Помни - [11]

— И кто же эти другие?

— Ну, один из нас жил слишком давно, чтобы легенды сохранили его имя, хотя Джеллат обещал проверить… а второй — Дамир.

— Дамир Солан? — Мелисса удивленно выпрямилась. — Мастер Клинка и Магии?

Ариана молча кивнула.

— А как выглядит его тотем?

— Как змей с перьями, — Ариана пожала плечами. — И вовсе необязательно, что этот змей и мой… не знаю кто… живут в одном и том же мире.

— Похоже на кошку, — проговорила Мелисса, разглядывая искусную татуировку, — но мельче, и хвост явно служит не только для поддержания равновесия. Это явно хищник… только не спрашивай у меня, откуда я знаю. И еще… мне кажется, это не совсем верное изображение.

— В каком смысле? — поинтересовалась Ариана настороженно. — Что, тварь может подрасти?

— И это тоже, но… думаю, ее способности могут оказаться гораздо шире, чем можно предположить. Возможно… возможно это действительно полное соответствие — ведь ты не знаешь себя. Несмотря на успешное Испытание, я все еще чувствую в тебе неуверенность.

— Итак, ты Пророчица, но даже ты не можешь мне сказать, кто это? — уточнила Ариана, которая, откровенно говоря, не слишком рассчитывала на помощь подруги.

— Думаю, это не столь уж важно, как он называется, — Мелисса покачала головой. — Сомневаюсь, что и Анья тебе поможет. Возможно, в свое время ты поймешь, что все это означает.

— В свое время… — передразнила Ариана. — Если бы пророки выражались более ясно, их любили бы намного сильней.

— Оставим это, — попросила Мелисса недовольно. — Когда ты уезжаешь?

— Через день после бала, — Ариана откинулась на спинку кресла и посмотрела на подругу, удивленная столь резкой сменой темы.

— И ты не изменила своего решения?

— Совет предложил мне быть одним из представителей Айрнрода, а не просто охранником в этом путешествии… с чего бы мне отказываться?

— А Зоелин?

— А что Зоелин, — Ариана уставилась на свои переплетенные пальцы. — Я ничего ему не обещала. Никогда.

— Вот только он, похоже, иного мнения, — заметила Мелисса осторожно.

— А это мои проблемы? — огрызнулась Ариана. — Я не собираюсь торчать здесь из-за него и уж тем более выходить за него!

— Так ты едешь вместе с Соланом? — поинтересовалась Мелисса, разглядывая ее.

— Он входит в состав делегации. Ты же знаешь, эта миссия не только дипломатическая. Так что Дамир и я, и один из магов… я еще не знаю кто, и еще один целитель включены в состав по предложению Совета города. Твой муж что, ничего тебе не говорил?

— Дамир, значит… — пробормотала Мелисса, проигнорировав намек на близость Кейлина Риго к Совету.

— Слушай, — Ариана улыбнулась, — Дамир Солан и правда единственный, в своем роде. Он воин, но не совсем обычный, — она вновь накрутила на палец прядь волос. — Он окончил два класса Магики по настоянию Совета Мастеров, но он не маг, в полном смысле этого слова. И тот же самый Совет счел разумным послать нас в это путешествие вместе… учитывая тотемы и… ну и еще кое-что.

— Кое-что? — прищурилась Мелисса.

— Да, Хиар побери! — Ариана вскинула голову. — Кое-что еще. Мой магический потенциал. Солану, как я подозреваю, поручено приглядывать за мной… потому что, похоже, наши силы имеют сходную природу… отстань от меня, а?

— Но все же ты едешь не из-за него? — уточнила Мелисса.

— Я еду, потому что хочу этого! Вот и все. Я хочу уехать из города, я не хочу быть стражем, и я рада, что Зоелин Йолат остается здесь, понятно?

— Но ведь по расчетам Совета вы будете отсутствовать почти два года. За это время многое может случиться. Многое, — повторила она, многозначительно, но Ариана только отмахнулась.

— Вот и замечательно, — бросила она равнодушно. — Пусть найдет себе кого-нибудь другого — я так ему и сказала. Надеюсь, за это время он одумается.

— Зная Йолата — сомнительно. Так ты сказала… — ахнула Мелисса, внезапно сообразив, что Ариана уже успела поговорить с капитаном. — А что же ты будешь делать сегодня на Балу?

— А что, — Ариана насмешливо сощурилась, — думаешь, не найдется никого, кто осмелился бы пригласить меня на танец, опасаясь гнева капитана стражи?

— Вот уж нет, — фыркнула Мелисса, которая с ходу могла назвать как минимум троих кандидатов в смертники и еще парочку таких, кто, пожалуй, мог бы отправить на тот свет самого Йолата. Мастера Клинка, вне зависимости от своей внешности и репутации, всегда пользовались особым вниманием, а Ариана, к тому же, была хороша собой… и она была Гордеи. — Но что ты будешь делать?

— Веселиться, — Ариана встала и отошла к окну. — Клянусь, Йолат не испортит мне праздник. И кстати, раз уж мы заговорили о Бале — кто-то, кажется, собирался помочь мне с платьем?

— Экипаж уже у ворот, — Мелисса хитро улыбнулась. — Переодевайся, и едем — времени у нас не так много. Мастер ждет.

2. Вверх по Линии. Доминион. Озамена, Айрнрод, два года спустя

Осень подкралась к городу незаметно, одев многочисленные парки и сады Айрнрода в золото и пурпур, и выстлав улицы и аллеи мягким ковром опавшей листвы, которую, по традиции, никто не будет убирать до самого Праздника Урожая, когда ее сожгут на огромных кострах за городом. А небеса окрасились тем странным ультрамарином, что сияет так ярко лишь в середине октября, постепенно бледнея и угасая к ноябрю, и символизирует собой несбывшиеся надежды.