Понедельник начинается в июне - [7]

Между тем Наталья взялась за дело. Она за шкирку выдворила таксу с участка, потом освободила овчарку из веревочной петли и ногой придала собаке верное направление в сторону все той же калитки. А затем повернулась к Юле, оплакивающей свои утраты.

Быстрый взгляд Натальи оценил размеры ущерба, и она сказала:

– Не горюй. У меня одна клиентка рассадой торгует. Сейчас конец сезона, у нее куча нераспроданного товара осталась. Обычно она никому его не отдает, чтобы в следующем году люди не стали бы дожидаться халявы, но я – исключение. Она мне дала, а я тебе передам.

– А тебе?

– Мне не нужно. Мне бы с козами справиться. Не до цветов, знаешь ли.

Разговаривая с Юлей, женщина не сводила глаз с Эсмеральды. И Юля с радостью видела, что козленок ее заинтересовал.

– А знаешь, он выглядит и впрямь породистым. И как же он похож на моего Джекушку! Прямо один в один. Если это и впрямь мальчик, то я его у тебя куплю!

Юля обрадовалась, все складывалось просто замечательно.

– Но у него на ошейнике женское имя.

– Имя? Какое имя?

– Эсмеральда.

Наталья, которая в этот момент ощупывала Эсмеральду под животом, замерла. Юля даже подумала, что там все-таки что-то не в порядке, что не позволит Наталье забрать у нее козлика, и приготовилась огорчиться. Но оказалось, что дело совсем в другом.

Наталья вынырнула из-под козленка и взглядом прямо впилась в ошейник.

– Эсмеральда, – произнесла она таким голосом, словно умирала. – Этого не может быть!

– В чем дело? Тебе плохо?

Наталья отрицательно помотала головой.

– Воды принести?

Теперь последовал утвердительный кивок.

Юля побежала в дом, второпях разбила стакан, пришлось искать эмалированную кружку, с которой уж точно ничего бы не случилось.

К тому времени, когда Юля прибежала назад, она застала удивительную картину. Наталья обнимала Эсмеральду, целовала его в нос и называла сыночком, своим дорогим мальчиком и спрашивала, где же его мамочка, как им ее найти.

– Ты воды хотела, – произнесла Юля, чувствуя, что вода сейчас может понадобиться ей самой. – Что происходит?

Наталья повернула к ней сияющее лицо.

– Это мой козлик! Мой малыш! Он родился у Эсмеральды от Джека! И случилось это в плену!

Теперь Юля пожалела, что не принесла воды в чем-нибудь более увесистом, в ковше, например, или лучше в чайнике, что он мог бы послужить ей защитой в случае нападения на нее. Наталья-то оказалась с хорошим таким прибабахом. А так с первого взгляда и не скажешь.

– Не думай, что я сумасшедшая, – очень вовремя произнесла Наталья. – Я тебе сейчас все объясню.

Рассказ у нее оказался короткий, но чрезвычайно драматичный. Все случилось еще зимой, в феврале, когда в садоводстве было совсем мало народу, темнело рано, электричество то и дело отключали, и было очень мрачно и неприятно находиться в этих местах.

– Вот в одну из таких холодных темных ночей у меня украли Эсмеральду. А это была моя лучшая коза. И дело вовсе тут даже не в ее рекордных удоях, просто она была личностью, это была главная коза, другие ее во всем слушались. Белянка теперь пытается руководить стадом, но у нее харизма не та. А Эсмеральде надо было выступать на сцене. И Джек ее обожал. После ее исчезновения он места себе не находил. Все время орал, я даже не могла спать. И вот однажды лежу и понимаю, что совсем ничего не слышу. Выскочила, бегу к сараю, где стоял Джек, а его там нету!

– Тоже украли? – ахнула Юля.

Наталья в ответ лишь мрачно кивнула.

– И я уверена, что это сделали одни и те же люди. И более того, если прежде я ничего не могла знать про судьбу своих коз, то теперь я знаю, что у них родился он – мой мальчик, мой малыш!

И Наталья обняла козлика, который принялся вылизывать ей лицо.

– Совсем как Джекушка, когда был маленький, – пришла в восторг Наталья. – Уверена, что это его сыночек. Эсмеральда как раз должна была родить, значит, это ее мальчик и есть.

– Все-таки сыночек, – разочарованно вздохнула Юля. – А ведь мне этого малыша продали как высокоудойную и породистую козу.

– Кто? Кто продал?

– Какие-то мальчишки.

– Покажи их мне!

– Где же я их возьму? – удивилась Юля. – Были, а сейчас нету, свинтили. И вряд ли они тут в ближайшее время появятся, учитывая, что продали они мне как бы породистую и как бы козу.

– В том, что козленок породистый, сомнений нет и быть не может! И я у тебя его покупаю! Сколько я должна?

– Купила я его за пять. За пять и отдам.

– Сейчас же отдам. Или вы с Васей хотите получить часть суммы продуктами?

– Ты же говорила, что ни молока, ни творога, ни сливок у тебя на продажу нету, – припомнила Юля.

– Для тебя есть! – воскликнула Наталья. – Ты же мне теперь, считай, как лучший друг! Сыночка Эсмеральды и Джекушки мне вернула. Я на потомство этой пары о-го-го какие надежды возлагала. Чуть было не поседела, когда поняла, что их у меня украли. Или даже поседела? Несколько новых седых волос точно появилось. Ты не сомневайся, я без обмана. Если хочешь, деньгами отдам. А продукты в подарок!

От подарка Юля не отказалась.

– И еще кофе напьемся!

Прихватив Малыша Джека, так Наталья упорно называла козлика, они отправились назад.

На улице их поджидали собаки, при виде которых козленок топнул копытцем, и собак словно ветром сдуло.