Последний крик банши - [57]
Выйдя с полигона, Катя освободила свою ладонь из руки инквизитора.
— Мне надо побыть одной. Пожалуйста.
Максим остановился, понимая, что действительно лучше не лезть. Екатерина пошла в сторону леса, сейчас ей хотелось находиться как можно дальше от людей. И еще дальше от инквизиторов.
Зайдя поглубже в лес, где ее уже нельзя было разглядеть за ветками и кустарником, женщина опустилась на землю, привалилась к стволу дерева и обняла колени, положив на них голову.
Вопрос «Как жить дальше?» стоял как никогда остро. Всякое в ее жизни бывало. И из дома в никуда в семнадцать лет уезжала. И сидела в застенках инквизиции в ожидании сначала пытки, а затем приговора. И замуж выходила, и разводилась, и на работе неприятности случались. Но всегда — всегда! — Катя была уверена в своих силах и в себе. Она знала, что сможет, справится, переборет. А сейчас, впервые за уже достаточно долгую жизнь, четвертый десяток разменян, ведьма совсем не могла сказать хотя бы самой себе: я справлюсь. Потому что только что она, та, которая должна спасать жизни не просто людей, а детей, бессознательно перешла грань и стала той, кем в старину пугали непослушных малышей. Стала той, кого боялась сама. Она превратилась в банши.
Эту часть своей сущности женщина никогда не могла принять, загоняя в самый дальний угол. Когда бабка провела ритуал, сделав свою внучку и наследницу рода полноценным созданием смерти, Екатерина думала, что убьет старуху. И только ужасное состояние после перерождения помешало ей осуществить задуманное сразу. Да и со своей бабкой она, совсем девчонка, тогда бы не справилась. И сейчас, наверное, не справилась бы. Как можно справиться с сильной опытной ведьмой, когда она не в состоянии контролировать даже себя? Теперь Катя понимала, что необходимо было не обрывать все контакты с бабкой, а, несмотря на обиду, попытаться научиться пользоваться обретенной силой. Научиться с ней жить. Екатерина же предпочла уйти от проблемы, представить, что ничего не произошло и она по-прежнему самая обычная ведьма. Да, сильнее других. Да, преодолевает иммунитет инквизиторов. Но ничего такого не произошло. Жизнь продолжается.
И сейчас ведьма пожинала плоды своей недальновидности, своей обиды и гордыни.
Как ей войти в операционную, подойти к столу, почувствовать аромат смерти и боли и сдержаться? Что, если произошедшее сегодня повторится? Кто ее остановит? Отнюдь не каждый инквизитор справится с банши. То, что Аверину-младшему удалось до нее достучаться, — настоящее чудо. Впрочем, какое чудо? Это очередная проблема — глупые чувства, проснувшиеся к этому мальчишке. К инквизитору. И с ними, как и со второй сущностью, ей теперь тоже придется как-то жить. Жить и знать, что приворот будет снят и для него все останется в прошлом. Всего лишь урок избалованному сыну от вспомнившего о своих обязанностях отца. А она стала простым инструментом, не больше. И именно в этот момент Катя приняла решение.
Собравшиеся на полигоне инквизиторы переговаривались и переглядывались. То тут, то там слышались возгласы пораженных увиденным мужчин. Настоящая банши!
В двадцать первом веке подобных созданий принято считать вымершими, уничтоженными. Молодняк инквизиции даже не понял, в кого превратилась на первый взгляд обычная ведьма, проводящая ритуал. И только старожилы, родившиеся в первой половине двадцатого столетия, узнали в преобразившейся женщине создание смерти, ее спутницу и предвестницу.
Инквизиторы потянулись к месту проведения ритуала. Самые любопытные опускались на корточки и протягивали руки к напитавшимся огромной силой кровавым знакам. Многие пытались сделать то же, что и Аверин-младший, — нейтрализовать колдовство. Но ни у одного не получилось хотя бы немного развеять волшбу.
— Оставьте как есть, — скомандовал глава инквизиции. — Нужно поставить ограждение и возвести силовой заслон, чтобы всякая нечисть не потянулась сюда.
— Будем студентам демонстрировать? — спросил кто-то из толпы.
— Да тут и обученным инквизиторам не помешает побывать, — влез кто-то. — Лет сто таких чудовищ не видели. После революции кто уехал, кого истребили.
— Отставить разговоры! — раздался приказ Аверина-старшего. — Слушать меня внимательно. Каждый из вас увидел и почувствовал как начало ритуала, когда ведьма вытягивала из жертвы жизнь, так и вторую половину, когда она стала банши. Наша подозреваемая тоже банши, возможно не до конца инициированная, поэтому силу смерти полноценно не использует. Но наверняка попробует рискнуть. И мы обязаны найти ее раньше. Для этого создадим ловчую сеть над Москвой и областью.
Плац сначала замер, а затем загудел. Даже привыкшие исполнять приказы инквизиторы не могли просто так согласиться.
