Последняя из рода Блау - [23]

– Нет, Вайю, – улыбнулся дядя. – Единственный раз в своей жизни Аурелия сотворила действительно благое дело. Именно потому, что яд запирает силу внутри, Светлый источник стал замедляться, у тебя начал просыпаться Темный в качестве противовеса. Видимо, включилась программа самосохранения.

Что?

Потенциально условно безопасная ядовитая смесь, вызывающая наркотическое привыкание, и привела к пробуждению Темного источника? Дядя, ты сам-то веришь в то, что говоришь?

Если бы все было так просто, это практиковали бы повсеместно. А целитель, запатентовавший такую формулу, точно получил бы печать Асклепия и признание Ассоциации целителей.

– Дальше разберетесь без меня. – Дядя махнул рукой в сторону наставника. – Завтра – в Керн. Веди себя, как обычно. Родовую печать не свети. Квинта не игнорируй, особой любви можно не проявлять, но они нам нужны. Пока.

Понятно, дядя начинает очередную игру.

– Ваша основная задача, – дядя обвел хмурым взглядом меня и Луция, – раскачать Темный источник Вайю. Если справишься за три декады, привезу тебе собственного райхарца от Хэсау, – немного подсластил он.

Райхарец! Собственный райхарец! Кис-Кис! Конечно, спасибо, дядя, но Хэсау и так привезли бы коня в подарок единственной племяннице.

– Кастус, ты не слишком давишь на девочку? – недовольно спросил Луций. – Эти вспышки агрессии, спокойствие при виде смерти…

– Справится. Тепличные условия не дали никаких результатов, а что мы имеем сейчас? Это наш единственный шанс, Луций, ты сам знаешь статистику пробуждения источника после двенадцати зим.

– Второго источника, Кастус, второго! Я не берусь прогнозировать последствия.

– Зато я могу точно спрогнозировать все последствия сейчас, если Вайю так и останется Светлой второго круга. А агрессия… Я предпочитаю видеть ее живой… и агрессивной. Грань сняла все закладки и печати, в том числе и те, что в свое время ставила Аурелия.

Глава 12 Поездка в Керн

В карете было душно. Путь от поместья до Керна занимал не более шестидесяти мгновений, если ехать прямой дорогой мимо леса и старого кладбища за деревней.

Я хотела ехать верхом, но это привлекло бы слишком много внимания. Конечно, нравы небольшого провинциального городка были мягче, чем в столице, и юные леди могли позволить себе посещать культурные места города без сопровождения дуэньи, но тем не менее. Явиться верхом в грязном дорожном платье – это просто бесцеремонно. И дядя сказал вести себя как обычно, а не шокировать публику.

С нами отправили кучера и двух аларийцев в качестве сопровождения, я видела в окошке кареты, как они бодро скачут рысью по осеннему лесу, и немного завидовала их свободе, возможности делать то, что хочешь. В какой-то мере слуги, не связанные сетью долгов и обязательств, были гораздо свободнее высоких господ.

Магам проще. Как только поступлю в академию, можно будет отказаться от положенных по этикету нарядов и наконец-то носить удобную одежду. В последнее время нарочито дорогие вещи раздражали особенно сильно, мне больше по душе утилитарные простые линии целительской формы. Немарко, практично и уместно появиться в любом обществе, кроме приема у Императора.

Айша молчала. Фло и тетя остались дома, сославшись на головную боль, а в качестве сопровождения со мной отправили младшую из кузин. Распоряжения дяди выполнялись неукоснительно.

Эмоции Айши напоминали гремучую смесь недовольства и предвкушения. С недовольством все ясно, а предвкушение… Что, договорилась встретиться с Квинтом?

На сердце было неспокойно, интуиция выла сигнальным артефактом, спину покалывало в предчувствии опасности, как будто я упустила что-то действительно важное.

С собой в дорогу я захватила тонкие кожаные полоски, и сейчас мучила заготовку будущего пояса. Если выйдет, подарю Акселю. Плела я на аларийский манер, в три нити, надо будет показать Нэнс, что ее уроки не пропали даром. Айша иногда отворачивала голову от окна и косилась презрительно – крайне плебейское занятие для высокой леди, но меня это не волновало.

Я тренировала пальцы, гибкость суставов, способность выплетать самые сложные узлы чар. Например, большое Темное исцеление нужно было выплетать около шестидесяти мгновений, постоянно чередуя потоки сил, руки в этом случае не замирали ни на миг, иначе плетение нужно было начинать сначала. В среде целителей бытовала шутка, что в дуэли между более умелым и выносливым выигрывает выносливый. Это правда. Иногда чаровать приходилось весь день напролет, раненые поступали с глубокой ночи и до вечера, и если силы достаточно, но ты так устал, что не можешь выплести ни одного узла, ты бесполезен как целитель.

Наш Керн был маленьким только с точки зрения жителей городов столичного предела, но одним из самых крупных у нас, на Севере. Своя школа для одаренных с небольшим полигоном за чертой города, и даже своя Кернская академия, шпили которой возвышались над всеми зданиями, кроме ратуши. Прошлый выпуск был хорош – несколько магов седьмого круга. Для провинциального захолустья это великолепный результат.

На сегодняшний день у меня были большие планы. Еще в начале пути мы договорились с Айшей, что разделимся. Во-первых, никому не хотелось проводить время в обществе друг друга, а во-вторых, у нас был совершенно разный круг знакомых. У Айши – свой, и меня в нем, с моим вторым Светлым, не приветствовали. Не гнали, нет, в лучшем случае совершенно не обращали внимания, в худшем – отпускали вежливые замечания, полные высокомерной язвительности. Марша – единственная из учеников, кто пытался усидеть на двух стульях и приобщить меня к обществу просвещенных одаренных младшего поколения, чтобы лишний раз иметь возможность выгодно блеснуть на моем фоне.