Последний рейс "Лузитании" - [70]
Тем не менее, лорд Мереей обнаружил, что правительство вводит его в заблуждение, и вынес приговор, оправдывающий Тернера. В нем говорилось, что «капитан стремился выполнить свой долг наилучшим образом и, хотя другие, возможно, действовали бы по-другому и более успешно, он не должен быть обвинен». В остальной части приговора лорд Мереей защищал правительство, находя, что на «Лузитании» не произошло других взрывов, кроме, по меньшей мере, двух торпед, и что судно не перевозило ни контрабанды, ни войск.
Любопытно, что, спустя несколько дней после первых заседаний суда, лорд Мереей отказался не только от причитающегося ему вознаграждения, но и от дальнейшего участия в суде, а своим детям сказал, что «случай с «Лузитанией» - это проклятый грязный бизнес».
67 По ряду данных, консул Фрост получил письменные показания всех спасшихся американских граждан и направил их госдепартаменту США и министерству торговли в Лондон. Ни одно из этих 35 показаний не было оглашено при рассмотрении дела о катастрофе, а в архивах не осталось ни малейших следов этих документов, кроме копии подтверждения того, что они получены. Министерство торговли в Лондоне, располагая показаниями 289 спасшихся членов экипажа «Лузитании», обнародовало только 13 из них, причем все они без исключения начинались одними и теми же словами: «В момент отплытия судно находилось в хорошем состоянии и было должным образом снаряжено, не было вооружено, не имело оружия ни для нападения, ни для обороны и никогда не перевозило такого снаряжения. Перед выходом из Нью-Йорка проводились шлюпочные учения».
68 Капитан, назначаемый на время стоянки судна с приходом его в порт.
69 По имеющимся данным, 20 сентября 1917 г. сенатор Роберт Ла-Фоллет, заявил в своей речи, что «Лузитания» перевозила боеприпасы и президент знал об этом. Сенат немедленно затребовал от него объяснений, и сенатор затребовал подлинный грузовой манифест судна. В этом ему было отказано, но таможенный контролер Дадли Филд Мелон предложил свидетельствовать в его пользу, в результате чего сенат отклонил рассмотрение дела.
Отсутствие подлинного манифеста не позволило американскому суду до конца раскрыть причины катастрофы, но не помешало вынести постановление в пользу компании «Кунард» и Британского Адмиралтейства. В действительности документы находились у президента Вильсона, который запаковал их в конверт и передал на хранение в архив казначейства с пометкой «Может быть вскрыто только президентом Соединенных Штатов».
Через 25 лет, в январе 1940 г., когда Англия и США вновь вступили в отношения, схожие с теми, что были в 1915 г., президент Ф. Д. Рузвельт приказал доставить ему из архива этот конверт, но, прежде чем эти документы стали открытыми для общественности, прошло еще 25 лет.
Предисловие к русскому изданию
Пролог
1. Туманным утром
2. Предчувствия
3. Предупреждение
4. Подводная лодка U-20
5. Капитан Тернер
6. В просторах Атлантики
7. Радиограмма»
8. Торпеды с правого борта
9. Взрыв
10. SOS
11 Эвакуация
12 Последний шанс
13. В открытом море
14. Печальное известие
15. Спасение
16. В Куинстауне
17. В Нью-Йорке
Эпилог
Комментарии переводчика
7 мая 1915 г. огромный лайнер „Лузитания" английской компании „Кунард" был потоплен германской подводной лодкой у побережья Ирландии. Более половины людей, находившихся на борту, погибло. Но до сих пор никто не может сказать, во имя чего было погублено столько человеческих жизней. Сегодня история гибели „Лузитании" забыта. Эта книга представляет собой документальный рассказ о трагическом рейсе судна, оказавшемся волею судеб в центре событий, повлиявших на историю нашего века. Она продолжает ставшую традиционной для издательства „Судостроение" серию книг об авариях и катастрофах судов и кораблей.
