Последняя из Пламенных - [25]

— Не могу поверить, — сокрушался Миран, пока они шли на тренировочное поле после обеда. — Всего четыре десятка ступеней! Какой же длинной должна быть та самая лестница? И где она может находиться? В какой-нибудь башне? Подземелье?

— Ни туда, ни туда нам хода нет… — задумчиво проговорил принц.

— Возможно, магистр Лин нам поможет, — предположила Райга.

— Ну да, — хохотнул Миран. — Я так и представляю, как мы к нему подходим и говорим: "Магистр Лин, может вам, величайшему боевому магу и учителю настолько нечем заняться, что вы посчитаете вместо нас ступени в башнях замка? А потом прогуляетесь по подземельям?" Так что ли?

— Мне показалось, что ему это тоже интересно, — осторожно поддержал девушку Ллавен.

А потом, подумав, добавил:

— Но зная лаэ — он скорее нас припашет, чем сам до этого снизойдёт.

— Мы и так к этому припаханы, — пробурчал Миран. — Надо как-то незаметнее это делать. А то на нас уже поглядывают. Ещё пару дней такой беготни — и слава психов, считающих ступеньки, нам обеспечена. Нас и так тут за людей не считают. Ну, кроме Вашего Высочества.

Миран отвесил Райтону шутливый поклон. Тот нахмурился в ответ, но поправлять его не стал.

На поле их встретил магистр. Эльф был привычно бодр и невозмутим. Задумчиво оглядев свой отряд, он поднял бровь и, с лёгкой насмешкой в голосе, спросил:

— В королевстве траур? Или собираем коллекцию хмурых лиц? Сколько лестниц вы уже посчитали?

Райга удивлённо посмотрела на него. Первый раз с того вечера, когда они открыли шкатулку, магистр заговорил об этом.

— Все, что между этажами, — хмыкнул Райтон.

— Не нашли, значит. Всеобщая печаль по этому поводу? Или у леди Тэссэрии умер любимый котенок?

— Нет, моя надежда на нормальные оценки по оружному бою и эльфийскому, — буркнула Райга.

Она сжала руку в кулак. Её рука вновь полыхнула до локтя. Эльф внимательно посмотрел на неё и безмятежно проговорил:

— Да, Лихту уже говорил со мной о тебе. Собери пламя.

Девушка послушно кивнула и сложила два пальца, концентрируя силу. Однако вместо того, чтобы повелеть ей начертить заклинание, эльф повернулся к Райтону:

— Как насчёт разминки на хаотаки?

Принц немного удивился, но ответил:

— Почту за честь.

Магистр изящным жестом вытащил два клинка — свой и принца. А затем повернулся к Райге:

— Ты не любишь мечи, как я понял. Может быть, хаотаки тебе понравятся больше.

Девушка неопределённо пожала плечами. Но во взгляде ее мелькнула искра интереса. Ллавен, Миран и Райга отошли в сторону, освобождая место.

Это было красиво и похоже на танец. Райга никогда не нравилось размахивание железками. Но она должна была признать, что стиль боя на хаотаки впечатлял. Изящные стойки и выпады. Было видно, что принц ощутимо проигрывает в искусстве бессмертному. Какое-то время эльф изучал противника, после чего ловко выбил меч из его руки.

— Подними, — махнул он Райтону.

А затем повернулся к Райге:

— Ну как?

— Нравится. Смотреть, — честно призналась девушка.

— Из-за того, что у тебя плохо получается? — в голосе эльфа звучал неподдельный интерес. — Ты можешь попробовать фехтовать левой. Этому можно научиться, даже если левая рука не ведущая.

— Особенно если у тебя есть пара-другая сотен лет в запасе, — прошептал рядом с ней Миран.

Райга провела рукой по рыжей челке и честно призналась:

— По-моему, это просто бессмысленно. Магия эффективнее. Часами махать железкой, чтобы научиться попадать ей в человека, когда самонаводящиеся заклинания уже изобрели? Бред какой-то, разве нет?

Эльф усмехнулся и взмахнул рукой:

— Что ж, тогда к магии и перейдем. Сегодня у нас по плану простой защитный контур.

Ребята открыли конспекты по теории магии, где были зарисованы необходимые росчерки. Эльф протянул руку и взял тетрадь Райги. Поднял бровь, рассматривая заклинания, явно выведенные в ее тетради рукой Райтона. И, развернув конспект к ее товарищам, принялся объяснять:

— Простой защитный контур — первое заклинание, для которого вам нужно будет создавать цепочку и задавать вектор своей магической силой. На этой основе строится большая часть атакующих заклинаний. Освоить этот навык важнее всего.

Затем он ткнул пальцем в рисунок и продолжил:

— Вот этот нижний горизонтальный росчерк будет дублировать звенья заклинания, пока вы будете подавать силу. Ваша задача — создать круг в полтора ваших шага вокруг себя. Заклинание для одной руки, всего семь росчерков. Райга должна научиться чертить обеими.

Девушка кивнула. Адепты разошлись в стороны, чтобы не мешать друг другу, и приступили к тренировке.

Час спустя Райга смахнула пот и огляделась по сторонам. Райтон давно выполнил все, что нужно. И теперь пыхтел над очередным заданием учителя, создавая замороченный контур из двух стихий. У Мирана никак не получалось замкнуть силу в круг. Вокруг него тускло отсвечивали причудливо изогнутые ленты силы. Магистр для простоты нарисовал ему шаблон круга двумя линиями водной магии. И сейчас юноша старательно выпускал силу по капельке, направляя её звено за звеном, стараясь не коснуться ни одной из линий магии учителя. Ллавен снова дымился. Защитный контур ему удался, даже почти круглый. Однако на заклинание учителя контур не сработал. И эльф, с ужасом поглядывая на старшего родственника, торопливо чертил новый.