Этим вечером Райан сидел с кружкой пива в баре «Вайт Фер». Отхлебывая из кружки, он угрюмо поглядывал по сторонам.
«Вайт Фер» был типичной забегаловкой, каких немало вдоль автомобильных дорог. Единственно, чем бар мог похвастаться, — это своим существованием аж с 1930 года. Это место часто посещали туристы, поэтому темная барная стойка в неотмытых пятнах пива, редко использующийся стол для игры в бильярд и музыкальный автомат, выпущенный еще в пятидесятые годы, считались признаками не упадка, а стиля.
Сегодня в баре было людно. Сквозь жужжание разговоров и завывание Чака Бери, доносящееся из музыкального автомата, с трудом пробивались голоса посетителей, заказывающих еду и выпивку.
Райан оглянулся. За соседним столиком сидела симпатичная миниатюрная блондинка, которую он видел в магазине Келли. Кажется, ее зовут Эрика. Рядом с ней находился крупный белобрысый парень. Наверно, ее муж или бойфренд, подумал Райан.
После произошедшего сегодня он не был склонен знакомиться с друзьями Келли. Но Эрика, кажется, его узнала. Впрочем, если Келли успела ей все рассказать, то навряд ли Эрика испытывает к нему добрые чувства.
Райан потряс головой. Его не заботит, как к нему относится Эрика. Его главная проблема сейчас совсем в другом. Он не мог поверить, что потерял над собой контроль и поцеловал Келли. Он должен был сдерживать себя или в крайнем случае переспать с другой женщиной. Второе было бы предпочтительнее. Но Райан мог думать только о Келли и ни о ком другом. Он понимал, что если он переспит с ней, это только осложнит и без того непростую ситуацию.
Райан страстно желал, чтобы его пребывание на берегах озера Тахо поскорее подошло к концу.
Почему чертов Хантер выбрал именно это место для строительства особняка? И почему мне так не повезло со временем, ведь появись я здесь на месяц раньше или позже… А теперь Келли еще три недели будет крутиться у меня перед глазами, выполняя свою дурацкую дизайнерскую работу.
Райан отхлебнул еще пива. Ему нужно держаться от нее подальше. И с помощью тоже пора завязывать. Его предложение помочь с самого начала было ошибкой, теперь он это понимает.
А самое отвратительное — стоило Райану закрыть глаза, как перед его мысленным взором представала Келли, раскинувшаяся на кровати, и он чувствовал вкус ее нежных губ.
* * *
— Ну, что? Как продвигаются дела с оформлением особняка? — спросила Эрика.
— Хорошо, — коротко ответила Келли, отодвигая лампу с чуть большей силой, чем нужно.
Келли и Эрика наводили в магазине порядок перед тем, как открыть его в десять часов.
Эрика прищурилась:
— Всего лишь «хорошо»?
— Он просто прыщ на заднице! — выпалила Келли.
Эрика рассмеялась:
— Я думала, он тебе помогает.
— Так и есть.
Эрика изучающе посмотрела на подругу:
— И?
— Вчера он поцеловал меня.
Эрика широко раскрыла глаза, а затем ухмыльнулась:
— Я вижу, он слишком близко к сердцу принимает заповедь «возлюби врага своего».
Келли выгнула бровь, но промолчала.
— Держи друзей возле себя, а врагов еще ближе? — продолжала веселиться Эрика.
— Это не смешно.
Всю прошлую ночь Келли размышляла о том, как ей теперь смотреть Райану в глаза. Сможет ли она продолжать работать в особняке, где он находится?
Эрика постаралась быть серьезной:
— Давай-ка подумаем… Богатый, шикарный парень положил на тебя глаз. — Она покивала с умным видом. — И правда, это не смешно.
— Потом он пожалел о происшедшем, — продолжала рассказывать Келли, снова переживая неприятный момент. — Он был потрясен, ведь я дочь Бренды Хартли, той самой, которая спала с его отцом. Я думаю, он до сих пор тяжело переживает то, что его отец изменял его матери.
— Какой негодяй! — весело согласилась Эрика. — Я думаю, мне следует рассказать тебе о некоторых глупостях, которые Грег говорил мне, когда мы только-только познакомились. Тебе это будет полезно.
Келли нахмурилась:
— Ты защищаешь Райана?
— Нет, — ответила Эрика. — Он высокомерный нахал и заслуживает, чтобы с него сбили спесь.
— Точно.
— Но, — проговорила Эрика, наклоняя голову, — ты еще не рассказала мне о своих чувствах. Тебе было приятно?
— Я…
Да, мне понравилось! У меня даже голова закружилась.
— Разве это так важно? Все равно все закончилось плохо.
— Подавленное сексуальное желание, — произнесла Эрика со знанием дела. — Вчера Райан потерял над собой контроль. Это его испугало, и он удрал. А зря. Подавлять эмоции — вредно для здоровья.
Келли вздохнула. Иногда она забывала, что они с Эрикой принадлежат к эпохе свободных нравов. Эрика родилась в семье хиппи. Ну а сама Келли… Она была дочерью своей матери, Бренды Хартли.
— Райан ничего не подавлял, — прошептала Келли.
— Это всего лишь поцелуй. Понимаешь, момент был подходящий. Всю неделю я работала в доме, а Райан мне помогал. И все. Вечера он проводил где-то в другом месте.
