Поручик Ржевский, или Любовь по-гусарски - [48]

   - Отвечайте не тая, быть иль не быть?

   - Чему?

   - Всему тому... чего вы сами знаете.

   - А если сюда вдруг войдет мой муж?

   - Он получит повышение. Кто он у вас? Коллежский асессор? Я сделаю его статским советником.

   - Он граф.

   - Прекрасно. Я женю его на своей племяннице, и он станет князем.

   - Но он уже женат!

   - На ком же, позвольте узнать?

   - На мне.

   - Игрунья! Вы меня совсем запутали. Пустите палец. Куда это я попал? Да что же это такое?

   - Французское белье, государь. Я выписала его из Парижа.

   Царь задрожал от нетерпения. Отбросив всякие светские условности, он стал осыпать Элен все более дерзкими поцелуями. Однако, они выглядели просто невинной забавой по сравнению с тем, что вытворяли его руки.

   Неожиданно в саду раздались посторонние голоса. Хохоча и повизгивая, сюда влетели двое влюбленных подростков.

   - Вон! - взревел царь, вскочив с дивана. - Ремня дам!

   Дети с криком убежали. Царь топнул от злости ногой и опять подсел к Элен.

   - Ах, ваше величество, нас застанут, - сказала она. - Царица Елизавета узнает.

   - Ничего, умоется.

   - А Нарышкина?

   - Она меня любит, а значит, поймет. Когда вы со мной, мой ангел, никого, кроме нас, в это мире больше не существует.

   - Здесь так светло, я стесняюсь...

   - Да будет тьма! - провозгласил Александр, и, обойдя сад, загасил все фонари.

   Сад утонул во мраке. Царь стал наощупь пробираться к графине.

   - Где вы, Элен?

   - Здесь. Идите на мой голос.

   - О, графиня, ваш голос слаще мармелада!

   - Мерси, ваше величество. Но где же вы?

   Наткнувшись на фонтан, царь плюхнулся лицом в чашу с водой.

   - А-а! Проклятие...

   - Что случилось, государь? - всполошилась Элен.

   - Ничего, любовь моя. Просто я решил помыть руки.

   - О, это что-то новое в нашем придворном этикете.

   - Как говорят англичане, у джентльмена, ухаживающего за леди, должны быть храброе сердце и чистые руки.

   - Ваше величество, идите же скорее. Я изнемогаю!

   - Иду, иду... Так... ногу сюда, а теперь... Ага, здесь, кажется, проход. Я чувствую, Элен, что вы уже близко. Я слышу ваше дыхание... и запах духов. Вот, кажется спинка дивана...

   - Нет, это моя грудь. Неужели она такая плоская?

   - Напротив, но она такая упругая, что я подумал...

   - Ах, молчите. Какие глупости! Идите сюда...

   Она дернула его за руку, привлекая к себе, и они слились в страстном объятии.

   - О, Александр! Вы и голову успели вымыть?

   - Да, Элен, ради вас я был готов вымыть и ноги, но не хотелось терять время.

   - Ваше величество, вы весь мокрый. Вы простудитесь.

   - Не волнуйтесь за меня, mon ange, я сейчас разденусь. Но позвольте начать с вас.

   - Я в вашей власти, государь.

   - Зовите меня просто Сашей.

   - Саша, вы куда-то не туда!.. Здесь подвязка. Берите левее...

   - О господи, опять подвязка... А это еще что такое? Ничего не понимаю... Графиня, где же ваша жопа?! Ох уж это мне французское белье!

  

   Глава 8

   Во мраке

  

   Поручик Ржевский в темпе вальса носился по дому Коневских в поисках уборной. Присутствие Наташи Ростовой, этой восторженной наивной девушки, лишало его возможности сходить за первую попавшуюся штору. Он никак не мог от нее отделаться. Девушка возомнила, что в его странном поведении, в этих загадочных метаниях по комнатам и лестницам заключена какая-то жуткая тайна. И поручик, понимая ее чувства, не решался разрушить ореол таинственности, возведенный ею вокруг него.

   - Да где же, наконец, ваш друг, поручик? - вопрошала Наташа, дергая его за рукав ментика.

   - Здесь, где-то поблизости.

   "Лопнет, - в отчаянии думал Ржевский. - Ей-богу, сейчас рванет, как бомба. Чертов пузырь!"

   Наташа сочувственно заглядывала ему в лицо.

   - Вы так бледны, поручик. У вас какие-то неприятности?

   Ржевский загадочно молчал.

   "У сон ле туалет? - думал он по-французски. - Черт побери, где же этот проклятый нужник?"

   Толкнув плечом очередную дверь, он увидел перед собой зимний сад. При виде такого изобилия деревьев и кустов поручик понял, что спасен.

   Ржевский переступил порог. Наташа проскользнула за ним. Он закрыл дверь, и стало совсем темно.

   - Это здесь, поручик? - тихо спросила девушка.

   - Что?

   - Здесь прячется ваш друг артиллерист?

   - Да. Подождите меня у дверей.

   Но она не выпускала из рук его ментика.

   - Поручик, мне страшно.

   - Тогда выйдите.

   - Но мне интересно. Ой, пролетел кто-то!

   - Это птичка, сударыня. Птичка-невеличка, две ляжки, два крыла, - раздраженно проговорил Ржевский. - Подумаешь невидаль!

   От шума журчащей со всех сторон воды его мутило. Он заскрипел зубами.

   Тем временем император Александр лежал на Элен Безуховой и, затаив дыхание, прислушивался к разговору незваных гостей.

   - Прогоните их, Саша, - прошептала она.

   - Т-с-с, не шевелитесь. Они сейчас сами уйдут.

   - Что-то не верится.

   - Тише...

   Наташа испуганно вглядывалась во тьму.

   - Вы слышали, поручик? Мне показалось - какие-то голоса...

   - Это за стеной. Или от воды.

   Он подвел ее к увитому плющем окну.

   - Полюбуйтесь на звезды, Натали.