Пора снять маски - [39]

— В последний раз, — вымолвила она и облизала свои губы в предвкушении его пылкого поцелуя. Но Эндрю лишь слегка дотронулся до ее губ. Так первые лучи весеннего солнца касаются истосковавшейся по нему земли.

— Я всегда знал, что найду тебя, хотя искать пришлось долго, — прошептал он ей прямо в волосы. — Порой мне казалось, что вот-вот сойду с ума: ты была так близко, но я никак не мог найти тебя.

— А потом нашел. К сожалению, слишком поздно.

Глаза Эндрю потемнели. Он насупился.

— Джо Мэри…

— Шшш, — она коснулась пальцами его губ, — не старайся ничего объяснять. Я все понимаю и смирилась с этим. Довольно долго мне было так больно, что я думала, не вынесу всего этого. А потом поняла: вынести можно.

— Я многое хочу объяснить тебе, но не могу. — Эндрю стал целовать кончики ее пальцев.

— Я знаю. Так же как и то, что из меня никогда не получится такая жена, которая тебе нужна. Твое положение в обществе предполагает рядом с тобой женщину твоего круга. Я же горжусь тем, что я — Эрли, горжусь своей семьей. А тебе я не пара.

Эндрю сжал ее запястье.

— Ты так думаешь? Ты действительно так думаешь?

— Да, — прямо ответила она. — И я в мире сама с собой. Ни о чем не сожалею. Ты тронул мое сердце, и я уже не буду прежней Джо Мэри. Как я могу сожалеть о том, что люблю тебя? Это происходит помимо меня.

— Ты искренне считаешь, что мне следует жениться на Келли? — Он отпустил ее руку и отвернулся от нее.

— Или на ком-то подобном ей. — Она сняла с плеч пиджак Эндрю и вернула ему. — Спасибо, — тихо поблагодарила она прерывистым голосом и, не сумев удержаться, коснулась рукой его подбородка, потом очень нежно поцеловала. — До свидания, Эндрю.

Джо Мэри решила уйти с вечеринки не мешкая и очень скоро захлопнула за собой дверь. Марк не станет искать ее, подумала она.

Воскресенье Джо Мэри провела у родителей и вернулась поздно вечером. Она была уверена, что Келли уже спит. Лежа в кровати и вглядываясь в окружавшую ее темноту, Джо Мэри поняла, что навсегда попрощалась с Эндрю. Им обоим будет тяжело продолжать видеться, хотя ей по-прежнему хотелось использовать любую возможность для встречи с ним. Лучшим решением было бы вообще съехать с этой квартиры. Келли скоро уедет, а Джо Мэри будет не под силу одной платить за проживание здесь. Что же, повод вполне подходящий, хотя Келли сразу же догадается, в чем тут дело.

В понедельник после работы, прежде чем отправиться в штаб организации «Земля для Будущего», Джо Мэри зашла в больницу, надеясь поговорить с Марком. Если повезет и брат согласится, что она поживет у него какое-то время, она тут же переедет к нему.

Войдя в кабинет медсестер хирургического отделения, Джо Мэри увидела Джулию Фрейзер.

— Привет! — весело обратилась она к ней. — Не знаешь, где Марк?

Джулия оторвалась от таблицы, которую изучала, и посмотрела на Джо Мэри.

— Он пьет кофе в комнате отдыха для врачей.

— Отлично. — Каблуки Джо Мэри застучали по покрытому лаком полу в направлении комнаты отдыха. В какое удачное время она пришла! Теперь застать бы брата в хорошем настроении!..

Комната отдыха находилась в конце холла и была поделена пополам. В передней части стояли диван и пара кресел. За ними располагалась небольшая кухня. Войдя в комнату, Джо Мэри тут же остановилась, услышав голоса Марка и Келли.

— Ты можешь уходить, — говорил Марк с напряжением и болью в голосе. — Поверь мне, я не собираюсь плакать у тебя на плече.

— Я не за этим сюда пришла, — тихо ответила Келли.

Джо Мэри стояла в нерешительности, не зная, как ей лучше поступить. С одной стороны, ей не хотелось прерывать их разговор, казавшийся таким непростым и напряженным. С другой — у нее не было никакого желания намеренно оставаться и слушать его.

— Ты все еще переживаешь тот случай с девочкой, по фамилии Рандольф, правда? — спросила Келли.

— Нет. Я сделал все, что мог. Ты знаешь это.

— Но этого было недостаточно, не так ли?

Джо Мэри пришлось прикусить язык, чтобы не вскрикнуть и не прервать Келли. Ее подруга была необоснованно жестока: Джо Мэри до сих пор помнила терзания брата после смерти той девочки. Это случилось прямо перед Днем Благодарения. Марк был сам не свой оттого, что потерял ее.

— Да, — закричал Марк, — этого было недостаточно!

— А теперь то же самое происходит с сыном семейства Рикард. — Голос Келли участливо смягчился.

Джо Мэри подумала, что они говорили о ребенке, умирающем от рака. Келли рассказывала ей о нем.

— Я знал, что так случится, с самого начала. — В голосе Марка была злость.

— Да, но от этого не легче, правда?

— Послушай, Келли, хватит!

— Марк, — пробормотала она и вздохнула, — иногда ты слеп.

— Может быть, но меня постоянно преследует мысль, что мы что-то недоделываем.

— Но это не так, разве ты не понимаешь? — Голос Келли стал мягким, как будто она прониклась болью Марка. — Может быть, ты все-таки расскажешь мне, что тебя беспокоит на самом деле?

— Мне невыносимо то положение, в котором оказался Томми. Его бесконечная борьба со смертью, которая в конце концов завершится ее победой.

— И ты опять проиграешь. У тебя будет еще одна потеря. И каждая такая потеря — твоя личная трагедия. Так, Марк?