Полуостров сокровищ - [11]

– Вперед, Остап! – сердито крикнул Ларик, благополучно миновав мостик, и поддернул поводок.

Он еще надеялся догнать подростка где-нибудь на улице – на автобусной остановке или возле киосков. Ларик так спешил, что больше ни разу не оглянулся. И сбылась, сбылась пословица, которую вспомнила Вилька, глядя ему вслед! Поспешишь – людей насмешишь…

Вилька протяжно вздохнула и уже занесла ногу над левой дощечкой мостика, как вдруг услышала позади явственное чавканье. Не в смысле еды, а в смысле шлепанья по грязи. Кто-то пробирался по кустам, которые подступали к речке со стороны болота. А среди этих кустов, как знала Вилька, грязь была непролазной даже летом. Значит, кому-то уж больно приспичило ползать там… Не успела она подумать о том, что человек этот очень спешит – так быстро чавкали его шаги, – как на тропинку из-за крайнего куста выбрался тот самый подросток. Но что же за вид у него был!

Так и специально не вываляешься! Мальчишка был покрыт грязью по самую шею. Наверное, он падал, спотыкаясь на ходу. Он быстро огляделся, попрыгал на месте, стряхивая с себя ошметки грязи, и направился прямо к Вильке.

Она ойкнула и попятилась, чтобы уступить ему вход на мостик.

– Брысь, малявка, – буркнул прыщавый и хлопнул в ладоши.

Полетели грязные брызги, несколько капель попало на Вильку.

И в эту же минуту та самая дощечка, о которой Вилька предупреждала Ларика, попала под ногу прыщавому. Он взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, и полетел в воду. В этом месте речка была неглубокой, но едва ли купание показалось ему приятным.

– А-а! Холодная! – завопил мальчишка.

Вилька быстро расшнуровала одну из своих кроссовок и болтнула ногой. Кроссовка упала в воду и поплыла по течению.

– Ой, мамочки! – крикнула она. – Мальчик, помоги мне, пожалуйста!

Стоя по пояс в воде, прыщавый заорал в ответ:

– У тебя че, крыша поехала?! Вода ж холодная! Пускай плывет твоя тапочка! – Тут он все же примолк, словно поразмыслив, и деловито сказал: – Помощь денег стоит.

– Вот, у меня есть! – Вилька выхватила из кармана смятую купюру.

– Бросай.

Вилька смяла деньги в комочек и швырнула прыщавому. Тот поймал комочек, развернул и удовлетворенно кивнул. Даже на холодную воду перестал обращать внимание! В несколько прыжков он догнал кроссовку и выбросил на берег.

– Знай мою доброту! – крикнул прыщавый.

Вилька и сама толком не поняла, зачем все это затеяла. Хотела его задержать? Ну и что? Вот он сейчас выберется из воды и поспешит своей дорогой… Но почему-то Вилька была довольна своей хитростью. Хотя бы потому, что узнала об этом мальчишке что-то новое. Из-за денег он готов на все! Если бы он был нормальным человеком – помог бы, и все. А он даже в холодной воде решил выгоду извлечь из ситуации. Да, такой может не только параплан поджечь… Прав Ларик, это он пожар устроил!

На берег прыщавый вылез уже чистым. Оглядев себя с ног до головы, он даже хмыкнул от удовольствия:

– О! Постирался!

– Надо костер разжечь, высушиться, – громко сказала Вилька.

Тот машинально похлопал по карманам своей куртки.

– Чем разожжешь-то? Зажигалка… – Он взглянул на Вильку. – Раз ты такая умная, не дашь огонька?

– Я, знаешь ли, не курю, – ответила она. – А ты подожди, кто-нибудь из взрослых даст.

– Да пошла ты со своими советами, – буркнул прыщавый и, отряхиваясь на ходу, побежал к стадиону.

Через несколько метров он вдруг остановился, огляделся и шмыгнул в кусты.

Разве могла при этом Вилька устоять на месте! Во мгновение ока она оказалась на едва заметной тропинке, по краям которой еще покачивались ветки. Вилька заметила, что листья на концах этих веток мокрые.

«Ну и течет же с него!» – подумала она.

Вилька знала, что эта едва различимая тропка заканчивается тупиком. Она просто никуда не ведет. Точнее, ведет, но прямо к сплошной металлической стене, которой обнесены несколько гаражей. Въезд в них располагался с противоположной стороны – со стороны улицы. А со стороны оврага тропинка просто упиралась в стену. И направо, и налево были густые заросли, в которые, вдобавок, были набросаны мотки колючей проволоки – для пущей непроходимости.

Вилька замедлила бег только за крайними кустами. Хорошо, что она вовремя услышала стук! Прыщавый стучался прямо в жестяную стену, притом явно каким-то условным сигналом. Тук-тук, через несколько секунд – тук-тук-тук…

И тут потрясенная Вилька увидела, что стена открывается – прямо как в сказке. Значит, в ней была потайная дверь, замаскированная под обычный жестяной лист! Открывшись, дверь тут же захлопнулась, опять превратившись в стену.

Вилька даже обрадовалась, что мальчишка исчез за этой дверью. По крайней мере, не скрылся бесследно, а спрятался в определенном месте.

Теперь-то она знает разгадку хотя бы одной тайны. Тайны железной стены. Надо же с чего-то начинать!

Глава V Шиферные взрывы

Ларик был расстроен.

Он стоял на балконе и рассматривал в бинокль овраг. Хотя что толку его рассматривать? Везде одинаковые кусты, и ничего особенного не видно.

Он так и не догнал того прыщавого подростка.

«Как в воду канул», – думал Ларик, не подозревая, как близок он был к истине.

День, начинавшийся так интересно, подходил к концу. Красное солнце уже опускалось за речку. Не любил Ларик такие дни. Одно расстройство! Сваливаются на тебя всякие события, а ты ничего в них не понимаешь… И оказываешься полным идиотом. Зачем этим типам понадобился овраг? Для чего они так старательно отпугивают от него всех, кто попадается им на пути?