Журбин согласно кивнул. Он знал, что восемь лет назад генерал Лев Константинович настоял на северо-восточном направлении: на огромном пространстве заснеженной тайги у беглецов будут ежегодные зимние передышки, когда на насте любой человеческий след на виду. В слякотные кавказские зимы наблюдать за окрестностями гораздо тяжелее. Отдыха — не будет, не получится.
— Миранда, я могу попросить тебя о личном одолжении? — не попадая под восторженное настроение напарницы, слегка нахмурившись, спросил Журбин.
— Валяй, — охотно разрешила диверсантка. — Сегодня я добрая и конкретно уступчивая.
— Я хочу съездить в Москву. За мамой.
Тамара-Миранда резко развернулась:
— Нет. Нет, Журбин, и не проси! Это опасно.
— Но почему?! Восемь лет прошло, Миранда! За это время я ни разу не попытался встретиться с мамой, в ближайшие дни все силы департамента будут стянуты к Сочи! Когда, если не сейчас?! Давай попробуем ее вытащить! ты сама была в психушке и знаешь, как там тяжело!
— Нет, — категорическим покачала головой Тамара-Миранда. — Ты не понимаешь, о чем просишь.
— Да почему не понимаю-то?!?! За восемь лет я ни разу не попробовал даже навестить маму, вы запрещали мне хоть что-то о ней узнавать, лишь уверяли, что она — жива! В департаменте могли решить, что я ее вообще ЗАБЫЛ!!
— Да мне насрать, что там решили! — вызверилась на ученика наставница. — Я сказала — НЕТ, и точка!
Раздувая ноздри и стискивая кулаки, Журбин стоял напротив Тамары-Миранды, тяжело дышал и кажется впервые в жизни был готов — НЕ УСТУПИТЬ. Не в какой-то там учебной схватке, не в пустом бытовом споре или мальчишеском соперничестве, а в сумасшедше праведном негодовании готов был дать отпор! Стоять на своем до самого конца и требовать!
Если понадобится, то и в голову носителя Миранды залезть. Дать установку подчинения.
— Хорошее ты место выбрал, Сеня, — неожиданно усмехнулась террористка и посмотрела в пропасть. — Никогда прежде не замечала у тебя тяги к театральным эффектам.
— Я не шучу, Миранда!
— Ну так и я серьезна, — вновь переведя взгляд на ученика, произнесла пришелица. — Ты что, дружок, раскипятился? Неужели и вправду, Сеня, подеремся? А?
— Не уходи от темы! Сегодня не тот случай!
— Не вижу, что сегодня изменилось, — нахмурилась Тамара-Миранда. — Мы работаем в паре, решение принимаем коллегиально. Ты высказал свое мнение, я ответила отказом. На этом — все, Журбин.
Тамара-Миранда подхватила рюкзак с бетонного парапета, собралась идти к дороге, выбирать проходящую машину…
Арсений схватил рюкзак за лямку:
— Мы недоговорили.
— Нет, мы договорили. Прения окончены. — Не глядя на раскрасневшегося парня, Тамара-Миранда дернула рюкзак к себе, но Арсений не выпустил лямку.
Физически он был сильнее носителя Миранды. Но диверсантка обладала навыками, легко позволяющими ей справиться с единственным соперником даже из сидячего-лежачего положения. Миранда могла бы покалечить (или по желанию — убить) Арсения будь она хоть древней бабкой, хоть пятилетней девочкой.
В глазах Тамары промелькнула жалость.
— Я не могу, Журбин, — сказала тихо диверсантка. — П о ч у в с т в у й правду, разрешаю: Я НЕ МОГУ. Хоть тресни, Сеня, — этого не изменишь.
Арсений легко коснулся внешних мыслей диверсантку и выпустил рюкзак.
— Ты… Ты и вправду не можешь…, - пробормотал пораженно.
— Это выше моих сил, — кивнула Тамара-Миранда. — Мое направление — северо-восток, северо-запад для меня закрыт. Ты, конечно, можешь попытаться меня убить, но я буду сопротивляться, так что вряд ли стоит, Сеня, начинать.
Арсений запустил пальцы под отросшие волосы, недоуменно их взъерошил и сел на корточки, держась за голову:
— Я ничего не понимаю…
Тамара-Миранда сверху вниз, сочувственно, глядела на ученика.
— Ты помнишь как я и Ирма закрывали от выстрелов Ивана и Марью? Помнишь, почему Ирма с м о г л а уйти с Завьяловыми…
Слушая пришелицу, Арсений, прежде всего обратил внимание на то, как тяжело дается Тамара-Миранде вербальная речь. Как медленно, словно бы борясь сама с собой, с речевыми центрами носителя, наставница подбирает слова…
Вскинул голову, пристально прищурился на Тамару-Миранду и, разглядев в ее глазах п р о с ь б у…, начал думать. Вслух.
— Когда Ирма стала твоим носителем, она служила в полиции… Получила официальный приказ на охрану семьи Завьяловых… И смогла уйти с ними, так как приказ никто не отменял… — Арсений внимательно присмотрелся к Тамаре-Миранде. Девушка глядела на него выжидательно, как бы просила продолжить логическую цепь. — Ирма закодирована департаментом?.. Ирме сделана установка на охрану семьи хроно-личностей Завьяловых, да?! — Сенька вскочил на ноги и сделал совершенно мальчишеский жест, указывая на наставницу пальцем: — Ты тоже закодирована, Миранда!
Тамара-Миранда красноречиво закатила глаза, словно говоря — ну наконец-то до тебя дошло!
Сенька изумленно почесал в затылке, глядя в никуда, высоко поднял брови и покачал головой…
Диверсантка продолжала молчать.
— Установка на охрану дополнена приказом сохранения тайны, — уже почти без вопросительной интонации, продолжил Журбин. — Ты не можешь обсуждать причину, но поговорить о следствиях мы можем?
