Последний герой - [32]

Неожиданный телефонный звонок и появление Валдая в его квартире представлялись Рубцову совсем не случайными. Совершенно иное звучание приобрел и внезапный интерес Валдая к тому, имеется ли у него, Комбата, оружие.

Он терялся в догадках и не знал, как относиться к предложению авторитета отыскать девушку из порнографического клипа. С одной стороны, Рубцов был должником Валдая. А он не привык долго ходить в должниках и всегда платил добром за добро. Но с другой стороны, денежное вознаграждение, обещание всяческого содействия, неожиданный вопрос об оружии и все поведение Валдая свидетельствовали скорее в пользу того, что Валдай сделал из Рубцова наемника.

В конце концов Рубцов вряд ли стал бы обращать внимание на такие детали и забивать себе голову подобными мыслями. Постоянный риск давно сделался для него второй натурой. Между тем он никогда не забывал и о безопасности. Он не испытывал того трепетного страха перед трудностями и не паниковал даже в самых, казалось бы, безвыходных и отчаянных ситуациях.

Во всей этой истории присутствовала политика. Об этом его предупредил Валдай. Человек по фамилии Костиков участвует в губернаторских выборах в Челябинске. Он прилетал в Москву для того, чтобы с помощью Валдая решить свою проблему. Его шантажируют грязной видеозаписью и требуют снять кандидатуру с выборов. Кто — неизвестно. Так, по крайней мере, все выглядело со слов Валдая. Валдай же сказал, что эти «кто» не позволяют ему самому заниматься этим делом. Но так ли это на самом деле? Правда ли, что у крупного криминального авторитета нет больших интересов в политике?

Рубцову не было никакого дела до политических пристрастий Валдая. Поначалу он взялся за это дело лишь потому, что был его должником. Теперь же он начинал подвергать сомнению все, что узнал от авторитета.

«Неужели этот Костиков, претендующий на столь значительный государственный пост, попав в сложную ситуацию, обратился к уголовнику вроде Валдая? Он же тем самым дополнительно скомпрометировал себя перед избирателями, — размышлял Рубцов. — Скорее стоило бы ожидать, что он обратится в правоохранительные органы. К Валдаю он мог обратиться только в том случае, если они одного поля ягоды. Но тогда ко всем чертям летит легенда авторитета о его полном равнодушии к политике». Беспорядочные мысли роем проносились в его уставшей голове. Он решил на следующий день первым делом встретиться с авторитетом. С подобными мыслями Рубцов и уснул.

Глава 6

В тот же день почти за две тысячи километров от столицы происходили другие события.

Поздним вечером Костиков прилетел в Екатеринбург. В аэропорту Кольцово его ждал джип «ниссан-патрол» с личным водителем. Автомобиль выехал из аэропорта и помчался по дороге на Арамиль. Миновав Арамиль и Патруши, джип вскоре достиг трассы, по которой свернул налево. Спустя три с половиной часа автомобиль уже был в Каштаке — пригороде Челябинска. Костиков попросил водителя отвезти его в загородный дом. Тот молча кивнул.

Между тем за два часа до этого в челябинском аэропорту приземлился самолет, на котором прилетел Ной. Панкрат отправил своих парней встретить Ноя и доставить из аэропорта прямо к нему. Он хотел получить от парня полный отчет не столько о его столичном путешествии, сколько о контактах Костана.

Они приехали в поселок, расположенный за Шершневским водохранилищем. Здесь, в живописном месте на окраине поселка, расположился особняк Панкрата. Именно здесь довольно часто собирались те, кто входил в группировку.

Ной вошел в огромный зал с камином и бильярдом, где собралось человек семь или восемь. Увидев Ноя, несколько парней воскликнули «О-о!» по поводу возвращения приятеля.

— Как слетал, Ной? — не выпуская кий из рук и не отрывая глаз от шаров, спросил Панкрат.

— Чертовски устал, — признался парень.

— Я тебя не о том спрашиваю. Скажи, ты что-нибудь узнал?

— Много чего, — ответил Ной.

Парень не знал, с чего начать, а потому ждал наводящих вопросов. Отвечать на вопросы было для него более привычным делом. Панкрат оторвался наконец от игры, повернулся и суровым взглядом уставился на Ноя.

— Музеи, библиотеки, выставки, концерты, Бородинская панорама — ты все успел посмотреть?

Парень растерялся.

— Я не понимаю, Панкрат. Я же не за этим летал к черту на кулички.

Довольная ухмылка тронула лицо Панкрата. Он был горд от своей удачной шутки.

— Ладно, идем со мной, — сказал он, бросая кий на бильярд. — Тут такой галдеж. Расскажешь обо всем в спокойной обстановке.

Ной беспрекословно последовал за авторитетом. Выходя из зала, тот приказал одному из парней прислать к нему Чебурека. Так он называл Аркадия Самойлова, своего адвоката. Некогда после окончания юрфака университета тот нигде не мог устроиться на работу, а потому открыл небольшую забегаловку по продаже чебуреков. Однажды к нему заявился рэкет, и некие крутые парни предложили Чебуреку делиться с ними прибылью. Парень не хотел иметь никаких дел с рэкетирами, но прекрасно понимал, что законными способами от них не избавиться. И тогда кто-то подсказал ему обратиться за помощью к Панкрату. Парень так и сделал. Вряд ли тот, кто давал ему подобный совет, предполагал, что со временем Чебурек найдет с авторитетом общий язык и станет его советником и адвокатом.