Последний крик банши - [88]
Ведьма сжала кулаки, глаза ее горели. Или это отблески пламени свечей?
— И именно Олег Володарский оказался тем, кто помог — спустил дело на тормозах. Там все было неочевидно. Да, имелось проклятие, но не факт, что именно из-за него произошла авария. Может, парень сам не справился с управлением, молодой, неопытный.
— И как же вы с ним за это расплатились? — не удержалась Катя. — Деньгами или натурой?
— Дура ты, вот что значит — своих детей нет. Да я бы со всей инквизицией переспала, лишь бы дочь спасти! И никаких денег мне тоже для этого не жалко! Я же знала свою дочь! Знала, что она не сможет…
Ведьма замолчала, пытаясь успокоиться. Все-таки к любому ритуалу нужно подходить с холодной головой, особенно к сложному. Но через минуту женщина продолжила.
— Когда началось разбирательство по твоему делу, сразу подняли все остальные дела Олега, стали перепроверять. Именно тогда и моей дочери вынесли приговор, — тяжело произнесла ведьма.
— И за это вы меня так ненавидите?
— Ну что ты, это только начало. Банши, как и все высшие создания смерти, преодолевают иммунитет инквизиторов, а также могут убирать любые проявления их дара. А я знала, слышала, что как минимум одна банши в нашей стране еще осталась. Да-да, я поехала к твоей многоуважаемой бабушке. Я на коленях умоляла ее снять инквизиторский блок, обещала сделать все что угодно. Но старая карга отказалась. Сказала, если начнет снимать инквизиторские блоки, к ней ведьмы толпами повалят, а зачем ей лишние проблемы с инквизицией? У нее у самой внучка растет…
— Как вы ее убили? Как смогли справиться со своим третьим уровнем силы? — Наверное, прикованные к алтарю не должны так говорить со своими будущими убийцами. Но Катя, столько пережившая за последнее время, просто не могла бояться. А гордость, которая умрет вместе с ней, не позволяла просить пощады.
— Мне Олег подсказал способ. Любую ведьму можно заблокировать силой инквизитора.
— Неужели? — Уж кто-кто, а Екатерина точно знала, что не любую и не каждый инквизитор.
— Конечно. Эту силу из инквизитора нужно только правильно извлечь.
Катю передернуло. Она не стала задавать глупые вопросы, как именно нужно извлекать из инквизитора силу. Ежу понятно, что человек после этого не выживет. Вот что показывал ей ревенант. Он совсем не хотел, чтобы с его помощью убивали ведьму.
— А инквизиция? Как вы попали туда на работу? И как умудрялись скрывать дар все эти годы?
— С последним проще простого. У меня, как ты заметила, третий уровень. Нужно всего-то каждый день полностью опустошать свой ресурс, выливать всю силу до дна. И изо дня в день я передавала ее вот этому замечательному камню, на котором ты так комфортно лежишь. Когда алтарь только попал ко мне, он был совершенно пуст. Зато сейчас ты ведь чувствуешь, как бурлит в нем волшба? Если годами копить силу, имея даже ничтожный третий уровень, можно достичь вполне неплохих результатов.
— Но все равно ведь главный инквизитор не дурак.
— Это как посмотреть: он даже свой кабинет на прослушку не догадался проверить, — усмехнулась рассказчица. — В ГУИ все пропитано их даром, он подавляет колдовство, поэтому если во мне и оставались или накапливались за день какие-то крупицы, то они все равно не были заметны в стенах здания. К тому же я секретарь главы инквизиции, прошла множество проверок как на профпригодность, так и на волшбу.
— И каким образом вы их прошли?
— А их прошла не я, а моя предшественница — Анна Завальская. Да, ты даже имени моего не знаешь, нового имени. Как невежливо! По иронии судьбы, мы с Завальской оказались похожи. Не один в один, но типаж, конституция… Почти одного роста, почти одинаковая фигура, обычная славянская внешность. А эстетическая медицина в наш век и более непохожих людей может сделать близнецами. Так что Анна Завальская съездила в отпуск, а вернулась оттуда обновленная, с новой прической, немного похудевшая, а уж все тонкости я у нее выведала и вытащила.
