Последний крик банши - [62]
За окном царила ночь, из отдела разъехались почти все, впритык успев на последние поезда метро. Максим Аверин и Илья Мартынов оставались на своих местах. Илья в сотый раз перечитывал материалы дела, сверяя и выверяя, пытаясь найти хотя бы одну новую зацепку или деталь. Максим бездумно смотрел в экран. Не совсем бездумно, конечно, но все мысли его относились не к рабочему кабинету, а к подвалам ГУИ, к одной-единственной камере, в которой сейчас сидела ведьма. Его ведьма.
— Максим, езжай домой. — Илья устал наблюдать отрешенный взгляд подчиненного.
— Не могу. — Макс потер ладонями лицо. — Я не могу уехать, зная, что она останется здесь. И что завтра ее свободная жизнь закончится.
— Опять хочешь устроить побег? — усмехнулся капитан.
— Знаешь, я бы попытался, — серьезно ответил молодой инквизитор. — Но Катя не согласится, она ведь не первый раз теряет контроль. Знаешь, как говорят: один раз — случайность, два — совпадение, три — тенденция. Она наверняка смирилась со своей опасностью и ждет смерти.
— Тогда у меня другой вопрос. Почему ты еще здесь? Почему не рядом с ней?
— Не уверен, что Катя будет мне рада. И точно знаю, что не смогу найти правильных слов.
— Максим, поддержать можно не только словами. Екатерина сейчас сидит и думает, что от нее все отвернулись, что она совсем одна. Если она тебе важна — иди к ней. Поговори. Только прошу тебя, без глупостей!
— Да какие глупости в Главном управлении инквизиции? — усмехнулся младший лейтенант.
— От тебя я уже ничему не удивлюсь.
— Спасибо. Рад, что ты веришь в меня и в мои способности.
Максим заблокировал компьютер и встал, разминая затекшую от долгого сидения спину и плечи, но у двери остановился и все-таки задал вопрос:
— Илья, а у тебя кто-нибудь есть?
— С такой работой? Не смеши меня. Да и мужчины в форме давно не в моде. К тому же почти все общение с противоположным полом происходит у меня по службе. А я, при всем уважении, полюбить ведьму не смогу.
— Ну-ну. — Макс не стал спорить. Не зря ведь говорят, что на каждого инквизитора обязательно найдется своя ведьма.
Спустившись в подвал, инквизитор долго стоял у дверей в коридор с камерами-одиночками. Но капитан прав, он останется рядом с ней. Пусть ему придется просидеть до утра под дверью ее камеры. Значит, будет сидеть. Инквизитор постучал в дверь, но реакции не последовало.
— Катя, открой, пожалуйста. Ты это можешь, — тихо произнес Максим, надеясь, что его ведьма в сознании и в состоянии его услышать и понять.
Но ответа по-прежнему не было.
— Я хочу, чтобы ты знала: я здесь, с тобой. По другую сторону двери, если ты не захочешь меня впустить. Но с тобой.
Опять тишина.
— Помнишь, после поездки в деревню я сказал, что ты не одна? Я не лгал. Ты правда не одна, что бы ты там ни думала.
Но за дверью по-прежнему ничего не происходило. Инквизитор опустился рядом на каменный пол и прикрыл глаза. В целом он именно так и предполагал, поэтому вполне готов к тому, чтобы провести ночь в коридоре на полу.
Хотя надежда, что Катя все-таки откроет (ему-то ключи никто не выдаст), еще теплилась. Это обычные ведьмы никогда не вскроют зачарованный инквизиторами замок. Та, что преодолевает иммунитет инквизиторов, справится и с любым творением их рук.
Максим не засекал, как долго он сидел, но в какой-то момент задремал. Проснулся от ощущения взгляда — Екатерина сидела рядом с ним на корточках, и вид у нее, откровенно говоря, был не очень.
— Ты как? — Макс поймал ее ледяные руки.
— Нормально. — Ведьма встала и потянула его вверх. — Здесь очень холодные полы, не сиди.
— Я так понимаю, про полы ты узнала на собственном опыте? — пошутил инквизитор и слабо улыбнулся.
— Уже решили, что меня ждет?
У нее был равнодушный взгляд, без какой-либо надежды. Видимо, Екатерина морально приготовилась принять смерть. И даже не знала, какая жизнь уготована ей инквизиторами.
— Тебе придется принести клятву подчинения кому-нибудь из инквизиторов. Скорее всего, Илье Мартынову.
— А что за клятва? И почему Илье? — удивилась женщина. И все-таки жить она хотела.
— Это клятва служения и верности. Ее нельзя нарушить или обойти, ритуал на крови. Цена нарушения приказа — смерть.
— Служебная банши инквизиции. Забавная идея. — Судя по тому, как Катя поморщилась, ничего забавного она не находила. — Только почему Илье? Почему не твоему отцу, раз уж на то пошло? Если давать такие клятвы и присяги, то сразу главе инквизиции, к чему мелочиться и размениваться на капитанов?
