Полутьма - [59]

— Ладно, — сказал он наконец. — Пошли.

Клиен пошел по дорожке обратно. Насколько он мог судить, ближайший особняк был метрах в пятидесяти, так что выстрел из лазерного пистолета никто не услышит. Клиен сунул руку в карман саблинового костюма и погладил ствол своего оружия.

Выйдя на улицу, озаренную серебристым светом луны, он остановился и обернулся. Ему хотелось посмотреть в лицо своей жертвы в тот момент, когда Хан поймет, что его сейчас убьют. Клиен хотел увидеть его удивленные глаза.

— В чем дело? — спросил Хан. — Я не вижу…

Клиен вытащил пистолет, прицелился и выстрелил. Повинуясь какому-то шестому чувству, Хан успел отвернуться. Луч пролетел в миллиметре от его головы, и Хан, отчаянно крича от страха и боли, повернулся и, спотыкаясь, побежал по тропинке Клиен, взревев от ярости, бросился за ним. Хан упал на колени, потом на бок. Клиен, стоя над ним, ударил верзилу ногой в бок. Хан смотрел на него полными ужаса глазами из-под опаленных волос.

— За что? — хрипло выдавил Хан.

Клиен встал на колени, ощущая, как по всему его телу разливается восторженный трепет. На сей раз ему дана возможность, в которой судьба до сих пор отказывала ему. Он может сказать этому подонку, почему он должен умереть. Каждый обязан расплачиваться за свои грехи.

— Ты раскаиваешься? — бросил он в лицо умирающему, склонившись над ним. — Ты признаешься, что грешен? Ты сожалеешь об этом?

— Я…

— Что — я? Скажи, что ты раскаиваешься!

— Ты… ты сумасшедший.

— Я просто разгневан, Хан. Это гнев Божий! — Он поднял пистолет, еле удерживаясь от желания выстрелить. — Ты и такие, как ты, заслуживают только истребления. Преступники, наркоторговцы, сутенеры и убийцы, вы губите невинных людей, которые не сделали вам ничего плохого. Так ты раскаиваешься?

— Я делал это лишь потому, что хотел выжить… — выдавил Хан, корчась от боли.

Клиен чуть не заплакал от злости.

— Ты загубил сотни невинных душ! И поэтому ты умрешь!

— Нет!

Клиен выстрелил, опалив правую сторону лица Хана. Шок был настолько сильным, что смерть наступила мгновенно. Клиен, склонившись над трупом и тихо плача от бессильного гнева, вытащил из кармана бритву и вырезал на обрюзгшей левой щеке Хана кровавый крест.

Покончив с этим, он быстро пошел прочь, все еще вне себя от ярости из-за нежелания Хана покаяться перед смертью. Возможно, подумал Клиен, неумение осознать свои грехи — еще больший грех, чем само преступление.

Внезапно Клиен уловил какое-то движение справа за отрадой. Он остановился и прислушался, но больше ничего не услышал. Быть может, это какое-то животное, а может, он от ярости уже становился параноиком. Клиен чуть ли не бегом поспешил домой, в свою крепость.

Через десять минут он запер дверь, отгородившись от внешнего мира, положил пистолет и капиллярную сеть в сейф рядом с картиной Вермеера и пошел принять душ. Горячая вода массировала кожу, и напряжение постепенно спадало. Клиен понял, что зря ждал от Хана раскаяния. Преступники никогда не признаются в своих злодеяниях. Больше он этой ошибки не повторит. Он просто будет убивать — и утешаться тем, что мир становится немного лучше.

Клиен пошел в гостиную, налил себе полный бокал бренди и улегся на диван в одной из утопленных в полу ниш. Закрыв глаза, он целый час смаковал бренди, ощущая, как бежит по жилам алкоголь. Именно в такие минуты Клиен чувствовал особый прилив жизненных сил — до убийства, во время и сразу после него. И именно в эти мгновения он вспоминал, зачем он, собственно, прибыл на Землю.

Он вытащил из ящика стола, стоявшего в нише, пачку снимков и разложил их на подушке, потягивая бренди.

Когда четырнадцать лет назад Клиен прилетел на Землю, Калькутта показалась ему адским месивом из людей, машин и постоянного шума. Он еле добрался в полночь от космопорта до дома. Никогда в жизни он не видел столько народу. Улицы запружены нескончаемым людским потоком: индусы в странных одеяниях, более привычные взору европейцы в костюмах и платьях, высокие и черные как смоль африканцы в пестрых халатах. Клиен было подумал, что такое столпотворение царит здесь из-за близости к космопорту, но когда он поймал такси и поехал в центр, то пришел в еще больший ужас: весь город представлял собой сумасшедший дом. Толпы людей, оглушительный шум транспорта, слепящие огни и кошмарные рекламные экраны, парящие над головами и зазывающие людей в магазины. Клиен снял номер в отеле и отсидел там два дня, не решаясь высунуть нос на улицу.

Но сознание важности его миссии все же заставило Клиена выйти на забитые народом улицы. Город представлял собой причудливое смешение суперсовременных зданий и убогих хибар. В центре гордо высились купола из поликарбона, а между ними ютились домишки, сляпанные на скорую руку из обломков полиуглеродных плит и пластика. Богатство соседствовало с вопиющей нищетой. Первая встреча с нищими, чья назойливость была следствием их отчаянного положения, глубоко потрясла Клиена. Он не мог понять, как богатые горожане могут жить, не сгорая каждый день со стыда,

Клиен узнал, где находится главный офис «Фонда Маккендрика» и его дом в западной части города, и начал думать о том, как бы ему раздобыть тканый экран. Несколько дней он тщательно следил за домом Маккендрика и, к своему изумлению, обнаружил, что тот не только плохо охраняется, но в нем нет даже камер наблюдения. Сначала Клиен решил проникнуть в дом и поискать экран, но потом отбросил эту идею. У него будет больше шансов, если он придумает какой-нибудь законный повод. Он усиленно думал над этим вопросом — и тут вдруг в выпуске новостей сообщили, что в дом Маккендрика действительно вломились грабители, обокрали его сейф и похитили дочь.