Две старушки-торговки, нагнувшись друг к другу, шептали одна другой на ухо:
— Молодец девочка. Привела-таки.
— Вот и хорошо, Иван Семеныч, что пришел. Хозяйке-то твоей очень плохо было… Ишь она сразу повеселела, даже приподнялась…
Больная села на постели, глаза ее искрились слезами, и она крепко обнимала свою маленькую девочку:
— Ишь ты, замерзла… Глупая ты моя… Глупая…
— Анютка, сбегай дочушка, за кипятком… Мама, поди, чайку хочет, — сказал отец.
— Полно вам: ребенок, поди, умаялся, устал… Дайте-ка, я схожу! — предложила одна из старушек.
— И то правда, бабушка… Лучше я сам схожу.
— Куда тебе, батюшка, сиди ты дома, — тревожно ответила старушка. — В работе день-деньской, поди, устал. Анютка, давай мой сапог.
— Возьмите, бабушка, вот наденьте и нашу валенку.
— Ишь ты, как сапог-то мой стоптала… Он еще был хороший, а теперь вон дыра сбоку…
— Ничего, зачиним! — ответил Иван.
Одевшись, старушка спросила:
— Не зайти ли в лавочку, не купить ли чего?
— Купите, бабушка, ситного два фунта да сахару четверку да варенья на пятачок. Вот скажу спасибо. Уж раскутимся сегодня.
Когда через полчаса вернулась старушка с покупками, все были необыкновенно веселы. Около больной стоял стол и чашки. Все сели пить чай. Иван все шутил с дочерью. За уголь было заплачено. Хозяйка истопила комнату. Все сели пить чай и тихо беседовали… Анюта сияла и шалила. Она чувствовала себя счастливой. Бабушки ее ласкали.
— Ишь, хозяйка-то твоя совсем ожила. Точно и больна не была…
— Еще бы не ожить! Рада я… — ответила больная. — Неделю проживем без горя. Кабы всегда-то так. Ваня человек хороший, работящий… Слаб только… И друзья, товарищи сбивают.
— Полно тебе мужа-то расхваливать. Подожди, чтобы другие похвалили, — улыбаясь, ответил Иван.
А Анюта, посматривая кругом, с гордостью думала: «Это я привела домой отца-то!»
