— Хорошо.
«Я всегда благоразумна», — договаривать не стала. Нечего мужику нервничать. Пусть идёт на переговоры спокойно, не переживая, что я могу тут вычудить.
«Да и вообще! Я только с муданом парой фраз перекинусь! Ничего такого!» — успокоив чувство вины, которое сама себе напророчила, села прямее, наблюдая, как герцог покидает мои покои. — «Только бы с ним ничего не случилось! Всё-таки Азазель и Хадим-ра — так себе соратники!»
Только Ратмир вышел, Марта неуверенно ступая по каменному полу, появилась на пороге.
— Ваша Светлость, позволите?
— Да. Проходи. Комната в твоём распоряжении… я пока подышу свежим воздухом.
Открыв стеклянную дверь, ведущую на террасу, вышла на поиски священного куста.
Мне понадобилось не меньше двадцати минут, чтобы найти небольшой отросток пиона.
Я стояла возле небольшой беседки, затянутой разросшимся растением, чем-то похожим на наш дикий плющ, когда заметила его, потеряв уже надежду. Мудан тянул вверх свои розовые бутоны, совсем крошечные по сравнению с его свободными собратьями, растущими за северными воротами Маблы, а я смотрела на него и хмурилась.
«Он ли это? Больше на цветок похож, чем на древообразный куст!»
Растение, словно услышав меня, повернуло розовый бутон не в сторону тёплых лучей солнца, а ко мне, достаточно заметно дёрнув крохотными листочками.
«Ой, Ё! А если он меня отправит сейчас обратно на Землю?» — желание налаживать контакт как-то резко испарилось, когда подобные мысли посетили мою голову. — «Чёрт… а если вместо переговоров ахуры устроят резню дарксанкам? Жалко же Морану. Была бы у меня возможность предупредить лесных дев! Мда…»
Земля под ногами тихо завибрировала.
Отскочив, испуганно уставилась на медленно разрастающиеся лианы.
Передо мной появились шабу, кажется. Как там сказала Морана? «…посланники Пиона. Они появляются и исчезают по нашей прихоти… как и оборотни».
— Интересно… — пропела едва слышно, нервно поглядывая на змеевидные растения. — И что вам от меня нужно?
Это оставалось загадкой.
Вопреки уверениям Элмы, и мудан, и шабу молчали, явно демонстрируя своё неумение разговаривать, поэтому я не понимала, как мне передать весточку мирным ведьмам.
Под ногами снова почувствовалась вибрация.
— Да что вы пристали то? — подпрыгнув, встала на ступеньку беседки.
На секунду мне показалось, что растение вздохнуло, сокрушаясь от того, какая я твердолобая… а дальше — дальше мне стало не до размышлений. Лианы чуть ли не выскочили из-под земли, хватая меня за лодыжки и уволакивая под землю.
Я и пикнуть не успела, как оказалась в быстро раздвигающейся под размер моего тела яме, дна которой не было видно от слова «совсем».
«Твою мать! Кролика и чеширского кота не хватает на мою голову!» — крича благим матом одному радовалась — Скай осталась в заботливых руках. — «Ратмир обязательно присмотрит за своей сестрой… и, дай Бог, не умрёт от моей пропажи. Всё-таки, мы с ним не совсем истинная пара. Как сказал сам Савойский, я — шивани. Не факт, что от моего исчезновения можно затосковать до смерти!»
Я всё куда-то летела, и конца и края не было видно моему невероятному стилю передвижения.
Сложно сказать, когда меня “выплюнуло” на земную поверхность, в густые поросли мудана, уже настоящего, огромного куста, а не той крохи, росшей возле беседки.
Озираясь по сторонам, поняла, что нахожусь в густом, непроглядном лесу, между деревьями которого вилась крохотная тропинка.
Медленно наступали сумерки.
Вдалеке послышался чей-то вой.
«Мда… как бы личное фэнтези в фильм ужасов не переросло!» — вздрогнув, приняла решение двигаться в перёд. — «Ну, в самом деле! Не зря же меня около дорожки этой выбросили гадкие шабу?!»
Будто услышав меня, настойчивые лианы завибрировали под землёй, грозясь снова появиться. Конечно, это мои домыслы и предположения, но разумность служителей Пиона отрицать было нельзя!
Одно то, что яма, из которой я появилась, исчезла, словно ничего и не было, говорило само за себя.
Рискнув, присела на корточки, решаясь кое-что проверить.
— Эммм… шабулюшки? Вы меня там слышите? — погладив пожухлые травинки, хоть и чувствовала себя идиоткой, но стойко дожидалась ответа.
Я была вознаграждена. Сквозь слои земли ко мне пробились маленькие ростки шабу, ни капли не похожие на те наглые лианы, которые против воли затянули меня сюда.
— Привет… рада познакомиться… и я совсем на вас не в обиде. Думаю, что вы хотите только добра… — «так вроде говорила Элма?» — Не желаете, чтобы Даркс погряз в войнах… Правда ведь?
Росточки уплотнились и медленно выползли ещё на несколько сантиметров.
— Вы хотите, чтобы я предупредила королеву жриц о возможном нападении?
Не ожидая ничего внятного, обомлела, когда зелёный стебель поклонился мне до земли, явно намекая на своеобразном «да».
«Очешуеть!»
— Хорошо. Но… сразу хочу предупредить, я тоже за мир. И если вы хотите уберечь расу дарксанок, то мне импонирует немного другая… не то, чтобы вся, но пару экземпляров ахурской братии я бы не дала в обиду.
Моя загадочность была расценена весьма замысловато.
Шабу вытянулись в полноценные три лианы, средняя из которых осталась стоять, а две другие согнулись к стеблю среднего, будто бы подбоченясь.