— Это она лежит в вашей могиле?
— Она. Ее просто чуть загримировали. Родни у нас нет, так что хоронили в закрытом гробу, без лишних церемоний. Видишь, главное — цель. А уж реализовать ее можно всегда. Ведьмы мы или кто? — И женщина рассмеялась.
— А сейчас что вы хотите? — задала главный вопрос Катя. То, что на алтарь ее положили не ради украшения, — ясно. И что она не жилец — тоже. А вот чем это грозит остальным?
— Об этом тебе поведает наш общий друг — Олег Володарский. Он сейчас придет, вам тоже найдется о чем поговорить, правда?
И в этот момент Катя действительно испугалась. Нет, она приняла бы смерть, наверное, почти любую. Но когда лежишь беспомощно прикованная к алтарю, то ненавистный мужчина, у которого к тебе особые счеты, вызывает вполне оправданные опасения.
Цепи, к сожалению, были надежно вбиты в камень.
— Но начнем мы, пожалуй, без него. Я столько лет ждала, сил нет откладывать еще.
Ведьма взяла в руки скальпель. Катя оценила, как быстро и уверенно, недрогнувшей рукой были нанесены порезы на запястья. И даже пожалела, что горло не перерезали сразу. Все лучше, чем встреча с этой скотиной, по ошибке ставшей инквизитором. Из глубоких порезов потекла тонкая струйка, которую ведьма направляла в символы, нарисованные на полу. Видимо, держать их в голове, чтобы, как Екатерина, воспроизводить потом по памяти, женщина не рискнула. Запястья ныли и потихоньку немели, и это еще ведьма не начала вытягивать силу.
В тексте есть: тайны прошлого, магические животные, адекватные герои В погоне за мечтой я выбрала полный трудностей путь целителя магических животных. Теперь у меня небольшая, зато своя клиника и занятие любимым делом круглые сутки. Все было хорошо ровно до тех пор, пока однажды на пороге не возник умирающий человек. И тут понеслось: тайная стража, проклятья, нападения, убийства, расследование. Оказывается, раньше я и не знала, что такое настоящие проблемы… Заключительная часть дилогии.
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Куда можно податься выпускнице академии магии? Да никуда! Никому не нужен маг общей специализации без опыта работы. Пришлось выкручиваться и открывать собственное дело. Один маг вместо целого штата прислуги — звучит заманчиво, не так ли? Только часто богатые дома скрывают не вековую пыль, а грязные секреты своих хозяев. И скелеты в шкафах там отнюдь не образное выражение.
Лечить магических животных — дело неблагодарное, трудное и крайне опасное. Но мне, Линде Ринолет, не привыкать заглядывать в пасть василиску, чтобы вылечить больной клык, или усмирить разъяренного грифона, повредившего крыло. Именно об этом я мечтала с самого детства: работать с волшебными существами, пусть кусачими, шипастыми, клыкастыми, но такими милыми. Только выбирая профессию, я как-то не думала, что к животным прилагаются хозяева, способные попортить нервы, репутацию, втянуть в дела тайной стражи и поссорить с влиятельными коллегами.
У девушек из богатых семей все распланировано с детства. Отучиться в Академии магии, получить диплом и выйти замуж за перспективного мужчину. Именно на эти пункты я и рассчитывала. И не предполагала, что могу в одночасье лишиться всего: и семьи, и денег, и жениха, и положения в обществе. Теперь нужно сделать все, чтобы не потерять последнее: место в Академии. А для этого придется очень постараться, ведь с руководителем своей кафедры я успела основательно испортить отношения.
В магической академии скучать не приходится, а уж если вытянула короткую спичку в традиционной игре среди однокурсников — и вовсе готовься к веселью. Только из всех возможных заданий мне досталось самое дурацкое — поцеловать эльфа на новогоднем балу. Эльфы недоступны и неприступны, но для студентов-магов не существует преград, особенно, когда на кону стоит месяц выполнения домашних заданий. И разве думают студенты о последствиях своих действий? Нет, конечно! А надо бы…
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.