Последний крик банши - [43]
Катя встала в центр выжженного силой смерти круга. Земля пропиталась ею, как кровью. Даже ведьме было не по себе находиться в этом месте, а остальные живые существа огибали круг, насекомые обходили его стороной, даже птицы меняли траекторию полета. Стало жутко. Женщина понимала, что они с инквизитором заигрались, что глупо надеяться подчинить смерть. Никто еще не смог ее одолеть или переиграть, в итоге все равно побеждает костлявая. Но отказаться Катя не могла. Она просто не могла повернуть назад на глазах у Максима, ведь это бы означало сдаться. А так хотелось показать себя с лучшей стороны…
И вновь мир меркнет, все окрашивается серым, а время замедляется. Внутренности замерзают вместе с чувствами и эмоциями. Больше ничего не существует, смерть стирает грани миров и вновь стремится уничтожать все вокруг. И снова приходится загонять ее внутрь, запирать, чувствуя, как она скребется острыми когтями внутри, ищет брешь.
Эмоций нет, только необъяснимая злость, подступающая к горлу, грозящая перерасти в ярость. И снова поиск баланса, равновесия, ступая, как канатоходец над пропастью, боясь сорваться.
И вдруг…
Сила инквизитора, направленная на нее тонкой струйкой, обжигает хлеще раскаленного железа, кажется, банши слышит шипение, скорее всего, свое собственное. Это как махнуть рукой перед замершей коброй. Бросок следует сразу, инквизитор готов и уворачивается. Первый раз, второй. Третий раз сила смерти задевает его слегка, но и этого достаточно, чтобы человек потерял темп и сбился. Четвертый удар попадает в цель. Он смог его ослабить, сделать не смертельным, но сокрушительным. И инквизитор падает. А банши разрывается между желанием убить сразу или сначала помучить жертву, наслаждаясь ее страданиями. Медленно приближаясь, видя страх, панику пытающегося отползти подальше мужчины. Он что-то говорит, но банши не знает пощады. Занесенная рука, в которой для последнего удара собирается вся тьма, что таилась внутри.
Кажется, дальше грохнул взрыв.
Максим бросился вперед, чтобы поймать падающую ничком женщину, но властный окрик остановил его на ходу.
— Стой!
Ему не нужно говорить: «Право инквизитора». Ибо его право абсолютно.
— Да, па.
Максим развернулся к отцу, на лице которого играли желваки. И пропустил еще один удар, только теперь не от ведьмы. В скулу.
— Ты че…
Договорить ему не удалось, новый удар под дых выбил воздух, сгибая пополам. Но давать ему отдышаться никто не собирался. Схватив сына за волосы, главный инквизитор поднял его голову, глядя Максу в глаза.
— Ты понимаешь, что творишь?
— Понимаю, — просипел он в ответ.
— Нет, ты не понимаешь. Ты вступил в заведомо неравный, проигрышный бой, не имея ни опыта, ни знаний, ни должных навыков. И чуть не погиб. И ладно ты, дурак, подставился. Думаешь, убив тебя, она бы остановилась? Смерть чувствует жизнь, та притягивает ее, как магнит железо. Банши выкосила бы этот поселок и пошла к следующему. А потом к следующему. И знаешь, что самое интересное? — Аверин-старший сильнее натянул волосы сына, Максим скривился, но не издал ни звука. — Чем больше она убивает, тем сильнее становится. И когда банши входит в раж, делаясь одержимой, справиться с ней сможет только большой отряд лучших и сильнейших инквизиторов. И то не без потерь. Понимаешь теперь?
— Да.
— Ни хрена ты не понимаешь. — Главный инквизитор сплюнул. — Заигрался ты, Максим. Бери свою ведьму и неси ее в машину. Поведешь сам, а я поеду с ней. Надеюсь, когда мы вернемся в главк, Екатерина придет в нормальное состояние.
— А нам очень нужно возвращаться в главк? — потирая скулу, спросил Макс.
