Последние гиганты. Полная история Guns N’ Roses - [131]

В разговоре со мной несколько лет спустя Вейланд сознался, что беззаботно запрыгнул в вагон бывшей группы Guns N’ Roses в основном ради показухи. По правде говоря, сказал он, присоединиться к Velvet Revolver было волшебно. Я тогда как раз слезал с героина, а ребята уже все были трезвенниками, и нас объединяло то что мы все прошли один и тот же путь. Пэтому мы словно объединились против всех и хотели играть чистый рок-н-ролл». Но вскоре, 12 мая на концерте Мэрилина Мэнсона в Голливуде, Скотт объявил, что теперь поет в новой группе, которую поспешно назвал Reloaded, из-за чего пиарщику уже на следующий день пришлось объясняться, что это лишь рабочее название.

Через шесть дней полиция Лос-Анджелеса арестовала Вейланда, сидящего в припаркованной машине с выключенным светом, за хранение героина и кокаина. Через две недели его признали невиновным и сняли обвинения, а он по доброй воле снова отправился в реабилитационную клинику до следующего появления в суде. Но группа шла вперед, несмотря на дурное предзнаменование, и это подчеркивает, насколько музыканты были уверены в том, что Скотт — тот, кто им нужен, и то, как отчаянно они пытались его удержать.

В июне все наконец утвердили название. «Придумывать имя группы было страшнее всего, — рассказал Маккаган Гэвину Эдвардсу. — Мы не знали, как придумать это чертово название». Они посмотрели фильм, который финансировали «Revolution Studios», и Слэш предложил Revolver. «Но я посмотрел в «Гугле», и оказалось, что так уже называются тысяча групп, поэтому это оказалось невозможно». Вейланд предложил название Black Velvet Revolver, но музыкантам оно не понравилось, потому что по ритму звучало почти как Stone Temple Pilots. В конце концов все остановились на названии Velvet Revolver («бархатный револьвер». — Прим. пер.), совершенно упустив из виду, что оно до жути похоже на пародию на Guns N’ Roses, только сочетание твердого и мягкого превратилось в сочетание мягкого и твердого. Пистолеты, револьвер, розы, бархат…

19 июня 2003 года Velvet Revolver впервые появились на публике и сыграли короткий концерт из шести песен в театре «Эль-Рей» в Лос-Анджелесе: «Bodies» группы Sex Pistols, «Set Me Free», «Sex Type Thing» (группы Stone Temple Pilots), «It’s So Easy», «Slither» и «Negative Creep» (группы Nirvana). Этот концерт, на котором они исполнили всего две оригинальные песни, представлял собой скорее заявление о намерениях, нежели демонстрацию творческого потенциала группы. Как раз в тот момент к ним обратились с предложением использовать песню «Set Me Free» в финальных титрах фильма «Халк». Группа не только занялась продуктивной работой, но и наконец начала зарабатывать какие-то деньги. «Эта сделка дала нам простор для творчества, — пояснил Дафф. — Мы все что-то наскребли и окупили часть расходов на репетиции». Без контракта, лейбла и какого-либо пиара песня «Set Me Free» попала в американские чарты и заняла 17-е место в чарте мейнстрим-рока журнала «Billboard».

К этому времени группа уже накопила целый клад демо-записей, треков и идей для песен, и Вейланд брал их себе в студию, где писал вокал. В некоторых песнях он только придумывал текст к готовой музыке, а в других, например, в «Big Machine», поменял аранжировку и вывернул песню наизнанку, чтобы она подошла не только к его голосу, но и к стилю. И этот труд не остался в группе незамеченным. Дафф писал: «Это вселило в нас веру в способности Скотта, несмотря на его зависимость от опиатов и других наркотических веществ». Музыканты знали, что Скотт по-прежнему употребляет, но несмотря на это у них стали быстро появляться песни. На дне рождения своего сына Скотт включил Дейву и Даффу демо-запись песни «Got No Right» и сказал: «Думаю, это лучшее, что у меня когда-либо получалось». Слэш, Дафф и Мэтт после союза с Акселем Роузом привыкли работать таким методом, при котором четверо музыкантов создают музыку в одно время и в одном месте, а потом вокалист пишет стихи и накладывает вокал где-то еще. Однако Вейланду пришось разработать новый подход к творчеству. «Много раз в определенных песнях риффы и ритм вдохновляли меня писать чертовски неряшливую и грязную музыку, под которую, за неимением лучшего определения, мальчики и девочки должны трахаться, — сказал он. — Отличную музыку для стриптиза и секса, и в этом нет ничего плохого. Знаете почему? Людям нужно больше трахаться».

В результате вместе собралось несколько волевых творческих эго, но их способность воплотить взаимодействие своего таланта в песнях оказалась менее впечатляющей, чем очевидное отсутствие личных конфликтов. И путь к выпуску дебютного альбома оказался совсем не так прост. Как-то ранним утром в октябре — в свой тридцать шестой день рождения — Вейланд, пренебрегший всем, чем можно, вел машину под кайфом и врезался на своем «БМВ» в припаркованный фургон. Его остановили, а он уехал с места преступления. Дафф рванул домой к Вейланду, но Дейв Кушнер уже был там и успокаивал Скотта. Разразившись ядовитой тирадой, Дафф задал Скотту хорошую словесную взбучку за то, что тот всех подвел. Но Скотт ответил так, как Дафф совсем не ожидал, — он попросил о помощи. И Дафф смягчился. «Он ведь отец, подумал я. На самом деле мы со Скоттом и подружились потому, что у нас есть что-то общее — в том числе есть дети».