Последняя атака итальянской кавалерии - [9]

Чтобы избежать дальнейших неожиданностей, задача прикрыть отступление была возложена на батальон чернорубашечников.

Тем временем генерал Ло Мальо (командир 1-й мобильной дивизии) отдал приказ выдвигаться к Примислье.

Полк «Алессандрия», двигаясь строем ромба, достиг Полоя. Тем временем сильные отряды партизан ожидали итальянцев, подготовившись к бою на господствующих высотах вдоль дороги, и явно имея намерение атаковать левый фланг и тыл итальянцев.

В сложившейся ситуации полковник Аймоне-Кат решил остановиться и занять оборону в наиболее выгодном месте. Выбранная для этого высота имела глубокие впадины, в которой можно было укрыть лошадей.

В то время как артиллерия отвечала огнем, 1-й эскадрон, двигавшийся в авангарде, был атакован противником, также были убиты два кавалериста из других частей, занимавших оборонительную позицию.

Огонь итальянских орудий и пулеметов остановил маневр противника, и при поддержке эскадрона легких танков атакованный 1-й эскадрон смог выйти из опасного положения и соединиться с главными силами тактической группы, потеряв двух солдат убитыми и одного офицера раненым.

От генерала Ло Мальо поступил приказ, требовавший любой ценой достигнуть Примислье. Батальон чернорубашечников попытался пробить путь для тактической группы, но его атака потерпела неудачу, потому что сильная ударная бригада титовцев хорошо закрепилась на господствующих высотах.

Уже темнело, и, оценив обстановку, полковник Аймоне-Кат решил провести ночь на занятой оборонительной позиции. Пока кавалеристы укрепляли оборону, пришло известие, что санитарная машина, перевозившая раненых под охраной двух легких танков, подверглась жестокому нападению противника. На помощь ей были направлены еще три танка, и колонна все же смогла достигнуть места назначения. Тем временем от генерала Ло Мальо пришел новый приказ: вернуться в Перьясицу.

Собственно, при возвращении тактической группы, в районе высоты Средний Полой и была проведена последняя атака итальянской кавалерии, в которой участвовал весь полк «Кавальеджери Алессандрия» в конном строю. Полк атаковал с большой храбростью под сильным огнем автоматического оружия и понес большие потери в людях и лошадях, но смог прорвать оборонительные рубежи противника и с честью вынес из боя свое знамя.

Фактически это была серия последовательных атак, неоднократно произведенных как всеми силами полка, так и отдельными эскадронами в разное время, в очень сложных условиях из-за темноты, лесистой местности, численного превосходства противника, в особенности потому что это была засада, тщательно подготовленная мастерами партизанской войны.

Эти боевые столкновения, взятые в целом, запомнились выжившим, как «бой у Полоя».

Дорога проходила между двумя высотами. Была уже почти ночь, когда с высот внезапно был открыт сильный огонь из многочисленных пулеметов и 20-мм пушек, полетели ручные гранаты.

Итальянская батарея немедленно ответила огнем почти в упор. 1-й эскадрон по приказу капитана Петрони бросился в атаку галопом.

За ним в атаку последовали пулеметный и штабной эскадроны со знаменем, 2-й эскадрон атаковал с правого фланга, 3-й с левого. 4-й эскадрон, прикрывавший батарею, потерял треть солдат и половину офицеров.

Его командир капитан Виначчиа подскакал к орудию и приказал стрелять до последнего, после чего снова бросился в атаку.

Преодолев первую линию позиций титовцев, кавалеристы наткнулись на второй и третий рубежи противника, и неоднократными ударами прорвали их, атакуя сквозь море огня, зловеще освещавшее ночной лес.

Многие кавалеристы, потерявшие коней, продолжали бой в пешем строю, сражаясь саблями и карабинами со штыками. Эскадрон легких танков также активно участвовал в бою, сражаясь доблестно.

Несомненно, что итальянцам удалось прорвать окружение благодаря храбрости и стойкости солдат и офицеров, и четкости приказов, которые полковник Аймоне-Кат отдавал в эти драматичные часы.

Сплоченность полка «Кавальеджери Алессандрия» продемонстрировал тот факт, что, едва вернувшись в Перьясицу, полк сразу же получил приказ участвовать в обороне окружавшего ее пояса укреплений, и эту задачу выполнил.

В операциях в северной Хорватии в начале октября 1942 кроме 1-й мобильной дивизии «Эудженио ди Савойя» участвовали пехотные дивизии «Ломбардия» и «Каччатори делле Альпи», в которой тогда служил я.

Тогда, двигаясь с севера на юг, мы смогли разгромить партизанские отряды, и обнаружили, что деревни Верхний, Средний и Нижний Полой полностью разрушены. Мы смогли найти на месте боя лишь несколько трупов, потому что почти все убитые итальянцы и славяне из-за риска эпидемий были похоронены немедленно после боя в братских могилах, также были закопаны и мертвые лошади.

Когда в 1955 итальянская делегация осматривала место боя, местные жители рассказали, что в бою со стороны партизан участвовало больше тысячи бойцов, что бой был ожесточенным с большими потерями у титовцев, и что засада была подготовлена ими очень тщательно, и жителей на это время выселили из их домов.

После вошедшей в историю атаки у Избушенского итальянская кавалерия провела еще одну атаку в конном строю: в войне, где новое оружие и новая тактика сделали почти невозможными такие атаки, в холмистой и лесистой местности, против опытных партизан, действовавших из засады с заранее подготовленных позиций.