Последний Храм - [80]
В одном из домов ухнул взрыв, а потом его как-то сразу охватило пламя. Хотя дверь и ставни вынесло взрывом, оттуда никто не выскочил. Наверное, взорвалась бочка с порохом и пушка. Похоже, седьмая за эту ночь. Или… или это та картауна, что была захвачена у них же в самом начале? Похоже: вся артиллерия Третьего Тельгаттейского вроде бы оставалась на том берегу. Картауны оттуда уже не добивают, но мостик через реку явно слабоват, чтобы выдержать вес пушки.
— Орудие заряжай!
— Сир лейтенант, больше нет пороха! — отозвался заряжающий.
— Все брандскугели выпустили?
— Так точно, и два ядра с картечью.
— Пушку перевернуть, и уходим.
Тяжеленное, основательное орудие опрокинуть было непросто. Расчету пришлось помогать мушкетерам, да и сам лейтенант налег плечом. Заскрипев колесом, а потом подняв тучу пыли, орудие с грохотом рухнуло наземь. Нет, конечно, если поднять, будет стрелять, как миленькое, но как это сделать посреди горящей деревни и меньше, чем за полчаса каторжного труда? А через полчаса тут останутся только трупы — да и то по большей части их трупы.
— Отходим! — скомандовал Лендгрейв. — Отделение Грашенау прикрывает.
— Есть, — отозвался немногословный кешерец.
Отделение за отделением бойцы растворялись в дымном мраке. В последний раз Лендгрейв оглядел оставляемую деревню — больше его тут ничего не держало. Вроде все спокойно, господа церковнички так ничего и не заметили. Наоборот, забились в свои дома, засели там, некоторые вяло и без энтузиазма, чисто чтобы не сердилось начальство, постреливают по горящему силуэту церкви.
И плевать на них. Он их больше не увидит — если все пройдет, как надо, утром они будут в порту. А потом на «Бреггу» — и поминай, как звали. Или же…
Или же они сами станут властью, и тогда именно церковникам придется убираться из Медарской земли. Туда им и дорога.
Напоследок, сам не зная зачем, Лендгрейв глянул в задымленное небо. И обомлел. «Вроде с Таваллена не пил, — изумленно подумал он. — Дыма, что ли, наглотался?»
Нет, там не загорелась несвоевременная заря, серпик месяца итак еле пробивался сквозь дым и искры. Там было кое-что похлеще, а именно изумительно красивая женщина средних лет, закутанная в старинную белую талху. До Обращения, а в Аркотеи сейчас такие носят вдовы. Женщина смотрела вроде бы куда-то в сторону — и в то же время в самую душу. Так могла бы смотреть мать — но она не имела с той иссушенной нелегкой жизнью, убиваемой чахоткой женщиной, которая дала ему жизнь за три года до смерти ничего общего. И все же он не мог о Ней думать, как о постороннем человеке. Этот взгляд, мудрый, добрый, но и строгий, проникал в самую душу.
Потом вспомнились слова Гердис о прежней покровительнице города Медара, богине Амрите. И в том числе — ее прозвание в те времена, когда на Храмовой горе стоял Ее Великий Храм. Великая Мать — и в том числе Мать Того, Кому четыре века назад молились, уходя в бой, воины. Все встало на свои места. Какое значение теперь имели все проповеди попов? Он сделал свой выбор — еще когда не выдал церковникам разыскиваемых Огненной Палатой.
Хотелось прямо здесь, посреди трупов и развалин, опуститься на колени перед Богиней — и просить прощение за то, что лишил жизни стольких Ее детей. Но тут в голове зазвучал голос, и он был под стать Ей — бархатистый, грудной, глубокий.
— Встань, — неслышно даже для тех, кто стоял рядом, произнес он. — Ты ни в чем передо мной не виноват, они сами выбрали судьбу. Но зачем ты уходишь из-под моего покрова? Выполни свое предназначение — убей убийц.
— Я… Но нас же тут сомнут, их же целый полк!
— Я знаю. Но уже не полк, а лишь две трети полка. А во-вторых, ты больше не одинок. Те, кто вас обходили — медарцы, они смогли услышать Меня и восстали. Теперь у тебя есть союзник. Помоги им, и вместе вы сполна отплатите за гибель доверившихся Мне четыре века назад. Действуй и помни: на вас Мое благословение, а ваших врагов не принимает эта земля!
