Pop-принцесса - [67]

Но лето давно прошло. Сентябрь подходил к концу, турне подходило к концу, и это означало, что «Попсовый баббл-гам» сойдет с первых мест в хит-параде.

Тогда, может быть, Кайла перестанет бросать язвительные замечания, как она это делала на протяжении всей поездки — от города к городу, — по мере того как песня поднималась в чарте на очередную позицию.

«Уандер, может, еще дольше протянешь эту ноту? Ты что, Селин Дион, что ли?» — говорила она в Майами. «Послушай, Уандер. Твое заявление Тигу о том, что ты больше не собираешься сидеть на диете только потому, что звукозаписывающая компания того требует, прозвучало очень искренне, но этот костюм еле сходится на тебе. Может, в следующий раз стоит пропустить ужин в ресторане?» — говорила она в Далласе. «Господи, Уандер, ты знаешь, что какой-то маньяк создал в Интернете сайт, полностью посвященный фоткам твоей груди? Он называется «Сука в стиле баббл-гам»«, - говорила она в Денвере.

Если Кайла полагала, что ее «выступления» заставят меня сойти с дистанции, как это произошло с моими предшественницами, выступавшими у нее на разогреве, то она глубоко заблуждалась. Во время нашего совместного турне мне лишь изредка приходилось наблюдать Кайлу в мерзостном настроении. Большую часть путешествия ее вообще с нами не было, Кайла предпочитала путешествовать в личном лимузине. Она садилась в автобус, только когда переезды длились целую ночь и ей хотелось поспать в своей походной кровати.

Мне даже нравилось, когда Кайла ехала в автобусе, потому что это означало, что я смогу потрепаться с Карлом и поиграть с ним в карты.

Я почти не общалась со своей семьей, зато наша гастрольная компания стала мне как родная. Турне сравнимо с экскурсией по всей стране: телевизор постоянно что-то вещает, музыка гремит, отели первого класса сменяются один за другим. Такое впечатление, что я выиграла дорогой автофургон в телевизионной супер-игре «Угадай, сколько стоит» и отправилась в путешествие с пропуском за кулисы на все концерты. В список моих приключений вошли: катание на лодке по болоту, кишащему аллигаторами, в Ки-Уэсте на юге Флориды; бесконечное наслаждение жизнью под ретро-песенки в Новом Орлеане; пение государственного гимна на родео в Техасе; лазание по Скалистым горам с личной проводницей-рейнджером; полет на вертолете над Большим каньоном; нелегальное пересечение границы с Мексикой после шоу в Сан-Диего, чтобы побродить по Тихуане, и развлечения на пляжах Калифорнии — я каталась на роликах в Санта-Монике и загорала в Санта-Барбаре — с танцовщицами из шоу-балета Кайлы. Мне пришлось купить еще один чемодан для всех белых махровых халатов, которые я стырила в дорогущих отелях, где мы останавливались.

Мне теперь даже нравился сумасшедший темп жизни поп-принцессы: путешествия, репетиции, салоны красоты, выступления, пресс-конференции. Именно о такой жизни мечтала Уандер Блэйк, работая за прилавком в «Дэйри куин», и так жить ей нравилось гораздо больше, чем раньше.

Время было расписано по часам. Не то чтобы я собиралась разыгрывать из себя добренькую девочку, но я повелась на «слабо» Чарльза и решила заняться общественной работой. Тиг по моей просьбе организовывал встречи в детских кружках в каждом городе, где мы появлялись. Иногда мне даже удавалось заманить к детям Кайлу, когда я взывала к ее совести и вытаскивала из постели (если успевала до того, как придет Джулз и отклонит любые мои предложения). Еще у меня каждый день брали интервью для местных радиостанций с целью продвижения нового альбома «Чудо-девочка», и тут же мы записывали рекламные объявления новых композиций на радио типа: «Привет, это Уандер Блэйк, и вы слушаете…» Я также регулярно выступала в торговых центрах, где исполняла «Попсовый баббл-гам» и раздавала автографы в местных музыкальных магазинах. И все же я успевала осмотреть достопримечательности. Когда еще мне удастся вот так выбраться?

Даже выступать на разогреве у монстра Кайлы было забавно. Я пела всего-то двадцать минут, каждый раз в конце исполняя «Попсовый баббл-гам».

Но в том и заключалась моя работа — завести публику, не обращая внимания на то, что люди еще рассаживаются по местам, затарившись попкорном и газировкой, и терпят мое присутствие на сцене, пока не выйдет настоящая звезда — Кайла. Каждый день я ставила перед собой задачу завоевать публику и находилась в полной боевой готовности. «Как дела, Хьюстон?» Можно вставить любое название города в это приветствие, не забыть упомянуть имя любимого местного диджея и излюбленный ресторанчик в городе, где завтракала, а потом — петь, петь и петь. Стандартная формула, но попадание стопроцентное. Я не испытывала сценического волнения, мне было не страшно, когда я смотрела на море лиц и говорила себе: «Облажаешься один раз — и останешься ни с чем». У меня никогда такого не было, чтобы я впала в ступор, увидев перед собой зал в десять с небольшим тысяч человек. Я настраивала себя на то, что толпа зрителей — это большой сгусток света, и после этого начинала выступление. К тому времени как свет рассеивался, уже проходила половина выступления, дети вскакивали со своих мест, танцевали и визжали. Я помнила слова Чарльза о том, что настоящая потеря — это когда теряешь возможность прожить свою жизнь. И я поклялась, что воспользуюсь полученным шансом и буду отрываться за нас двоих.