Пора снять маски - [38]

Джо Мэри не смогла удержаться от улыбки.

— Да, дорогой братец, умеешь ты усладить слух женщине.

— Стараюсь, — пробормотал он и прищурился, увидев, как Келли обвила руками шею Эндрю и что-то шепнула ему на ухо. — Но, очевидно, недостаточно, — закончил он.

Джо Мэри, стоя в стороне от танцующих, почувствовала себя неловко.

— Пойду посмотрю, не нужна ли помощь на кухне, — сказала она, найдя повод, чтобы уйти.

Джулия Фрейзер аккуратно раскладывала холодную закуску.

— Чем могу помочь? — Джо Мэри огляделась вокруг в поисках работы.

Джулия с благодарностью улыбнулась ей.

— Надо разложить ложки в салаты и отнести их в столовую.

Джо Мэри нашла ложки в ящике для столовых приборов и, распределив их по салатницам, расставила те на столе, покрытом виниловой скатертью с традиционным рождественским рисунком — зеленые веточки падуба с красными ягодами.

— А теперь, леди и джентльмены, — обратился диск-жокей к присутствующим в комнате, — дамы приглашают кавалеров.

Джо Мэри увидела, как Келли что-то шепнула Эндрю. К ее удивлению, он кивнул головой и отступил в сторону. Келли пошла в другой конец комнаты. Было совершенно ясно, куда она направлялась. Она шла прямо к Марку. Пульс Джо Мэри бешено забился. Если Марк скажет какую-нибудь резкость или поступит жестоко с ее подругой, она никогда не простит ему этого!

Подойдя к Марку, Келли осторожно дотронулась до его плеча. Он же был настолько увлечен разговором, что явно не почувствовал прикосновения. Келли попыталась еще раз обратить на себя внимание, и Марк повернулся, удивленно округлив глаза при виде Келли.

Джо Мэри находилась от них на значительном расстоянии, Марк и Келли не видели ее, но она их достаточно хорошо слышала.

— Можно пригласить тебя на танец? — тихо спросила Келли.

— Я всегда считал, что приглашать на танец — это преимущество мужчины. — Уголок рта Марка саркастично приподнялся. — А я, по-моему, никого не приглашал.

— Объявили «белый танец».

Было видно, как Марк напрягся, когда посмотрел в противоположный конец комнаты, туда, где стоял Эндрю.

— А как же мистер Рокфеллер?

Келли просительно посмотрела на Марка.

— Я прошу тебя. Не отвергай меня, Марк. Не сегодня. Очень скоро я уйду из больницы и уже больше никогда не буду тебя беспокоить.

Марк молча вышел на середину танцевального круга и привлек к себе Келли. Звучала медленная музыка. Тихий мелодичный голос Билли Джоэла наполнял комнату. Келли прильнула к Марку, обвив его шею руками. Марк закрыл глаза и еще крепче прижал к себе Келли.

Казалось, во всем мире существовали только эти двое. Выходит, Джо Мэри ошибалась, думая, что Келли создана для Эндрю. Конечно, нет — их помолвка полное недоразумение.

Глаза Джо Мэри поискали того… да, Эндрю! Он стоял в нескольких футах от нее, прислонившись к стене, и пристально смотрел в ее сторону. Ему хотелось, чтобы она подошла к нему? Джо Мэри чувствовала: он тянулся к ней, взглядом умолял подойти, чтобы он смог обнять ее.

Неосознанно она шагнула вперед и остановилась. Нет. Подойти к Эндрю — значит, причинить себе большую боль. Она решительно покачала головой, освобождаясь от его чар. Ее сердце билось так сильно, что ей было трудно дышать. Уверенным шагом она пошла прочь.

Раздвижная стеклянная дверь вела на освещенную террасу. Джо Мэри захотелось на несколько минут выйти освежиться, и она решительно ступила в темноту ночи.

Ее обдало холодом. Чтобы согреться, Джо Мэри стала потирать руки. Подняв голову кверху, она поразилась открывшейся красотой ночного неба, усыпанного звездами.

Джо Мэри сжалась, когда скорее почувствовала, нежели услышала, как кто-то приближается к ней. Она могла не поворачиваться, ибо знала: это был Эндрю.

Он подошел и встал рядом, не пытаясь заговорить. Так же, как и она, он стал смотреть на темное небо.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Эндрю произнес:

— Я пришел попросить у тебя прощения.

Слова отозвались болью в душе Джо Мэри. После долгого молчания она произнесла:

— Ты обидел меня.

— Я знаю, моя любовь, знаю. — Медленно сняв пиджак, он с особой осторожностью, чтобы только не дотронуться до нее, накинул его ей на плечи. — Я бы все отдал, чтобы вернуть назад те необдуманные слова. Но видеть, как Джим обнимает тебя, просто невыносимо! Когда разъяренный бык видит красную тряпку, он тут же кидается на нее. Вот и я тоже набросился на тебя.

В голосе Эндрю слышалось такое чувство сожаления, что хотелось сразу же его простить.

— Ты все еще злишься на меня? — С необычайной нежностью он убрал с ее щеки локон.

— О, Эндрю!..

— Я встал бы на колени, если бы это помогло.

Джо Мэри едва сдерживала слезы.

— Нет, в этом нет необходимости.

Будто тяжесть свалилась с плеч Эндрю. Он тихо сказал:

— Спасибо.

Очарование этой минуты примирения не передать простыми словами. Они стояли не двигаясь.

— Когда я пришел сюда, ты была похожа на синий сапфир, сверкающий в лунном свете. Я подумал: если бы это было в моих силах, я бы вплел серебристые лунные лучи в твои волосы.

— Ты всегда так поэтичен?

Его губы медленно изогнулись в чувственной улыбке.

— Нет, только с тобой. — Он смотрел глазами, полными нескрываемой страсти. Потом нежно дотронулся до нее, и от этого прикосновения по спине Джо Мэри пробежал холодок. Как она любила этого мужчину! Но он был помолвлен с другой женщиной… Однако у Джо Мэри не хватало сил расстаться с Эндрю. Она даже разрешила ему поцеловать себя.