— Вообще, изначально предполагалось, что размениваться тебе придется на младшего лейтенанта, но я отказался, — решил все-таки рассказать Макс.
— А почему же отказался? Ручная банши, что может быть полезнее в делах? Несерьезный подход к работе и карьере, безответственный.
— Катя, ты понимаешь, что альтернатива для тебя — смерть?
— Максим, ты понимаешь, что моя смерть — вопрос времени? — с насмешкой парировала ведьма. — Пока я нужна и полезна, подержат в живых на коротком поводке. А как дело раскроют и закроют, сразу же закончат начатое.
— Как ты сказала, от ручной банши никто не откажется. Ты слишком многое можешь, чтобы списать тебя за ненадобностью.
В тексте есть: тайны прошлого, магические животные, адекватные герои В погоне за мечтой я выбрала полный трудностей путь целителя магических животных. Теперь у меня небольшая, зато своя клиника и занятие любимым делом круглые сутки. Все было хорошо ровно до тех пор, пока однажды на пороге не возник умирающий человек. И тут понеслось: тайная стража, проклятья, нападения, убийства, расследование. Оказывается, раньше я и не знала, что такое настоящие проблемы… Заключительная часть дилогии.
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Куда можно податься выпускнице академии магии? Да никуда! Никому не нужен маг общей специализации без опыта работы. Пришлось выкручиваться и открывать собственное дело. Один маг вместо целого штата прислуги — звучит заманчиво, не так ли? Только часто богатые дома скрывают не вековую пыль, а грязные секреты своих хозяев. И скелеты в шкафах там отнюдь не образное выражение.
Лечить магических животных — дело неблагодарное, трудное и крайне опасное. Но мне, Линде Ринолет, не привыкать заглядывать в пасть василиску, чтобы вылечить больной клык, или усмирить разъяренного грифона, повредившего крыло. Именно об этом я мечтала с самого детства: работать с волшебными существами, пусть кусачими, шипастыми, клыкастыми, но такими милыми. Только выбирая профессию, я как-то не думала, что к животным прилагаются хозяева, способные попортить нервы, репутацию, втянуть в дела тайной стражи и поссорить с влиятельными коллегами.
У девушек из богатых семей все распланировано с детства. Отучиться в Академии магии, получить диплом и выйти замуж за перспективного мужчину. Именно на эти пункты я и рассчитывала. И не предполагала, что могу в одночасье лишиться всего: и семьи, и денег, и жениха, и положения в обществе. Теперь нужно сделать все, чтобы не потерять последнее: место в Академии. А для этого придется очень постараться, ведь с руководителем своей кафедры я успела основательно испортить отношения.
В магической академии скучать не приходится, а уж если вытянула короткую спичку в традиционной игре среди однокурсников — и вовсе готовься к веселью. Только из всех возможных заданий мне досталось самое дурацкое — поцеловать эльфа на новогоднем балу. Эльфы недоступны и неприступны, но для студентов-магов не существует преград, особенно, когда на кону стоит месяц выполнения домашних заданий. И разве думают студенты о последствиях своих действий? Нет, конечно! А надо бы…
«Спешу сообщить вам, многоуважаемая Анна, что из дневника Его Величества, найденного нами после его смерти, было установлено, что двадцать два года назад он имел романтические отношения с вашей матушкой, Инной Сергеевной Арсентьевой, вследствие чего спустя девять месяцев на свет появились вы. Таким образом, Анна, вы являетесь Законным Бастардом Королевства Адлендор и призываетесь немедленно отбыть на родину вашего венценосного родителя. Должен предупредить, что в случае отказа на мое приглашение я снимаю с себя всю ответственность за вашу безопасность».
Брак как социальное явление остался далеко в прошлом. В те темные времена, говорят, люди еще пользовались смартфонами. Теперь, к счастью, все позади. Взрослые живут в свое удовольствие, ведь государство позаботилось обо всем. В конституцию внесены ключевые пункты – от права на экологически чистую среду до права на тишину. Детей выращивают в специализированных интернатах. Виртуальный мир, похоже, окончательно вытеснил реальность. В это самое благословенное время в одном из детских учреждений подрастает воспитанница Шарлин Вайлоу.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
В магическом мире она получила новое имя и клеймо — огненный маг. Редкий и очень ценный для ученых Университета вид: пламя отбрасывает тени, рождает монстров, которыми можно научиться управлять. Способ утерян, во многочисленных экспериментах подопытные лишаются воспоминаний, скатываясь в безумие, но Советников это не останавливает. Им нужна власть над тьмой. Сможет ли единственный человек сломать столетиями существовавшую систему? Довериться чудовищу и собственной убийственной силе? Куда приведет Зарин Аваддон путь смерти?
Мой идеальный мир рухнул. Меня бросил парень, украв проект, а брат скрывает страшную тайну. Мне стали сниться необычные сны о мужчине, который ураганом ворвался в мою жизнь. Можно ли верить снам, где любимый предстает ужасным человеком, если в жизни он совершенство?! Грядет полнолуние, и оно расставит все по местам.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.