— Очень. Нас там ждет полумертвый и полусумасшедший свидетель. И от Екатерины зависит, придет ли он в норму или нет.
Максим поднял Катю на руки. Нести обмякшую женщину без сознания, пусть и весила она немного, оказалось тяжело. Но инквизитор, стиснув зубы, нес ее к черному «кайену», стоящему рядом с домом.
— Я могу забрать вещи и кота? — спросил он.
— У тебя три минуты, потом я уеду. Ты мне, собственно, и не нужен, от тебя одни проблемы. Может, отстранить от расследования от греха? — вслух подумал глава инквизиции.
Максим не стал спорить и что-то доказывать. Он знал: если отец сказал «три минуты», значит, три минуты. Если захочет отстранить от расследования, хоть на колени встань — не поможет. Так что на бегу поймав за шкирку Савелия и засунув его в переноску, в другую руку подхватив сумку с ноутбуком, Максим выскочил наружу, запер дверь и запрыгнул в машину. Аверин-старший, сидевший на заднем сиденье, посмотрел на часы и одобрительно кивнул.
— Как ты нас нашел? — выезжая на шоссе, спросил молодой человек. — Я же раньше ни разу не приезжал сюда.
— Максим, если бы я не мог найти собственного сына, то грош цена мне как главе инквизиции.
— Спасибо, что подогнал машину, — вздохнул Макс. Как он жил с детства под колпаком, так и сейчас продолжает.
В ГУИ царило нездоровое оживление, близкое к панике. Будь на месте инквизиторов кто-нибудь послабее, точно случилась бы массовая истерия. Сейчас же здание осаждали: пресса, недовольные «бездействием» граждане, в приемной продолжали скандал родственники пострадавшего, которых, кажется, стало больше. Телефоны обрывали все те же представители прессы и, что намного хуже, самое высокое начальство из министерства. В отсутствие главного инквизитора страдали его подчиненные, но удар держали. Правда, к моменту приезда черного «кайена» на Лубянку силы у обороняющихся были на исходе. На исходе было и время действия снотворного, и отведенный правовыми нормами срок, позволяющий держать в допросной свидетеля.
В тексте есть: тайны прошлого, магические животные, адекватные герои В погоне за мечтой я выбрала полный трудностей путь целителя магических животных. Теперь у меня небольшая, зато своя клиника и занятие любимым делом круглые сутки. Все было хорошо ровно до тех пор, пока однажды на пороге не возник умирающий человек. И тут понеслось: тайная стража, проклятья, нападения, убийства, расследование. Оказывается, раньше я и не знала, что такое настоящие проблемы… Заключительная часть дилогии.
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Куда можно податься выпускнице академии магии? Да никуда! Никому не нужен маг общей специализации без опыта работы. Пришлось выкручиваться и открывать собственное дело. Один маг вместо целого штата прислуги — звучит заманчиво, не так ли? Только часто богатые дома скрывают не вековую пыль, а грязные секреты своих хозяев. И скелеты в шкафах там отнюдь не образное выражение.
Лечить магических животных — дело неблагодарное, трудное и крайне опасное. Но мне, Линде Ринолет, не привыкать заглядывать в пасть василиску, чтобы вылечить больной клык, или усмирить разъяренного грифона, повредившего крыло. Именно об этом я мечтала с самого детства: работать с волшебными существами, пусть кусачими, шипастыми, клыкастыми, но такими милыми. Только выбирая профессию, я как-то не думала, что к животным прилагаются хозяева, способные попортить нервы, репутацию, втянуть в дела тайной стражи и поссорить с влиятельными коллегами.
У девушек из богатых семей все распланировано с детства. Отучиться в Академии магии, получить диплом и выйти замуж за перспективного мужчину. Именно на эти пункты я и рассчитывала. И не предполагала, что могу в одночасье лишиться всего: и семьи, и денег, и жениха, и положения в обществе. Теперь нужно сделать все, чтобы не потерять последнее: место в Академии. А для этого придется очень постараться, ведь с руководителем своей кафедры я успела основательно испортить отношения.
