Последняя ставка - [13]

Она решила, что капитан — самый элегантный мужчина из всех, кого она когда-либо знала. Едва ли можно было сказать по его виду, что он годится ей в отцы.

Капитан Хантингтон продолжал беседовать с ней о работе, пока они шли через Грин-Парк к Букингемскому дворцу, над которым был поднят государственный флаг. Потом он начал рассказывать о своей службе на флоте и о том, как он переигрывает морские сражения на Тихом океане со своим приятелем, живущим в Токио, а потом рассказал о своем личном поваре, Хуане Франкогохаре.

Она резко остановилась и схватила его за руку.

— Так вы и есть тот самый капитан Хантингтон? О, Боже! Вы — тот самый человек, на которого работает Франкохогар?

— Чертовски хорошая кухня, — подтвердил капитан, — конечно, если вы согласитесь работать у меня, то будете питаться ею ежедневно. Или почти ежедневно.

— Мой Бог! Иметь виноторговую фирму, да ещё и одного из лучших в мире поваров!

— Природа требует совершенства, где это возможно, — согласился Колин.

Они зашли перекусить в «Риц» в двадцать минут второго, но ели мало. Говорили об отвлеченных вещах и засиделись таким образом до четверти четвертого. Когда они собрались уходить, на глаза ей попался рояль.

_ Мне кажется, я могла бы спеть для вас, — сказала она, усаживаясь за инструмент. Взяв несколько аккордов, она запела грудным голосом, так разительно отличавшимся от её обычного, «Как хороши, как свежи были розы…»

Когда она закончила, капитан сказал:

— У меня есть чертовски хорошая идея. Нужно снять номер с роялем, чтобы вы смогли пропеть это ещё несколько раз.

— Это было бы прекрасно, — спокойно ответила она.

Они вышли из ресторана и сразу же направились к стойке администратора отеля. Администратор понимающе кивнул.

— «Бештайн» или «Кнабе», сэр?

— «Бештайн», я думаю, нас устроит.

Едва дверь номера закрылась, они и не вспомнили про рояль. Они даже не добрались до постели. Им хватило жесткого коврика прямо у входа. Поэже, когда они все же перебрались в постель, он предложил ей остаться в «Рице», пока он не подберет подходящую квартиру поближе к офису на Фарм-стрит. И запретил возвращаться на Финборо-Роуд за вещами.

— Мы оба начинаем новую жизнь, — торжественно заявил капитан, и тут они вспомнили, что магазины скоро закрываются, и вылетели из отеля.

Ивонна редко покидала квартиру на Чарльз-стрит. Вопрос о работе больше не поднимался. Капитан каждое утро выходил из дома на Фарм-стрит, где Бетси была занята собой, и пулей мчался по Честерфилд-Хилл в свое гнездышко. Она всегда ждала его. Капитан повысил жалованье Франкохогару, чтобы он работал в двух местах — на Фарм-стрит и на Чарльз-стрит. Бетси постоянно сидела на диете, а Ивонна постоянно хотела есть. Она была лучшим едоком, о котором только может мечтать повар. Она понимала все, о чем говорил Хуан, до малейших деталей. В разговорах о еде и винах ей не было равных.

Они устраивали лукулловы пиршества, но чаще Ивонна ела в одиночестве. После еды она обычно брала свой саксофон и играла печальные мелодии.

Бетси вздохнула с облегчением, когда Хуан окончательно перебрался на Чарльз-стрит — теперь она могла полностью перейти на швейцарские рисовые хлопья и содовую воду, чтобы сохранить фигуру.

Бетси отнюдь не была фригидна. Она была молода и любила своего мужа. Хотя она не догадывалась, что по совету знакомого дипломата из Доминиканской Республики он ежедневно принимает стаканчик отвара редкого японского гриба, чтобы быть в состоянии удовлетворить сразу двух молодых женщин. Капитан хотел сохранить свой статус-кво и никому не доставлять огорчений. Он любил обеих: и Бетси, и Ивонну, и не хотел ничего в своей жизни менять.

9

Как и все девочки, жена Колина получила свое имя прежде, чем её родители поняли, какого роста и габаритов она станет со временем. Она выросла до пяти футов и одиннадцати дюймов. Ее бюст имел в обхвате тридцать восемь дюймов, бедра — тридцать девять. У неё была развитая мускулатура от занятий теннисом, плаванием, лыжами, верховой ездой и подводным спортом. Она не была полной или неуклюжей — просто крупной. Она умела носить платья, а не балахоны с дырками для рук и головы, и даже смотрелась в них по-девичьи изящно. Капитан специально для неё приобрел итальянскую мебель, чтобы она чувствовала себя чуть поменьше. Бетси ездила на «мерседесе-600», потому что эта машина была больше остальных. Даже собаки в Розенарре были ирландскими волкодавами — такими большими, что на них можно было бы ездить верхом. Все дверные проемы в их доме были шире, а потолки выше обычных. Это было сделано не только для нее, но и для Папочки, чтобы он, приезжая в гости, не падал в обморок при виде своей «крошки».

Ее полное имя было Элизабет Блю Уилмотт, что сразу выдавало благородную уроженку Массачусетса — наследницу работорговцев, контрабандистов и бандитов с большой дороги, которые и основали великую Американскую Республику. Ее мать была ирландкой и католичкой. Ее предки прибыли в Америку позже предков Папочки, но её кровь была настолько сильна, что она даже сумела заставить Папочку принять католичество и позволить воспитать Бетси в этой вере. Позже религиозная тема в их семье несколько поутихла (после смерти Мамочки). Папочка возглавил резидентуру ЦРУ в Великобритании и, забрав Бетси из Рэдклиффского университета, взял её с собой. Она как раз получала степень бакалавра математики в Кембридже, когда познакомилась с Колином.