Полуостров сокровищ - [32]

– Докопаешься, недоверчивый, докопаешься, – успокоила Вилька.

Самое важное, считала она, что Петич будет им помогать. А что он не доверяет их догадкам – это действительно его дело. Зато сразу видно, что он хороший парень – смелый, веселый и сообразительный. И нисколько не хвастается своим богатым отцом. Ну, показывает всякие африканские штучки – так ведь это не хвастовство, это просто интересно!

Одним словом, Вильке нравилось «работать» вместе с Петичем. Жаль только, что Ларик иногда становился сердитым в его присутствии… Впрочем, если быть честной, то и эта Ларикова сердитость Вильке тоже нравилась. Льстила ее женскому самолюбию!

– Ладно, у меня сейчас в голове какая-то каша варится, – задумчиво проговорил Петич. – Поэтому я вас покидаю. Пойду копаться в отцовском ящике с африканскими сюрпризами, искать для «каратистов» что-нибудь подходящее… А вы что, опять мента своего искать будете?

– А зачем он нам теперь? – улыбнулась Вилька. – Благодаря тебе мы уже знаем, что было в пакете. Может, Тихоня нам потом понадобится, когда мы расследование завершим. А пакет пока как вещественное доказательство полежит. Когда время придет, мы его и покажем Тихоне.

– Правильно, – поддержал ее Ларик. – Сейчас времени нет этим заниматься. Да и рано, я думаю. Расскажем все сержанту, он поднимет шум, спугнет эту фирму. В общем, сейчас ни к чему раскрывать секрет отравленных рыбок!

Ларик хотел остаться один не меньше, чем Петич. Он спешил домой, чтобы покопаться в энциклопедиях и словарях и разузнать все, что можно, про добычу алмазов, про кимберлитовые трубки. А то получается, что он знает об этом только со слов Вильки. Тоже нашлась Знайка! Может, она что-нибудь неправильно поняла в рассказах своего отца. И получается, что он, Ларик, построил гипотезу на ложном основании.

– Я вообще-то родителям обещал, что скоро буду. У меня с ними такой разговор предстоит… – Ларик совсем не понарошке вздохнул. – Дело в том, что годовые оценки у меня не очень.

– Нашел о чем печалиться! – воскликнул Петич. – Да у кого эти оценки – очень? Разве что у нее, – кивнул он на Вильку. – Девчонки всегда хорошо учатся, делать-то им больше нечего.

– Как это нечего? – возмутилась было Вилька, но ребята уже начали расходиться.

Спор пришлось оставить на потом.

Запыхавшись, Ларик догнал ее у самого дома.

– Слушай, я совсем забыл, – проговорил он. – Мы же договорились, что ты дашь мне один камушек. На всякий случай. Может, получится как-нибудь у родителей выспросить… Но ты не думай, я спешить с этим не собираюсь. И ты тоже не торопись у мамы спрашивать. Вдруг это настоящие алмазы? Представляешь, что тогда будет?

– Жалко, что мой папа в экспедиции. Он бы точно определил, алмазы ли это. Но вообще-то я в этом не сомневаюсь, – серьезно сказала Вилька. – Возьми, пусть будет и у тебя один алмазик. Как талисман.

Она протянула блестящий камушек. Он сверкнул в солнечных лучах, как подвеска на драгоценной люстре, которую Ларик недавно видел в Большом театре.

Книги еще были упакованы в коробки. Искать среди них нужные тома было трудно. Когда россыпи книг устлали весь пол в его комнате, Ларик так расчихался, что решил прекратить бесполезное занятие.

Но все-таки ему на глаза попался первый том Большой советской энциклопедии. Конечно, это не «Британика», а очень даже устаревшее издание. Но ведь и алмазы – вещь древняя, за много столетий не изменившаяся.

Быстро схватив книгу, Ларик без труда нашел статью «Алмазы» с цветной вклейкой, на которой были нарисованы разноцветные камни.

«Точно такие, как мой, – сравнил он. – Настоящие необработанные камни…»

И тут Ларик сообразил: почему же они сразу не заметили, что в найденных Петичем камешках нет дырочек, которые всегда бывают в бусах? А ведь даже собирались нанизать их на какую-то леску! Невнимательные они, что и говорить. А вот Вилька не зря так уверена, что это – настоящие алмазы.

Ларик углубился в чтение. Правда, понимал он не все, потому что текст в Большой советской был слишком уж научный, не то что в новых интересных энциклопедиях, которые мама специально покупала для Ларика. Но термин «кимберлитовая трубка» он нашел, и это усилило его азарт. Ну и Вилька, ну и умница! Все на свете знает!

«Самый твердый минерал из встречающихся в природе», – прочел Ларик.

И вдруг его словно током ударило!

Он вспомнил какой-то фильм, в котором герой проверял фальшивые алмазы. Брал молоток и со всего маху ударял им по камню. Камень разлетался вдребезги – значит, был ненастоящий. А один камень не разбился. Герой провел им по стеклу, и получилась царапина. Значит…

Где же, где же молоток? Ларик вспомнил, что папа вчера пытался повесить веревку для белья. Он ринулся на балкон.

Ларик положил камушек на бетонный пол и легонько по нему стукнул. Камень остался невредим. Ларик ударил сильнее, но тут же испугался, что от удара камень выскользнет из-под молотка и вылетит с балкона. Пришлось окружить его тряпками. Он стучал все сильнее, но камень не крошился!

Ларик почувствовал, как с его лба капнул пот. Неужели в его руках – самый настоящий алмаз?!

И более того, неужели там, на тропинке, была рассыпана целая горсть таких же драгоценностей? От волнения у Ларика перехватило дыхание.