Последний из плейстоцена - [7]

Мне пришлось признать, что некоторые наши мужчины были бы рады сделать то же самое.

- На что годятся ваши женщины? - спрашивал он. - Их не отличишь от мужчин. Мужчины курят - женщины тоже курят. Мужчины пьют - женщины тоже пьют. Мужчины ругаются - женщины тоже ругаются. Они играют, рассказывают непристойные истории, уходят на всю ночь и не годятся для того, чтобы на следующий день заниматься пещерой и детьми... В моей стране таких женщин убивали.

Этика, стандарты и философия каменного века не очень-то способствовали тому, чтобы Джим наслаждался современным обществом. Он перестал выходить по вечерам, разве что в кино, да на бои. Он ждал возвращения Лилами.

- Она совсем другая, - говорил он.

Я жалел его. Я не знал Лорну Даунс, но готов был держать пари, что не такая уж она и другая...

Наконец Лорна вернулась. Я был с Джимом, когда они встретились. Это было на съемке в студии, посередине эпизода, но когда он увидел ее, то выскочил из кадра и побежал... Никогда прежде я не видел столько счастья и любви на мужском лице.

- Лилами! - сказал он голосом, звеневшим от чувства, и потянулся к ней.

Она отпрянула.

- Эй, парень в чем дело? - поинтересовалась она.

- Ты не узнаешь меня, Лилами? Я Колани. Вот я и нашел тебя, и теперь мы можем уйти вместе. Долго же я искал тебя...

Она поглядела на меня.

- Вы его опекун, мистер? - спросила она. - Если так, то верните его в школу, и пусть его там запрут понадежнее.

Я отвел Джима в сторону и поговорил с нею. Всего я ей не сказал, но достаточно для того, чтобы она поняла, что Джим не сумасшедший, что он славный парень, и что он в самом деле верит, что она и есть девушка.. которую он знал в другой стране.

Он стоял поодаль; она присела и смотрела на него несколько секунд, прежде чем ответить; затем сказала, что будет с ним добра.

- Это будет интересно, - добавила она.

После этого они почти все время были вместе. Очень было похоже, что кинозвезда влюбилась в пещерного человека. Их можно было увидеть вместе. И на просмотрах, и в тихих ресторанчиках, и в долгих автомобильных прогулках...

А потом однажды вечером она отправилась на вечеринку с коктейлями без него. Куда идет не сказала; он разыскал ее и около семи приехал туда.

Лорна сидела на коленях у какого-то типа, и он, обняв за талию, целовал ее. Разумеется, это ничего не значило - для них. На вечеринке девушка может целовать кого угодно, конечно, кроме собственного мужа. Но для Джимбер-Джо из пятидесятого тысячелетия до рождества Христова это очень даже имело значение.

И два прыжка он перелетел комнату, Не сказав ни слова, он просто сгреб Лорну за волосы и сдернул ее на пол, затем схватил парня и запустил его через всю комнату. Вот теперь это был настоящий пещерный человек, без всякого сомнения!

Лорна вырвалась из.его рук и залепила ему пощечину.

- Пошел вон, дурак здоровый!.. - завизжала она. - Ромео несчастный! Кончено! Все с тобой!

Пальцы Джима сжались а кулак, но он ее не ударил. Ярость ушла с его лица, плечи опустились. Без звука он повернулся и побрел прочь. Больше его никто не видел - до самого сегодняшнего утра.

* * *

Пат Морган поднял руку, заказывая официанту еще пару хайболлов.

- Вот и вся история Джимбер-Джо, - сказал он. - Понимай, как хочешь. По твоему лицу я вижу то, о чем и. сам не раз думал: ты считаешь, что Стэйд воспользовался моим состоянием, а может, и загипнотизировал меня, чтобы внушить, что я видел то, чего никогда не происходило в той сибирской лачуге... Вполне возможно. Подобрал он какого-нибудь беглого, одичавшего до потери цивилизованного обличья мужика и... Чушь все это!

Он постучал по газете, где аршинными заголовками сообщалось о находке тела Джима-Скалы. Рассказывалось в взлете Джима к славе, об исчезновении, об обнаружении его этим утром, о возможном самоубийстве.

- Здесь не все, - сказал Пат Морган. - Полиция вызвала меня опознать тело, и это был точно большой Джим. Они обнаружили его в камере холодильника продуктового склада - видимо, он был там уже не первую неделю. Лежал на боку, руки сложены под щекой. Более спокойного человека - живого ли, мертвого - я не видел. К лацкану его пиджака была приколота записка, адресованная мне. Полиция ничего не могла из нее понять, а вот мне она сказала все. Вот она:

"Я иду искать настоящую Лилами. И не оттаивайте меня снова".