— У нас не хватит сил накрыть такую площадь. — Илья посмотрел на главного в ожидании ответа. Капитан прекрасно знал, что генерал-полковник не станет предлагать нереализуемый план.
— Сеть не будет постоянно активна. Нам нужно сейчас разъехаться по своим рабочим местам и ровно в пятнадцать часов влиться в общую схему сети. Мы сможем засечь ведьму и даже найти место, где она проводит ритуалы. На это хватит ресурсов. На минимуме мощности мы продержим ловчую сеть до следующего ритуала. Который должен стать последним.
В тексте есть: тайны прошлого, магические животные, адекватные герои В погоне за мечтой я выбрала полный трудностей путь целителя магических животных. Теперь у меня небольшая, зато своя клиника и занятие любимым делом круглые сутки. Все было хорошо ровно до тех пор, пока однажды на пороге не возник умирающий человек. И тут понеслось: тайная стража, проклятья, нападения, убийства, расследование. Оказывается, раньше я и не знала, что такое настоящие проблемы… Заключительная часть дилогии.
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Куда можно податься выпускнице академии магии? Да никуда! Никому не нужен маг общей специализации без опыта работы. Пришлось выкручиваться и открывать собственное дело. Один маг вместо целого штата прислуги — звучит заманчиво, не так ли? Только часто богатые дома скрывают не вековую пыль, а грязные секреты своих хозяев. И скелеты в шкафах там отнюдь не образное выражение.
Лечить магических животных — дело неблагодарное, трудное и крайне опасное. Но мне, Линде Ринолет, не привыкать заглядывать в пасть василиску, чтобы вылечить больной клык, или усмирить разъяренного грифона, повредившего крыло. Именно об этом я мечтала с самого детства: работать с волшебными существами, пусть кусачими, шипастыми, клыкастыми, но такими милыми. Только выбирая профессию, я как-то не думала, что к животным прилагаются хозяева, способные попортить нервы, репутацию, втянуть в дела тайной стражи и поссорить с влиятельными коллегами.
У девушек из богатых семей все распланировано с детства. Отучиться в Академии магии, получить диплом и выйти замуж за перспективного мужчину. Именно на эти пункты я и рассчитывала. И не предполагала, что могу в одночасье лишиться всего: и семьи, и денег, и жениха, и положения в обществе. Теперь нужно сделать все, чтобы не потерять последнее: место в Академии. А для этого придется очень постараться, ведь с руководителем своей кафедры я успела основательно испортить отношения.
В магической академии скучать не приходится, а уж если вытянула короткую спичку в традиционной игре среди однокурсников — и вовсе готовься к веселью. Только из всех возможных заданий мне досталось самое дурацкое — поцеловать эльфа на новогоднем балу. Эльфы недоступны и неприступны, но для студентов-магов не существует преград, особенно, когда на кону стоит месяц выполнения домашних заданий. И разве думают студенты о последствиях своих действий? Нет, конечно! А надо бы…
Брак как социальное явление остался далеко в прошлом. В те темные времена, говорят, люди еще пользовались смартфонами. Теперь, к счастью, все позади. Взрослые живут в свое удовольствие, ведь государство позаботилось обо всем. В конституцию внесены ключевые пункты – от права на экологически чистую среду до права на тишину. Детей выращивают в специализированных интернатах. Виртуальный мир, похоже, окончательно вытеснил реальность. В это самое благословенное время в одном из детских учреждений подрастает воспитанница Шарлин Вайлоу.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
В магическом мире она получила новое имя и клеймо — огненный маг. Редкий и очень ценный для ученых Университета вид: пламя отбрасывает тени, рождает монстров, которыми можно научиться управлять. Способ утерян, во многочисленных экспериментах подопытные лишаются воспоминаний, скатываясь в безумие, но Советников это не останавливает. Им нужна власть над тьмой. Сможет ли единственный человек сломать столетиями существовавшую систему? Довериться чудовищу и собственной убийственной силе? Куда приведет Зарин Аваддон путь смерти?
Мой идеальный мир рухнул. Меня бросил парень, украв проект, а брат скрывает страшную тайну. Мне стали сниться необычные сны о мужчине, который ураганом ворвался в мою жизнь. Можно ли верить снам, где любимый предстает ужасным человеком, если в жизни он совершенство?! Грядет полнолуние, и оно расставит все по местам.
Открыв глаза, Стефи поняла, что она оказались на космическом корабле неизвестных колонистов, а последнее, что она помнит, это то, что на их корабль напали космические пираты. Что случилось и как она и ее подруги здесь оказались? И что теперь делать? Как найти дорогу домой, не оказавшись снова в руках врагов? Ждут ли их на родной планете? Да и так ли уж им хочется вернуться? Дэвиену предстоит важная миссия, от которой зависит будущее его планеты, а космическая находка не даёт полностью сосредоточиться на этой задаче, смущая шквалом чувств и эмоций. Как разобраться в своих желаниях и не потерять безвозвратно то, что было случайно (случайно ли?) найдено на просторах вселенной.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.