Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание - [3]

PSICOM. Штаб охраны правопорядка, особый отряд, состоящий из самой что ни на есть элиты вооружённых сил. И если Служба гражданской безопасности в силу постоянного взаимодействия с мирными жителями приобрела хоть какую-то мягкость в действиях, то PSICOM, находящиеся в самом сердце армии, о таком качестве даже не слышали. И уж они-то с бандой вроде «Бродяг» церемониться точно не станут.

Однако ни один из группы не воспринял предостережение молодого солдата всерьёз. Хотя что с них взять, глупый молодняк, пороху не нюхали, вот и задирают нос.

— Да не боись, «Бродяги» посильнее армии будут!

Лидер есть лидер, подчинённые есть подчинённые. Но солдат вовсе даже не обиделся на такой ответ, а только произнёс с улыбкой:

— Каковы нахалы, а!

«Ведь знала же, что они даже не слыхали о таких вещах, как здравый смысл и осторожность. Твердила себе, что лучше плюнуть на них и забыть вовсе. Так нет же…»

— Стой, — окликнула она главаря. Это получилось как-то само собой, словно ей непременно нужно было что-то ему сказать. — Как там тебя? Сноу?

— Да-да? — Сноу, уже готовый завести свой аэробайк, обернулся.

— Это ты вечно за моей сестрой увиваешься?

— Сестрой?

— Сэрой Фаррон.

Только Лайтнинг произнесла это имя, как Сноу тут же с радостным возгласом соскочил с аэробайка и чуть ли не бегом направился к ней.

— А ты, выходит, старшая сестрица? И правда, лицом вы похожи, а вот по характеру совсем разные, — его лицо сияло таким искренним счастьем, как у ребёнка, которому подарили конфету или игрушку. Лайтнинг стало не по себе. — Сэра говорила, что её сестра из военных. Я как тебя увидел, ещё сомневался немного, но это и правда ты оказалась.

От того, как спокойно он произносил имя Сэры, отступившее было раздражение вновь вернулось. Лайтнинг хотела уже прикрикнуть на Сноу, но тут он протянул ей руку.

— Рад встрече! Я Сноу Виллиарс. Сэре многим обязан.

«Крупные у него ладони. Хотя это, наверное, из-за перчаток. И вообще, для рукопожатия перчатки принято снимать. Он даже простейших правил хорошего тона не знает».

— И пальцем Сэру трогать не смей, — Лайтнинг проигнорировала протянутую руку. Ясно было, что никаких дружеских отношений она завязывать не собирается.

— Почему? — растерянно спросил Сноу, переводя взгляд со своей ладони на лицо Лайтнинг, словно не совсем понял, что она хотела сказать.

— Даже прикасаться к моей сестре не смей, говорю.

Похоже, Сноу наконец понял, что получил отказ, и опустил руку. Но, то ли из чувства противоречия, то ли из природного упрямства спросил:

— А если посмею?

«Даже отвечать не буду. Всё, что хотела сказать, я сказала», — Лайтнинг развернулась, чтобы уйти, но чуть не споткнулась обо что-то, попавшее под ноги.

Это был пальмовый орех. По-научному подвид назывался «пальма бодамская», но в этих местах все называли эти деревья просто «пальмами». Росли они быстро и развешивали свои широкие листья преимущественно в тёплых прибрежных зонах. Правда, в отличие от других пальм, плоды их в пищу не годились. Эти довольно крупные орехи оставались несъедобными, хоть что с ними делай.

«Никакого проку… совсем как от него».

— Ну, так если посмею, что тогда?

Лайтнинг с силой наступила на орех.

— Лучше не смей, — она медленно сжала пальцы в кулак, хрустнув суставами. Не хотелось бы, конечно, такими методами отваживать ухажёра младшей сестры, но, похоже, другого выхода не было.

Тут Лайтнинг пошатнулась, потому что орех из-под ноги пропал: Сноу поддел его носком ботинка, отправляя в полёт по крутой дуге, и ловко поймал, не дав опять коснуться земли.

«Как мальчишка, который хочет щегольнуть своим футбольным талантом».

— Извини уж, но от этого тут толку не будет, — то ли он хотел сказать, что женские кулаки ему мало повредят, то ли что слова Лайтнинг никакого эффекта не возымеют. Скорее всего, и то, и другое. — Я, знаешь ли, не слабачок.

«Как же бесит эта его улыбочка! — Лайтнинг молча развернулась и пошла прочь. — И сам он бесит. Набрал себе шайку желторотых юнцов, выбирает противников послабее… Ниже падать некуда! И что только Сэра в нём нашла? Чем он так её заинтересовал? Точно, никакая это не любовь, а просто любопытство».

— Сержант Фаррон, вы с ним знакомы? — спросил молодой солдат. Пусть он и не слышал всего разговора, но уж наверняка понял, что там шла отнюдь не задушевная дружеская беседа.

— Нет, ничего такого.

«Не знакома и вообще знать его больше не хочу. И Сэре с ним знаться тоже не позволю».

— Я домой, — Лайтнинг качнула головой и направилась прочь.

Глава 2

Сэра наслаждалась прекрасной погодой и свежим морским бризом, неспешно прогуливаясь по тихим улочкам окраин. Был разгар купального сезона, поэтому все туристы устремились на пляжи, нежиться на песке под солнцем и плескаться в морских волнах. В «Бродяжьем кафе» наверняка с утра отбоя от посетителей нет, ведь сегодня там Лебро за главную, а её стряпню знали и ценили все завсегдатаи заведения. И Сноу, скорее всего, именно поэтому так опаздывает на встречу – вроде бы уже собрался уходить, но кто-то из посетителей успел перехватить его и решил заболтать если не до смерти, то хотя бы до полусмерти точно. Сэра хихикнула, представив себе эту картину, и тут кто-то её окликнул. Девушка обернулась.