Послания ап. Иоанна - [55]

Современные люди уверены только в том, что нельзя быть ни в чем уверенным. Вот почему убедить их, что исторический Иисус и есть Христос веры, представляется нелегкой задачей. И с этой точки зрения особое значение имеет форма глаголов, используемых в стихе 1. Иоанн, говоря о вере, не утверждает, что мы должны верить вопреки надежде; напротив, он все время подчеркивает, что наша вера основывается именно на том, что мы имеем жизнь вечную. Можно ли сказанное отнести к людям сегодняшнего дня? Стих 1 говорит нам, что всякий верующий (настоящее время) от Бога рожден (действие, совершившееся в прошлом, последствия которого распространяются на каждого христианина и в настоящее время). Но, несомненно, за этими словами стоит нечто большее. Иоанн хочет также объяснить нам, что если человек уверует в то, что Иисус есть Христос, он рождается заново. При таком прочтении этого стиха следует, что именно Бог является инициатором нашего нового рождения и нашего спасения, и вера, с одной стороны, Его дар нам, а с другой, — первый явно проявивший себя признак новой жизни, начинающейся, когда новообращенный христианин признает, что Иисус есть Христос.

Можно с уверенностью утверждать, что это именно то, о чем говорит Павел в Послании к Ефесянам в главе 2. Отметив, что люди, мертвые по своим «преступлениям и грехам», не способны спасти себя сами, Павел заявляет: «Бог … нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом… ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар» (ст. 4–5,8). Если это так, тогда, действительно, наше спасение с самого начала было делом Бога. Итак, мы продолжаем являть собой пример людей, откликнувшихся на призыв Апостолов (покаяться, уверовать и проповедовать Евангелие, обращаясь к нашим современникам), но при этом отдаем себе полный отчет в том, что окружены духовно мертвыми людьми, какими совсем недавно были мы сами. Мы не призываем наших слушателей мобилизовать все свои природные способности для того, чтобы уверовать во Христа и, следовательно, стать от Бога рожденными. Только Сам Бог может вдохнуть в нас жизнь, имеется ли в виду наше естественное рождение или новая жизнь во Христе.

Одной из самых ярких иллюстраций к сказанному является рассказ Иоанна о воскрешении Лазаря, который мы находим в главе 11 написанного им Евангелия. Человек, который уже четыре дня лежал в могиле, вышел оттуда, услышав приказание Господа Иисуса. «Он [Иисус] воззвал громким голосом: Лазарь! иди вон» (Ин. 11:43). На первый взгляд, такое поведение Иисуса кажется, мягко говоря, странным. Как может умерший человек услышать голос, пусть даже громкий? Равным образом, как могут духовно мертвые люди откликнуться на призыв Евангелия покаяться и уверовать? Секрет в том, Кто говорит и какой силой обладает Его слово. Точно так же, как Бог с помощью слова создал свет (Быт. 1:3), Он способен возродить духовно умершего грешника и привести его к новому рождению одной лишь силой Своего слова. Вот что такое Слово, дающее жизнь и воскрешающее духовно мертвых. И первым доказательством того, что возрождение совершилось, является вера новообращенного христианина в то, что Иисус есть Христос.

Вот почему Библия утверждает, что Слово истины, Евангелие, всегда является действующей силой новой жизни. Поэтому же Павел внушает римлянам: «Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим. 10:17). Иначе говоря, если верно утверждение, что Иисус есть Сын Божий, то верно и то, что Бог возрождает нас и преподносит нам дар спасительной веры. Ибо, как сказал Сам Иисус: «Истинно, истинно говорю вам: наступает время, и настало уже, когда мертвые услышат глас Сына Божия и услышавши оживут» (Ин. 5:25). Чарлз Уэсли подводит итог сказанному с характерным для него тонким пониманием:

Он говорит, и, слыша Его голос,

Умерший снова оживает.

Печаль уходит, радостью сменяясь,

Бедняк смиренный веру обретает[47].

В этом же причина того, что можно не опасаться за судьбу Евангелия, каким бы ни было преобладающее состояние культуры и общественного мнения. Где бы и когда бы ни прозвучала Благая весть, Бог по–прежнему с ее помощью будет делать великое дело возрождения грешников к жизни, «а тем, которые приняли Его, верующим во имя Его…» давать «власть быть чадами Божиими, которые… от Бога родились» (Ин. 1:12–13).

2. Признаки веры

Если мы правильно понимаем, что вера в Иисуса должна быть признаком нового рождения, тогда доказательства того, что она существует (Иоанн сейчас продолжает перечислять их), в равной степени подтверждают и возникновение новых взаимоотношений между заново рожденным «чадом Божиим» и его небесным Отцом. Вера полностью изменяет жизнь христианина. Существуют три признака, по которым можно безошибочно установить, есть она или нет.

а. Любовь

По мере того как мы осознаем, что произошло, когда мы пережили второе рождение, нами все сильнее овладевают чувства благодарности и любви к Богу. Теперь Он наш Отец; мы как полноправные члены вошли в Его семью. Чисто по–человечески нас нисколько не удивляет, что мы испытываем интерес и даже привязанность к детям своих друзей. Понятно поэтому, что лучше всего наша благодарность к небесному Отцу за все, что Он для нас сделал, может быть выражена любовью к остальным Его детям. В первую очередь это относится, конечно, к Его единородному Сыну, Господу нашему Иисусу, но также и ко всем другим детям Божиим, об этом нам напоминает стих 2. Живя в новой семье, мы можем доказать, что на самом деле стали ее членами, проявляя искреннюю любовь к своим новым братьям и сестрам. Не может быть и речи о любви к невидимому Богу без любви к нашим братьям и сестрам, которых мы видим (4:20). В главе 4 мы прочитали, что любовь к нашим братьям по вере является следствием любви к Богу и повиновения Ему, в то время как здесь подчеркивается решающее значение любви, проявляемой в наших человеческих взаимоотношениях. Мы должны понять, что ни один аспект нашей любви не отделим от других. «Если же ходим во свете,… то имеем общение друг с другом» (1:7).