Последнее «Па» - [16]

— Что опять? — недовольно буркнул Рус.

— У меня есть отличная мысль, как повеселиться без эклеров и клубничных тортов! — заявил упырь.

— У нас тут переговоры и…

— А у меня возможность так подгадить империи, чтобы она суматошно двигала легионы на восток, — потряс оторванными головами упырь.

Рус кинул взгляд на Айзу. Тот, заметив это, слегка кивнул.

— Если в двух словах?

— Много огня, — съерничал упырь.

— А более подробно?

— Много огня на востоке?

Рус недовольно засопел, а упырь расплылся в довольной улыбке и произнес с придыханием:

— Ну, дава-а-а-ай! Будет ве-е-е-село!

***

— Наши интересы просты и незатейливы, — произнес Хойсо, отпив из пиалы чай. — Нам нужна большая война на востоке империи.

— Война — это всегда смерть, — напомнил сидевший напротив него мужчина.

Одет он был в просторный красный халат и имел узкий разрез глаз.

— В том-то и дело, что вы по сути в ней участвовать не будете, — пояснил черт. — Операцию «Восточные танцы» будем проводить мы.

— Восточные танцы?

— Да, — кивнул Хойсо. — Все делаем мы, а вы спокойно смотрите в стороне и стараетесь не попасть под удар.

Мужчина спокойно взял в руки чайник и налил чай себе, после чего добавил горячего в пиалу к собеседнику.

— Я хотел бы услышать весь план, — произнес он и скосил взгляд на упыря, который бегал по помещению между огромными печами.

— Еще! Больше угля! — выкрикнул он, вприпрыжку подбежав к тележке, в которой находился каменный уголь.

Зачерпнув оттуда лопатой топлива, он подбежал к ближайшей печи и закинул в открытую топку уголь, после чего сразу ее закрыл.

— Мы собираемся воевать с империей… простите. Империя решила воевать с нами и выдвинула восточный легион на запад. Они уже в пути. Не пройдет и пары месяцев, как состоится генеральное сражение.

— И причем тут мы?

— При том, что, помимо восточного, есть еще и южный легион.

— И северный, — кивнул собеседник.

— Нам нужно, чтобы они были заняты как можно сильнее и не думали двигаться на запад, — пояснил черт. — А для этого нам надо создать иллюзию масштабной войны с вами и племенами Набуру на юге.

— И как вы собираетесь создавать эту «иллюзию»?

— У вашего народа «внезапно» появится сильный маг огня, который снимет проклятье с каменной армии Инь Жуань, — произнес Хойсо, прихлебывая чай и не спуская взгляда с собеседника.

— Это было не проклятье, а…

— Не имеет значения. Главное, что в долине Шиу Цинь есть двести тысячи отличных каменных фигур, вооруженных качественным оружием, которое, несмотря на время, даже ржавчиной не покрылось.

— Техника создания оружия династии Муэн утеряна, — печально заметил собеседник. — Они не только уничтожили наследие Муэн, но и запретили плавить нам металл…

— Но вам эти запреты не мешают, — заметил Хойсо.

— Нам приходится прятать печи под землей и тайком выплавлять металл. И это не для мечей и не брони. Мы плавим его на мотыги и топоры для наших людей, — хмуро ответил собеседник. — Если паладины обнаруживают плавильни, то всех в деревне убивают.

— А города?

— Мы давно не ставим плавильни в городах, — мрачно ответил собеседник и постарался перевести тему: — Как вы собираетесь оживить армию? На них никто не накладывал проклятья. Магистр силы земли обратил их тела в камень при помощи древнего артефакта.

— Мы в курсе, но мы и не планируем их оживлять. Мы используем их как заготовки для големов. — Хойсо кивнул в сторону упыря, который с зловещим хохотом бежал уже к следующей плавильне с лопатой угля. — У него есть ученик. Способный големостроитель. Он обучал его по имперским методикам, и для него не составит труда заставить ту армию снова сражаться.

— Големостроители… — выдохнул мужчина. — У нас остались предания о каменных воинах, что крушили наши жилища и проламывали строй.

— Старая империя частенько их использовала, — кивнул Хойсо.

— Ну, как? Жарко?!! — раздался крик упыря, который прислонил ухо к стенке плавильни. — А?!!

Чугунная дверца с ударом открылась, и из нее показалась рука Руса. Не дав ему высунуть ее, Роуль закинул в топку уголь и с хлопком закрыл дверцу, прищемив ученику палец.

— …лять! — послышалось из плавильни, но Роуль и не думал его слушать. Вместо этого он побежал к тележке за новой порцией угля.

— А откуда вы собрались брать мага огня? У нас только…

— Наш первый ученик, — кивнул черт на веселящегося Руса. — Он будет играть роль мага вашего народа.

— Он похож на нас?

— Нет, но немного тьмы исправит эту оплошность, — отмахнулся Хойсо, после чего отхлебнул чая и добавил: — Хорошо бы, если бы вы придумали имя своему «новоиспеченному герою» и правдоподобную историю.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ! — раздался выкрик из топки, откуда Рус пытался просунуть голову, покрытую красной чешуей. — Я ВЫБЕРУСЬ И УБЬЮ ТЕБЯ!

— Немного угля еще никому не помешало! — заявил Роуль, затолкав ногой лицо ученика обратно и закинув туда еще одну лопату угля.

— А это обязательно? — с сомнением спросил мужчина в красном халате.

— Учебный процесс, — пожал плечами Хойсо. — Ученик в последнее время лодырничал и забросил медитацию. Для нее нужна высокая температура и много огня.

— В империи есть вулкан… — напомнил собеседник.

— Да, но после последнего посещения от этого места дурно пахнет, — поджал губы черт. — Да и нам сейчас лучше не показываться в империи лишний раз. Они научились быстро определять источник тьмы на своих землях.