В магической академии скучать не приходится, а уж если вытянула короткую спичку в традиционной игре среди однокурсников — и вовсе готовься к веселью. Только из всех возможных заданий мне досталось самое дурацкое — поцеловать эльфа на новогоднем балу. Эльфы недоступны и неприступны, но для студентов-магов не существует преград, особенно, когда на кону стоит месяц выполнения домашних заданий. И разве думают студенты о последствиях своих действий? Нет, конечно! А надо бы…
Избежать ада? Не вариант для Калли Дельгадо, нового заклинателя душ Джем Сити. Грех и искупление схлёстываются в этом мрачном, полном экшна городском фэнтези. Магия Калли наконец-то принадлежит ей самой. Они с Дереком избавились от Форда. Они должны были вздохнуть с облегчением, но грехи глубоко пустили корни в Джем Сити. Быстро появляется другой босс мафии, и он явно нацелился на Калли и её семью. Передвижные магазины проката душ начинают вредить бизнесу Заклинателя Душ. Его месть безжалостна, но Калли того и гляди зацепит ударной волной.
Калли Дельгадо всегда ставит семью на первое место, и, к сожалению, её брат об этом знает. Она потратила все сбережения, потеряла работу и пролила много слёз, пытаясь уберечь его от проблем, но теперь он вляпался по самые уши, и его долг повесили на Калли. Ей дали выбор: выполнить кое-какую грязную работёнку для мафии, или брата ей пришлют по кусочкам. Прокат душ — это важный бизнес для религиозного населения Джем Сити. Те, кто хочет совершить аморальный или даже нелегальный поступок, могут за определённую цену позаимствовать чью-то душу и грешить без последствий. Чтобы спасти брата, Калли должна достать заёмную душу, но у неё нет на это денег.
Что делать, если будущее мира перечеркнет один день, в который на человечество обрушится ярость неведомых тварей, искореняющих людей с лица Земли?Стараться выжить, скитаться и прятаться.Девушка Рианнон вместе с другом детства уже некоторое время выживает всеми силами, скитаясь из одного городишки в другой, с намерением добраться до Портленда и отыскать семью.Но дорога становится еще более опасной, когда оказывается, что в мире появились самые настоящие ангелы, похищающие выживших девушек…
Все пошло не по плану с самого начала. Я должна была стать ангелом-хранителем для избранной, которая изменит наш мир. Я должна была оберегать ее и защищать. Древняя сила, что спала в ней, должна была исполнить пророчество. Но в ее семнадцатый день рождения все изменилось. Ее убили. Что выбрать, когда чаша весов клонится совсем не в ту сторону? Как выжить в войне Добра и Зла? Над миром сгущаются темные тучи, а на небо поднимается «Кровавая Луна». Война близка. И ее исход зависит от нас.
Что ты ответишь, если однажды тебе позвонят и предложат участвовать в отборе кандидатов для полета на Марс? Что ты скажешь, если выяснится, что ты — «идеальный партнер» для одного из космонавтов? Будешь ли ждать романтических чувств, если для твоего спутника ты — пропуск на межпланетный корабль? Что ты хочешь найти на Марсе? И что найдешь? Следы великой цивилизации? Будущее человечества? Или любовь?
Из поколения в поколения старинный род охотников сражается с многочисленным злом, которое изобилует на юго-западе Луизианы и в Новом Орлеане.Страсть женщиныПокинув маленький каджунский городок в день окончания школы, Оливия Бро никогда не оглядывалась назад. До тех пор, пока судьба снова не приводит ее в родной дом десять лет спустя. Возвращение в родной город навевает воспоминания, и она снова сгорает от страсти к невероятно прекрасному и отчужденному Винсенту.Желание охотникаПривлекательный жизнерадостный Винсент Чиассон относится к своей работе охотника на сверхъестественных существ в болотистой местности очень серьезно.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.