Попаданец в Скайриме. Части 1 – 4 - [28]
Вечер того же дня. Таверна «Пьяный охотник». За дальним столиком сидят две данмерки примерно одного возраста. Обе в кожаных доспехах и при оружии. На столе бокалы и пара бутылок вина.
— О! У кого-то дела пошли в гору! Новый кинжал, новый доспех!
— А то! Не все ж как ты, в обносках ходить, ярла позорить!
— Скажешь тоже! Крепкие и выглядят нормально. Я же не курица придворная, чтобы в шелка наряжаться! Мне по должности положено не зал украшать, а всегда быть готовой к бою.
— Как и всем нам, подруга. За встречу. До дна.
— Так как, удачный контракт?
— Ну… и это тоже. Кинжал я взяла трофеем на Ветреном Пике, а доспех купила вчера, как вернулась, у Адрианы, дочери Провентуса.
— На Ветреном Пике? Слыхала я сегодня, как Фаренгар отчитывался об успехах в изучении драконов и в частности упомянул, что человек, которого ярл к нему направил, справился с задачей и принес какой-то там камень из храма на Ветреном Пике.
— Да, да, за этим камнем мы и ходили.
— Так это было твоим контрактом? Сопроводить того, деревенского, из Ривервуда, если не ошибаюсь, на Ветреный Пик за Камнем?
— Ну, насчет «деревенского» ты сказанула подруга! Да, он там прожил несколько месяцев, но откуда он родом я так и не узнала. Я вообще затрудняюсь сказать из какого он народа.
— Даже так? Были какие-нибудь сложности?
— Началось с того, что на входе в храм обосновалась банда, более десяти рыл, что притащил туда один авантюрист рассчитывавший найти там какие-то сокровища.
— Такая толпа даже для тебя великовата. Как выкрутилась?
— В том то и дело, что большую часть уложил мой наниматель в одиночку. Он неплохой маг. И хотя несколько неопытен, сил ему не занимать. К примеру, он на моих глазах создал огненный шар, что пробил бы вашу хваленую крепостную стену.
— А вот это серьезно. — она напряглась. — Я бы не хотела, чтобы мой город штурмовала армия, в рядах которой есть такой маг.
— Посмотри на это шире. Стоит ему присоединится к Братьям бури или Имперскому Легиону, он один уже способен склонить равновесие в ту или иную сторону.
— Да, это делает его, хочет он этого или нет, политической фигурой, которую игроки постараются втянуть в свои игры.
— Именно. Но и это еще не всё. Он не только разрушитель, но и целитель. Например… — она улыбнулась, — он умеет снимать похмелье!
— За это надо выпить! Обязательно!
— И это пригодилось когда сначала его зацепила стрела и позже, когда драугр чуть не разрубил меня пополам своим мечом.
— Драугр?! Но это же миф! — вскрикнула она.
— К сожалению нет. На этот «миф» мы вполне насмотрелись на нижних этажах храма, в катакомбах и при сражении с трупом военачальника древности. Вот он чуть меня и не прикончил. А этот, как ты сказала «деревенский» бросился ему наперерез и заслонил меня собой.
— Ужас какой!!! И что было дальше?
— А дальше он на ходу придумал новое заклинание и разрезал того драугра пополам вместе с доспехами.
— Придумал?! Но ведь все ныне существующие заклинания были разработаны архимагами древности и нынешние маги их просто разучивают!
— И добавь сюда то, что только за этот месяц он едва ли не вдвое прибавил в магической силе, постоянно учится чему-то новому… Алхимией, опять же занимается, но на общем фоне это мелочь.
— Да… это как внезапно обнаружить великана на рыночной площади. В доспехах. С секирой в руках. Многие могут посчитать это угрозой существующему порядку. Балгруф наверняка попытается как-то привлечь на свою сторону. Кто-то попробует перекупить. А кто-то решит, что проще его убить и жить как жили.
— Именно. Но, помнишь, я рассказывала, что он заслонил меня собой и спас, а потом кормил, ухаживал за мной. И за четыре дня поставил на ноги. Наемницу.
— Мне кажется, Дженасса, я начинаю понимать к чему ты ведешь…
— Да, Айрилет. Не позволь им втянуть его в свои игры и навредить ему.
— Хорошо, подруга. Вздрогнули?
— До дна!
Глава 16
Жизнь в Вайтране вошла в привычную колею. Суета да хлопоты. Пробуждение, завтрак, прогулки по окрестностям и сбор алхимических ингредиентов. Я даже изготовил себе что-то вроде сачка для ловли насекомых, а то бегать-прыгать, ловить бабочек руками как-то совсем не солидно. Не ребенок, поди!
Это подтолкнуло меня на довольно удачную мысль. Дети! Они же целыми днями бегают, верещат, ссорятся и мирятся. Эту энергию да в мирное русло… Взяв бумагу, я приклеил на нее листики растений и даже несколько насекомых, что я использовал в изготовлении зелий и подписал сколько и за какое количество я готов платить.
Уже на следующий день меня встречали ворохом трав и даже небольшим горшком с бабочками и жуками. И дело наладилось! Кто-то скажет — «Эксплуатация детского труда», а я скажу — «Детей надо приучать к труду с детства!» С этим в итоге согласился и заявившийся ко мне местный «Родительский комитет», что отметил нехарактерную активность среди детей и перемазанные сладостями физиономии. При том, что на эти сладости деньги им не выдавались.
Благодаря моим «деловым партнерам» у меня освободилось дополнительное время на занятие, собственно, алхимией. Важным открытием стало то, что привычные мне ингредиенты: лаванда, чертополох, горноцвет и прочие обладают более чем одним свойством. Следующим шагом стало изготовление зелий с двумя разными свойствами. Два в одном и все такое… Череда опытов, загубленных ингредиентов и вот успех! Чеснок, чертополох и морской жёлудь дали мне зелье восстанавливающее здоровье и одновременно повышающее сопротивляемость ядам. На следующее утро я устроил презентацию своего чудо-зелья.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.