Последний американец - [33]

Те, что движутся по радиусам большим, нежели у Великого Кольца - также пересекают спиральные ветви, но уже с другой стороны, так как вращаются вокруг центра медленнее. Спиральная ветвь их нагоняет.

Таким образом, получается, что вся разумная жизнь в Галактике группируется вокруг этого самого Кольца, вплотную к нему. Все заселённые разумом планеты, что выбиваются из этого правила - являются чьими - то колониями. И исключения очень редки.

- Но ведь Сана находится почти что в Кольце…

- Вот именно что «почти». Орбита у звезды эллиптическая. Как и у всего кластера, кстати, что указывает на общность происхождения и одинаковый возраст. Система уже скоро войдёт в спиральную ветвь. Ещё несколько миллионов лет, и планета станет почти стерильной - десяток близких вспышек - и конец. К тому же, как ты хорошо заметил, изначально на планете жизнь была на очень низком уровне. Растения, относящиеся к покрытосеменным, - явно пережившие предыдущие вхождения в спиральные ветви. Они оказались более устойчивы к радиации. Крупных животных на суше - нет. Только океаны имели большое разнообразие видов. Что не удивительно. Всё разнообразие высших видов на суше - привнесено колонистами. И все они, заметь, земные виды. Виды, привезённые с Прародины.

- Но, тогда как понимать тот факт, что в данном кластере так велика концентрация разумных?

- Ты заметил, что в окружающих планетных системах также очень велика концентрация тяжёлых элементов?

- Да, это так. Ближний пример - система Чистый Лист, как её назвали исследователи с Ёс.

Астрофизик одобрительно кивнул.

- Это значит, что весь кластер - потерянные колонии других цивилизаций. Причём, как следует из их же истории развития, все они достигли этих мест не посредством звездолётов с гипердвигателем, а посредством генератора прокола пространства. Иначе они не потеряли бы связи с материнской системой.

- То есть достигали этого кластера случайным образом?

- Почти. Ведь если делается прокол, то его можно продержать до тех пор, пока он не разрушится ближайшим гравитационным штормом, в среднем около трёх - пяти месяцев. За это время можно с успехом исследовать место, куда вывел этот случайный переход, и послать колонизационный корабль.

- Значит, предки Ёс - колонисты, прошедшие через врата генератора прокола пространства?

- Без сомнения! Кстати! Если ты не в курсе, недавно получили донесения с Ёс. Там наши разведчики раскопали эту историю. Они действительно прошли через Врата. И действительно, как предполагали мы ранее, в самом конце Тёмных Тысячелетий.

- Но если это люди, ушедшие прямо в начале Великой Катастрофы, то почему они имеют уровень развития ниже нашего? - удивился подросток.

Астрофизик Лок пожал плечами.

- Тут можно только гадать. - Сказал он. - Скорее всего, учитывая то, КТО ушёл через Врата, они передрались сразу же по приходу в новый мир. И это отбросило их в развитии назад. Возможно до уровня средневековья.

- Но как такое возможно?! - изумился юнга.

- Ну… это уже вопрос не ко мне, а к социопсихологам. - прищурился астрофизик. - Мои знания тут поверхностны. Знаю, что в Галактике, за всю историю Великого Кольца, находили много таких падших цивилизаций и их останков.

Юнга кивнул и чуть - чуть помявшись задал ещё один вопрос.

- И ещё… Может вы знаете… Я заглянул в исторические справочники… И обнаружил, что на Прародине, слово «крейсер» обозначало боевой корабль. Изначально предназначенный для ведения войны. Почему «Пегас» наш называется крейсером?

- Очень интересный вопрос! - улыбнулся Лок. - Но для ответа на него надо вспомнить то, что крейсеры предназначались не только для нападения, но и для защиты. Для разведки. С тех давних пор, когда наши предки воевали, надобность защищаться и вести разведку не пропала. Просто сейчас угрозы не те. Не от себе подобных, не от разумных рас Великого Кольца. Угрозы от вполне обычных на просторах Вселенной, звёздных катастроф. Таких как вспышки новых и сверхновых звёзд, гравитационные коллапсы, порождающие где мощные гамма - вспышки, где гравитационные штормы, периодически прокатывающиеся через Галактику. Как иллюстрация… - Лок махнул в сторону невидимых отсюда чёрных дыр.

- Вот здесь как раз источник будущей очень серьёзной бури… Не сейчас она будет, а через несколько тысячелетий. Но всё равно. И к такому нужно быть готовым. Эти чёрные дыры уже очень близко подошли друг к другу. Когда они сольются, около десяти процентов массы этих чёрных дыр уйдёт в виде мощных гравитационных волн. А это очень большая энергия.

Мальчик кивнул буравя то место на фоне сине - зелёной туманности, в каком направлении должна была располагаться эта пара чёрных дыр.

- Или такая мерзкая штука как хроноклазм… Помнишь, как в такую область попала одна наша экспедиция тридцать лет назад?

- Помню. Проходили. Учитель Лех нам рассказывал. И показывал что там было.

- Вот - вот! Тот хроноклазм просто прозевали. Потому и пришлось потом попотеть, прежде чем вытащили бедолаг.

- Там ещё большой звездолёт Зерте помогал. - вставил юнга.

- Конечно. Как соседям не помочь! Вот они и помогли. Они нам - мы им. Но не только катаклизмы, их возможные источники и причины мы разведываем. Мы ещё ищем другие цивилизации - чтобы с ними установить контакты. Ищем другие, пустые планетные системы, что можем колонизовать. Также ищем и Потерянные Цивилизации.