Понять друг друга - [26]

– Это урок того, как не дать женщине почувствовать себя... содержанкой. Вот и все.

– Значит, жене и невесте купить автомобиль можно? – взвился Энгус. – Но нельзя помочь подруге в затруднительной ситуации, используя день рождения как предлог…

Доминика на миг прикрыла глаза.

– Машина мне очень нравится, и… – Доминика беспомощно запнулась, – это был чуткий жест, но... он обошелся тебе в тридцать тысяч долларов.

Как ты не видишь?

– Я вижу, что к нам идет твоя мать, – вздохнул Энгус, поднимаясь. – Принести тебе еще десерт, Доминика? Миссис Харрис, пожалуйста, садитесь на мое место. Вам что-нибудь принести?

Позвольте поблагодарить вас за чудесный вечер в честь Доминики.

Барбара отказалась от сладкого и с чрезвычайно довольным видом опустилась на стул рядом с дочерью.

– Какой он милый, – произнесла она с восхищением. – Вы замечательно смотритесь вдвоем.

Должна сознаться, я гадала сегодня – подарит он тебе на день рождения обручальное кольцо?

И пытливо посмотрела на Доминику.

Подыскивая слова для ответа, Доминика вдруг поняла: что бы она ни говорила, именно тут кроется главная причина ее досады. Она тоже в сокровенном уголке сердца надеялась, что Энгус в ознаменование ее дня рождения и их любви подарит ей обручальное кольцо…

Она проглотила комок в горле и произнесла, изо всех сил изображая беззаботность:

– Но, мама, прошло всего лишь три месяца.

– Я помню, солнышко, но тем не менее… Барбара взмахнула рукой, явно собираясь пуститься в рассуждения по этому поводу, но очевидно передумав, сказала:

– Но что-то он должен был тебе подарить? Не томи меня, дорогая!

– Я… Он подарил мне новый автомобиль, беспомощно выговорила Доминика. – Его подогнали к моей студии, он весь был в розовых ленточках и воздушных серебряных шариках. Но я…

Барбара заморгала и произнесла с благоговейным трепетом:

– Не может быть!

– Не сомневайся, – ответила ее дочь. – Но я, конечно же…

– Как чудесно! И как романтично – розовые ленточки, серебристые шарики! Доминика, ты хоть понимаешь, как тебе повезло?

Энгус тем временем вернулся к столику и остановился за их стульями, не привлекая внимания. Он не только слышал слова матери, но и заметил раздраженный взгляд дочери. Доминика явно не получила поддержки там, где ее ожидала.

Не замечая Энгуса, она заявила:

– Но это стоило ему уймы денег.

– Все относительно, дорогая, – возразила Барбара. – У него их действительно уйма. А чего ты ждала? Букета цветов? Едва ли он ограничился бы этим, ведь он без ума от тебя, Доми.

– Вы с Наташей твердите одно и то же, – буркнула Доминика и, подняв глаза, увидела наконец Энгуса. Он ничего не сказал, но с тем же успехом мог бы прокричать: «Какие еще тебе нужны доказательства?»

До полуночи она продолжала играть роль преданной дочери, не переставая надеяться, что мама на этот раз не затеет танцы. В этот вечер ее ожидал и приятный сюрприз. Кристи представила ей молодого человека с каштановой кудрявой шевелюрой и застенчивой улыбкой. Он глаз не спускал с Кристабель, которая сегодня была необыкновенно хороша в аквамариновом платье, более шикарном и открытом, чем те, что она носила обычно.

Но Доминика не успела разузнать подробнее об избраннике сестры, потому что в четверть двенадцатого подали кофе и шампанское, погасили свет в комнате и внесли именинный торт с двадцатью шестью свечами.

Едва Доминика успела задуть свечи и начала разрезать торт, как Энгус снова оказался рядом и заявил, что хочет сказать несколько слов.

– Я предлагаю тост за Доминику, которая привносит радость в жизнь всех своих друзей, – произнес он, обращаясь к гостям, и тихо добавил, устремив на нее пепельно-серый взгляд:

– А в мою в особенности.

– Правильно! Правильно! – поддержали его присутствующие с энтузиазмом и той особенной теплотой и благосклонностью, которыми люди готовы одаривать влюбленную пару.

– Ты, кажется, решил, что все закончилось? натянуто произнесла Доминика спустя примерно полчаса, усаживаясь в его «рейнджровер».

– Ты хотела еще задержаться? – спросил он с откровенной иронией. – Все гости уже разъехались.

Доминика старательно избегала встречаться с ним взглядом. Она слышала, как Энгус договорился с Кристабель, чтобы та поставила машину Доминики в гараж, когда там освободится место.

– Я вовсе не то имела в виду, – пробормотала она.

– Тогда лучше скажи прямо, что ты имела в виду, – отрывисто произнес он.

– Не надейся, что я сейчас расположена привнести радость в твою жизнь, Энгус, – заметила она едко. – Куда мы едем?

– Ко мне домой, – ответил он. – У меня толстые стены на случай, если тебе захочется продолжать нашу ссору.

Доминика стиснула зубы, борясь с желанием закричать на него, но тут Энгус достал что-то из кармана и положил ей на колени.

– Я хотел отдать это тебе, когда мы останемся одни, – сказал он спокойно.

Это была небольшая коробочка. Доминика развязала золотой шнур, сняла крышку и увидела маленькую золотую филигранную брошь в виде слоника с сапфировыми глазами… Она некоторое время смотрела на нее, затем отвернулась к окну, чтобы Энгус не увидел, как у нее по щекам заструились слезы.

Они проехали до его дома в молчании, и весь путь Доминика прилагала героические усилия, чтобы справиться с бурей нахлынувших на нее эмоций.