Последняя Дверь - [33]

– А что до цели, Рэй… – задумчиво протянула она. – Думаю, Древним, живущим в тепле, достатке и сравнительной безопасности, просто не хватало адреналина.

Ты загляни, если хочешь, в отдел сам. Такое там найдешь, жуть.

Джейс неодобрительно покачал головой, однако ему тут же стало за это стыдно. Как будто он сам принял решение отодвинуть в сторону свою жизнь прилежного ученика и послушного сына, пустившись в странствия по неизведанным пространствам за Дверями, по иной причине.

Когда солнце уже начало клониться к закату, ребята, порядком уставшие и изрядно оголодавшие, лениво перерывали содержимое очередного отдела с одеждой на втором этаже всё того же торгового центра.

Они практически перестали удивляться тому, как можно было проводить в подобных местах по целому дню – если изучать весь ассортимент досконально, то тут и не на один день можно застрять.

Теребя в руках светлые брюки из непривычно тонкого материала, Джейс думал о том, что он понятия не имеет, сколько времени сейчас в его Домашней Секции – и, что самое ужасное, ему абсолютно всё равно. Даже если его уже хватились и ищут с отрядом Стражей Порядка – ему плевать, пусть так и не должно быть. Это путешествие того стоило.

Каждое путешествие того стоило.

– … И всё-таки это – безумие, – доносился из другого конца отдела голос Рэя, – так много времени уделять потреблению.

– Безумие, не безумие – а так было, – отвечала ему Серси. – Самые первые торговые центры были вообще очень забавно устроены – отделы с товарами одного типа располагались на разных концах, так что если ты, к примеру, купил нитки, то за иголками должен идти совершенно в противоположную сторону.

– И зачем? – не понял Рэй.

– А затем, чтобы ты увидел как можно больше других отделов и непременно захотел купить что-нибудь ещё, а не только то, за чем пришёл.

Рэй рассмеялся:

– Хитро придумано!

Джейс нехотя встал и направился к друзьям – а то эти двое, чего доброго, забудут, что он тут с ними.

– А ты, Джейс, что об этом думаешь? – спросил Рэй, завидев его. – Вот, примерь-ка кофточку! – и он, смеясь, запустил в друга чем-то скомканным.

Джейс это легко поймал – «чем-то» оказалась толстовка приятного светло-коричневого цвета. Молния отсутствовала, пришлось натягивать через голову. Справившись, он повернулся к зеркалу.

– А, между прочим, неплохо, – сказал Рэй уже без издёвки.

Серси же лишь молча окинула его оценивающим взглядом.

Толстовка была на пару размеров велика, но Джейс считал, что так даже лучше. На груди красовался рисунок из нескольких чёрных окружностей – все разных размеров и меньшая внутри большей, – вдоль которых многократно повторялось одно и то же слово из четырёх букв.

– Интересно, что это значит? – вслух спросил Джейс, не особо надеясь получить ответ.

Однако Серси удивила его и в этот раз.

– Я, конечно, не владею Древними языками, – сказала она. – Но это слово знаю. Оно означает «надежда».

Джейс благодарно кивнул. Он считал, что это очень даже хорошее слово.

Фаза 14. Справка

– Ну, признавайтесь, – шутливо потребовал Джейс у Рэя и Серси. – Куда ходили на этот раз?

Дело в том, что ладки вчера снова не было в Учебной Секции. Джейс уже давно понял, что это означало: она упорхнула в неведомые дали с его лучшим другом Рэем Тао.

Серси смущённо заулыбалась и устремила взгляд в окно, прикрытое ажурными занавесками, а Рэй же, напротив, со свойственной ему энергией пустился в объяснения, отчаянно при этом жестикулируя:

– Ты не представляешь! – воскликнул он. – Мы снова были в том городе, где мост, небоскрёб и памятник пожару. Смотрели кино.

Это было просто что-то атомное! Целая толпа одних и тех же людей, но всё время с разными лицами, в разных местах, и всё перемешано, и все в движении, бегут, стреляют, спасаются, спасают, влюбляются, ссорятся, снова влюбляются…

Скажу честно, друг, – Рэй положил руку Джейсу на плечо. – Я НИ-ЧЕ-ГО не понял, но более крутой вещи в жизни не видел! – доверительно сообщил он.

От столь неожиданного откровения Джейс, не выдержав, рассмеялся во весь голос. Несколько стоявших неподалёку одноклассников удивлённо обернулись, и он поспешил взять себя в руки. Впрочем, это была скорее привычка, нежели сознательное стремление не выделяться, как раньше.

И когда это ему стало всё равно, смотрят другие или нет?

– Не хочется быть навязчивым, ребята, – обратился Джейс к друзьям, – но всё же берите меня с собой, хотя бы иногда. А то боюсь пропустить всё самое интересное.

– Если ты думаешь, что мы о тебе забыли, то ошибаешься, – подала голос Серси, всё ещё смотрящая в окно. – А что до интересного – то не стоит переживать, – она наконец повернулась к Джейсу и одарила его очаровательной улыбкой. – У нас ещё много Дверей для тебя припасено.

Удивительное дело – Серси, практически единолично верховодившая в их путешествиях, никогда не отводила Джейса в одно и то же место дважды. При этом он прекрасно знал, что с Рэем они периодически повторяют прогулки по особо понравившимся маршрутам.

Впрочем, он не жаловался. Джейс был полностью уверен, что неисследованных Секций и мест снаружи в Этажах ещё столько, что на его век уж точно должно хватить с лихвой – и от этой мысли в душе поселялось странное спокойствие с нотками сладостного предвкушения.