Лендгрейв хотел еще что-то спросить, узнать, что сталось с ушедшими в город друзьями — но видение прервалось. И все-таки оно не прошло даром. Теперь он знал, кто обеспечил этой ночью невиданную удачу горстке повстанцев. И как превратить эту удачу в невиданную победу семидесяти человек над полком. Жаль только, пушку они свалили. Ну, ничего — скоро добудут новые.
— Отходим?
Вопрос задал Грашенау. Неясно, видел ли что-нгибудь он, но и сержант кажется преобразившимся.
— Отставить. Пошли бойца вернуть остальных… Кроме семей ополченцев.
— Вернуть? Но мы же…
— Мы победим, — не колеблясь, отозвался Лендгрейв. — А утро встретим в Медаре. Пошли человека, чтобы вернул остальных. Пока эти не поняли, надо собрать людей для атаки.
— Сир лейтенант, но ведь ни пороха, ни пуль, ни орудий. Как мы пойдем в бой? И ладно бы их была рота…
А ведь Грашенау и правда потрясен. Может, он и видел Богиню, но ведь кешерцы славятся упрямством и верят только своей технике. Так повелось еще с тех времен, когда в городе почитали не Единого, а бога подземного огня, машин и мастеров Кириннотара.
— Не веришь? Но в то, что восстал медарский батальон, ты поверишь?
Глава 8. Камни помнят, камни мстят
Расставшись с Мелиной (повесть «Когда камни кричат»), Рокетт отправился служить Темесе на юг, на материк Аркот. Он еще не знал, что его ждет: подлая, необъявленная война, враг, которому сочувствуешь и желаешь победы. И победы, которые никому не делают чести, потому что они не одержаны, а украдены.
"Только пепел остался от великого Сколена" - напишут об этом времени выжившие. Страшная катастрофа разрушила великую державу, ее остатки раздирают на части бывшие наместники и ничтожные правители. Не стало великих воинов и императоров, города лежат в развалинах, голод и болезни косят уцелевших. Время железа и крови, предательств и героизма. Судьба страны оказалась в руках безвестной девушки, бросившей вызов кровавому королю Амори. Но чем станет ее жизнь и борьба - зарей новой жизни или мучительной агонией сколенского народа - зависит от человека из совсем другого мира.
Просто поветрие какое-то! Что не фантастика, почти обязательно — отстрел мутантов, как будто нет больше забав. А им ведь, мутантам-то, тоже больно и голодно бывает, они тоже жить хотят. Говорите, они жить мешают и пахнут плохо? А уж вы-то как им мешаете, особенно если арендуете старинный броневичок и отправляетесь в Резервацию поохотиться! Они, по крайней мере, из ваших детей чучела на камины не делают… Ну, а раз приехали охотиться, не удивляйтесь, что стали дичью сами. Ибо камень в руках храбреца — оружие.
Действие происходит в Мирфэйне, за четыре века до эпохи «Когда камни кричат» и «Краденой победы». В те времена, когда Церкви Единого ещё противостояли древние Храмы, и жрецы возносили молитвы таинственным Богам. Когда Империя Ствангар была в зените могущества, а величайшие маги мира выясняли отношения на поле боя. Собственно, именно застарелое противостояние Храмов и поставило мир на грань гибели. И только забытое в благополучные века последнее средство — Сила Мира — способно спасти этот мир от чудовищной катастрофы.
Прошлое — прошло. Обрушилось сгоревшими перекрытями, расстреляно картечью в упор, стерто с лица земли и осквернено фанатиками новых богов. Исчезло вместе со странами и народами. Но стоит случайно его потревожить — и оно напомнит, как сражались те, кто не могли победить, как умирали не отрекшиеся от своих богов. Как любили те, чья любовь поднялась над смертью и ненавистью.
"Только пепел остался от великого Сколена" - напишут об этом времени выжившие. Страшная катастрофа разрушила великую державу, ее остатки раздирают на части бывшие наместники и ничтожные правители. Не стало великих воинов и императоров, города лежат в развалинах, голод и болезни косят уцелевших. Время железа и крови, предательств и героизма. Судьба страны оказалась в руках безвестной девушки, бросившей вызов кровавому королю Амори. Но чем станет ее жизнь и борьба - зарей новой жизни или мучительной агонией сколенского народа - зависит от человека из совсем другого мира.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.