляд. Прямо над собой он увидел голубой светящийся шар величиной примерно с бейсбольный мяч. Шар плыл по направлению к камину, но легкого движения головы юноши оказалось достаточно, чтобы он вздрогнул и изменил курс.

Петров застыл. Потрескивая и медленно вращаясь в воздухе, голубой шар снижался. Некоторое время Петров завороженно следил за ним, а потом не выдержал и метнулся в сторону, чтобы избежать соприкосновения. Последовал оглушительный треск, а затем — вспышка и темнота. Очнулся Петров в реанимационной палате.