Ползучий дом - [15]

Сквозь вой и грохот было совсем не слышно рычание подъехавшего вездехода. Он неожиданно появился в клубах песка возле тех двоих. Арамов высунулся наружу, что-то крикнул, скрылся в салоне. Вынырнул снова в ветрозащитных очках, повис на поручне, удерживая дверь открытой, пока здоровяк и мальчишка забирались внутрь. Ветер отдирал от поручня миниатюрную фигурку маэстро. В салон несло песок.

Те, кому повезло оказаться со своей ношей поближе к тоннелю, успели нырнуть в него. Бросили ношу там, вернулись в надежде спасти еще чего-нибудь. Их опрокидывало, иногда поднимало в воздух и швыряло об землю. Сергей, то падая, то поднимаясь, удерживаясь за что подвернется, орал, отплевывая песок:

— Никита, брось коробку, хватай женщину! Тимка, не высовывайся из машины! Макс! Кто полегче — бросайте все и ползите в тоннель! Не вставать!..

Неизвестно, слышал ли кто-нибудь что-нибудь из этих распоряжений. Люди ориентировались чутьем. Инстинкт самосохранения — самый мудрый командир.

Со стороны вездехода орал маэстро:

— Прочь от стены! Камни!..

Начался камнепад. Буквально за мгновение до этого повариху оторвало от казавшихся спасительными скал и повезло в степь… таки да, повезло. Булыжник, рухнувший на бывшее убежище девушки, сплющил первый (и единственный пока) готовый составной блок.

Мечутся выдернутые с корнем кусты, пучки травы. И — песок, песок, песок…

— Сергей, бросьте эту корягу, она смертельно ядовитая! И не вздумайте тереть глаза, без глаз останетесь! Что же вы, вашу мать?..

— А вы? — рявкнул Сергей. — Вы знали про ураган?..

— Да весь поселок знал!..

Вот суки! Значит, спасение утопающих… Ладно. Запомним.

Сергей отпустил смертельно ядовитую корягу, рухнул, пополз к ближайшему ящику, изредка открывая глаза, чтобы не потерять направление. Песок забивал рот, ноздри, уши. Слезы текли ручьем.

С другой стороны к той же самой упаковке полз второй контуженый удав.

Дальше — больше. Небо раскололось. Осколки унесло ветром. Земля набрала обороты и взмыла вверх. Звездные войны, летучие тарелки, глаза выпрыгивают из орбит и в прыжке обрастают ресницами. Сальвадор Дали вместе с Пикассо подыхают от зависти.

Если бы не хребет, разметало бы по всей планете. И материалы, и людей.

…Стихия бушевала около получаса. Потом устала и опустила крылья. Пошел дождь, не так чтобы очень сильный. Глаза промыть.

Люди, еще не веря рухнувшему на них счастью, начали потихоньку выползать из тоннеля. На месте давешней площадки — цепочка мелких барханов и две зарывшиеся на ребро недоунесенные ветром коробки.

Антракт.

Мужики обескуражено бродили кругами. Возле скал, вдаль — в степь, вперед — назад, в поисках разграбленных здешним метеобожеством материалов. Все теоретически возможные матери и самые изысканные сексуальные действия не сходили с языка.

Посреди площадки на разодранной ветром коробке пребывала в ступоре новая сотрудница. Сжавшись в комок и обнимая руками плечи. Глаза в пол лица. Вот ведь бес попутал девчонку напроситься на этот объект…

— Эй, — окликнул начальник.

Обернулась. Глаза — таки да, очень большие и абсолютно бессмысленные.

— Как вас зовут?

— Ч-что?

— Звать вас как, спрашиваю?

— Сэнди.

— Очнитесь, Сэнди. Работать пора. Все на нервах, все голодные. Ваш инструментарий тоже пострадал?

— Н-не знаю.

Сергей вытащил купюру:

— Проверьте. И купите в городке чего не хватает. Сдача — вам, за моральные издержки.

Некоторое время девушка сидела, с непониманием уставившись на бумажку. Потом вдруг осознала ее достоинство и резко вышла из ступора:

— Вы с ума сошли! Куда так много?

— Сэнди! Приятно познакомиться, я — ваш начальник. А психическое здоровье начальства под сомнение не ставят.

Сергей направился к рабочим, удрученно, как над гробом, стоящим над изуродованным куском платформы, который собрали всего час назад.

— Вылечить можно?

— …!

— Ясно. Лерыч! Где Валера?

— Погнал за новым энергоблоком. Этому … настал.

— А тут теперь заваривать до …

— Список, ребята. Все части, которые не лечатся — пишите список. Валерке. Он комплектацию знает. Чего есть в запасных, а чего нужно докупать.

Сергей обернулся и увидел расширенные от ужаса глаза клиента. Перепугался тоже:

— Какого случилось, Карен? Опять ураган идет?

— Вы… только что дали поварихе полумиллионную банкноту на мелкие расходы.

— Тьфу, господи! Я-то думал.

— У вас так много денег?

— У меня так много пижонства, — буркнул Сергей. — Инфаркт вы мне устроите, вот что.

…Есть очень полезная штука: шоковая терапия. Вроде электрического стула, только многократная.

* * *

Практически весь остаток дня собирали и реанимировали то, что расшвыряла и потрепала стихия. На ночь выставили на объекте охрану и вернулись на плато, выжатые как сухофрукты. Перед сном Сергей вышел подышать воз… простите, изобильными алектианскими испарениями. В одиночку. Напарник завалился спать с больной головой (своей собственной, как это ни печально).

Новолуние. Две луны из четырех нынче взяли выходной, да и остальных двух, похоже, кто-то силком вытащил с больничного. Тьма-тьмущая, одним словом. Хуже, чем днем. Лишь гуляющий свет прожекторов выхватывает из темноты дома, предметы, людей. Совершенно нечаянно на секунду осветил знакомое лицо. Тут же уполз, остался виден только силуэт… Мишель? Какого он делает здесь, на плато, когда его место на объекте? Да не, не может быть. Почудилось…