Pop-принцесса - [66]

— Уандер, зайди ко мне! Поздравляю с первым местом в хит-параде! Ты, наверное, вне себя от счастья.

Я зашла в гримерку и увидела Джулз. Она сидела на кожаном диване. Я подумала, правда ли то, что говорили во время турне, — что Джулз спала не с одним, а с двумя парнями из бывшей мальчиковой группы Фреди Портера, когда поднималась по головам других на самый верх. Джулз склонилась над стеклянным столиком, сидя на коленях. Длинные светлые волосы закрывали лицо.

— Спасибо, — начала говорить я, но она перебила меня:

— Билеты как-то вяло расходятся. Надеюсь, газетчики напечатают фотки твои, Кайлы и Джея в утренних газетах, чтобы продажи хоть немного поднялись, я правильно думаю?

Конечно правильно, спасибо за то, что проколола мой надувшийся от счастья пузырь, Джулз.

Джулз выпрямилась, облизывая клей на свернутой самокрутке, которую собирала на столе. Вспомнив, как Кайла взбесилась на вечеринке в бруклинском особняке, когда кто-то закурил травку, я посчитала нужным предупредить девушку:

— М-м-м, Джулз, не думаю, что Кайла это одобрит. Ее первый выход закончится через две песни. Может быть, тебе лучше повременить с этим?

— Ага, Шерли Темпл, у меня щас повидло из ушей польется от твоих сладких речей, — сказала Джулз. — Сегодня здесь нет на дежурстве офицера нью-йоркской полиции, так что некому устраивать показные выступления. И разве босс не заслужила угощение, особенно если учесть, что этим вечером собственная протеже выпихнула ее с чартов? Или я что-то не так говорю?

Как реагировать на подобные заявления? Не знаю. Я просто покачала головой и вышла. «Три города позади, — подумала я, — осталось семнадцать».

ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

Карл выложил на стол последнюю карту: восьмерка пик.

— Кто опять выиграл? — ухмыльнулся он, — По-моему… Карл.

— Послушай, Карл, — сказала я. — Это же всего лишь «Безумные восьмерки». Не думай, что ты теперь круче всех. Я припоминаю вчерашнюю игру в покер в Миннеаполисе, когда Кайла проверяла звук, тогда тебе это влетело в копеечку, или не так? А вспомни Сиэтл и Портленд!

Глаза Карла забегали под густыми бровями. Я подняла руку и потрясла в воздухе пятидолларовым волшебным браслетом.

— Вот именно. Тогда выиграла Уандер Блейк, а если ты не перестанешь так бурно радоваться, то этот бедный водитель автобуса, который вез нас из Миннеаполиса в Чикаго, может остановиться и высадить тебя к чертовой матери. Нам осталось еще три города до заключительного концерта в Бостоне, Карл, и на выступлении в универмаге «Уолмарт» на прошлой неделе я видела симпатичный кулончик, который подойдет к этому браслетику. Так что я бы попросила некоторых не вякать.

Надо же разразиться такой пространной тирадой. И все из-за недосыпа и двух банок охлажденного кофе «Старбакс» подряд, причем двойного эспрессо, прямо из холодильника.

— Кому-то надо перейти на кофе без кофеина, — засмеялся Карл.

Из окна автобуса я увидела очертания чикагских небоскребов на фоне неба. Карл и другие ребята обещали сводить меня на «Чикагских щенков».

Бейсбол — еще одно развлечение для Уандер. Но я отвлеклась от лицезрения Города ветров, когда услышала песню, раздающуюся из встроенных колонок. «Попсовый баббл-гам» опустилась на девятую позицию после пятого места на прошлой неделе, а до этого четыре недели подряд удерживала первое место, что может означать только одно…

Кайла распахнула настежь дверь своей спальни в задней части автобуса. Она появилась с мобильником в руке и микрофоном в ухе. Мятая пижама, всклокоченные волосы и демонический взгляд.

— Да выключите вы это радио когда-нибудь?!

И она опять скрылась в своей комнате. Джулз сидела на стуле рядом с кроватью, тоже в пижаме, держа «Плей-стейшн» на коленях. Кайла с силой захлопнула дверь.

Она была счастлива, только когда запиралась в своей спальне с Джулз или одной из танцовщиц, играла на «Плей-стейшн» и предпочитала верить, что выигрывает сама, а не потому что ей поддаются. Кайла была несчастна, когда сквозь дверь ее спальни просачивались звуки хита «Попсовый баббл-гам» из колонок в передней части автобуса, особенно когда в «Хит-параде-40» «Попсовый баббл-гам» поднялась на первое место из сорока лучших. И уже не в первый раз.

Выступление на «Джей-поп», постоянная раскрутка на радио и обсуждаемое на каждом углу свидание с Фреди Портером сделали свое дело — сингл «Попсовый баббл-гам» попал в «двадцатку». А на первое место хит вывел и удерживал его там танцевальный ремикс диджея Монтаны. Поистине гениальное произведение — практически новая композиция. Он взял мой вокал и переложил его на танцевальный ритм. Как будто старый добрый фанк превратили в хип-хоп с примесью техно. Новый ритм практически перебивал значение слов песни. Ведь хитом песню сделал легко запоминающийся припев: минимум слов, причем слова все глупые. Песня «Попсовый баббл-гам» просто прилипала — всем нравилось напевать незатейливый мотив, расслабляться под него в ночных клубах, на пляже или в душе. Но на первое место в летних чартах ее вывел музыкальный пульс, который вдохнул Монтана. Я же была просто хорошенькая девочка на обложке пластинки, та самая, которая танцует с его Наипрекрайснешим Сексочеством Уиллом Нивзом в новом клипе, поставленном на ремикс хита и поспешно отснятом после шоу в Атланте за одну ночь на каком-то складе, переделанном в площадку для рейва.