Полуостров сокровищ - [31]

Петич от досады даже сплюнул. Далеко, до самой середины речки.

– А я-то думаю: ребятки в пятнашки играют! А вы, оказывается, вот чем занимаетесь… Я, кстати, сразу понял, что ты нормальный пацан. – Он хлопнул Ларика по плечу. – Еще когда ты охранника шиферными взрывчиками припугнул.

Ларик отмахнулся: что, мол, старое вспоминать. Но Петичева похвала была ему приятна. Особенно потому, что ее слышала Вилька…

– И, кстати, – продолжал Петич, – не нужен нам никакой мент. Я вообще смотрю на него и смеюсь прямо. Ну только и делает, что водил гоняет, а у него под носом речку травят. В Америке бы на его месте любой шериф…

– Все равно мы не в Америке, так что нечего и рассуждать, – перебила Вилька. – А почему ты говоришь, что этот милиционер нам не нужен? Что ты имеешь в виду?

Вилька произнесла это таким тоном, будто занималась допросом Петича. И у того не было никаких шансов отвертеться.

«Как в прошлый раз, – вспомнил Ларик. – Тогда он тоже на все ее вопросы отвечал, как будто она – старший по званию!»

Не было никаких сомнений: с Вилькой Петич вел себя как дрессированный тигр – вроде бы и злой, страшный, и что хочет, то и делает, а на самом деле полностью покоряется дрессировщице. И это не очень нравилось Ларику…

– А то и имею в виду, что у меня сеструха в аптеке работает, – объяснил Петич. – Хоть сейчас к ней сбегаем и покажем это вещество. – Он усмехнулся. – Все боится, что я наркоманом стану. Каждый день лекции читает. Вот мы и принесем ей ваш порошок, скажем: «Проверяй, чем нас угостили!»

– Да ты что?! – У Вильки от ужаса округлились глаза. – Она же в обморок упадет! У меня тоже мама в больнице работает, но я же не несу ей всякую гадость для проверки!

– Не волнуйся, – успокоил ее Петич. – Машулик – нормальный человек. В обморок не упадет и результат выдаст, как рецепт. Или вас этот вариант не устраивает? Тогда бегайте дальше, ищите своего штрафоглотателя.

– Устраивает, устраивает! – в один голос закричали Ларик с Вилькой. – Побежали!

– А потом, – зловеще усмехнулся Петич, – после того как Машулик определит, что это за порошочек… Мы этого отравителя в такую ловушку поймаем, что он счастлив будет в рыбу превратиться. В дохлую.

Вилька испуганно отшатнулась от него.

– Ну зачем так… кровожадно? Конечно, накажем его, но не насмерть же?

– Ладно, так и быть, не насмерть, – улыбнулся Петич. – Пусть живет ваш кретин. Без них скучно!

Аптека была совсем недалеко. Пока Ларик с Вилькой сбегали к старому канализационному люку, в котором был спрятан пакет, и осторожненько отсыпали в маленький пакетик пробу, Петич договорился с сестрой.

Через десять минут он вышел из аптеки.

– Хотите, проглочу? – Он поднес пакетик ко рту.

Вилька завизжала от ужаса.

– Что, ничего опасного? – спросил Ларик.

Он понял: раз сестра вернула Петичу пробу, значит, в ней не таится смертельная опасность. Но тогда получается, что все их погони и слежки прошли впустую?..

Но Петич не разочаровал Ларика.

– Ну, как сказать. – Он выбросил пакетик в урну. – В обыкновенной соли тоже нет ничего опасного. Но если ты ее съешь кило, то ведь ничего приятного не произойдет.

– Так это что, соль? – спросила Вилька.

– Я к примеру сказал. Это борная кислота. Для человека она не опасна, конечно. Ну, в смысле, ни противогаза не надо в обращении с ней, ни специальных перчаток. А вот для рыбы… Оказывается, это очень даже опасный яд.

– Значит, – прошептала Вилька, – эта кислота специально для рыб и предназначалась…

– Точно, – подтвердил Петич. – Больше никого ею не отравишь. Разве только еще тараканов.

– Слушайте, а может, это у них такие отходы производства? – предположил Ларик. – Ну, для промывки песка нужна борная кислота, а потом ее надо куда-то выбрасывать.

– И этот прыщавый так далеко носит пакеты? – резонно заметила Вилька. – Да он бы их в первый попавшийся мусорный бак выбросил. Нет, он специально к речке ходил! Да еще повыше по течению, чтобы побольше участок захватить.

– Но зачем им это? – недоумевал Петич.

– А помнишь охранника? – сказал Ларик. – А забор с воротами? А собак? Вот фирма «Карат», которая проводит работы в овраге, ко всем этим способам защиты от людей добавила и такую хитрость: решила пару раз отравить рыб. Лето ведь началось, в овраг каждый день толпы народу ходили бы. А как узнают, что в этой речке рыба постоянно дохнет – никто и не сунется.

– Вот гады! – процедил сквозь зубы Петич. – Я еще в первый раз, когда мертвую рыбу увидел, спокойно уснуть не мог. Ну ладно, «каратисты», держитесь! Я вам устрою веселую жизнь. Будете знать, как гадить там, где Петич живет!

– Ой-ой, какой эгоист нашелся, – поддела его Вилька. – Как будто только тебя одного обидели. А мы что, на Марсе живем? Тоже здесь.

– Ладно, – согласился Петич. – За всех отомстим.

– Не в этом дело, – серьезно сказал Ларик. – Рыба, речка, забор – это, как говорится, только часть общей картины. Для чего они все это делают, вот в чем вопрос! Мы сегодня попытались тебе все это объяснять, так ты нас на смех поднял.

– Это насчет бриллиантов-то? – ухмыльнулся Петич. – Опять вы за свое? Начитались книг про пиратов… Ну ладно, не будем спорить из-за мелочей. Можете считать, что они здесь алмазы добывают. Я вас переубеждать не буду. Но я люблю факты, а не сказки. Эти типы, ясное дело, какую-то подлянку тут затеяли. Короче, я хочу до их делишек докопаться!